谢渊拿起狼毫笔，在《自辩疏》的空白处写下 “今日张文之流，与当年方孝孺何异？” 墨汁滴在纸上，晕开一小片黑痕，像当年西市刑场上未干的血迹。他想起昨日萧栎召他入宫时的密语：“张文的流言，朕已知悉。卿但安心整饬边防，勿为浮言所扰。” 帝王的信任像一团暖火，却也让他更加清醒 —— 信任终是有限度的，若旧党持续构陷，若自己稍有行差踏错，“权臣” 之名便可能从流言变成钉在史书上的定论。
案头的铜漏 “滴答” 作响，已是三更天。谢渊继续翻阅实录，读到 “夺门之变当日，方孝孺率私兵三百闯宫门，以‘清君侧、诛权臣’为名，斩杀辅政大臣三人，血染丹陛” 时，后背猛地泛起一阵寒意。他想起半月前，张文曾以 “吏部需协调京营换防” 为由，试图调动京营左卫 —— 那支队伍中多是李嵩当年安插的旧部，若不是自己早有防备，令都督同知岳谦提前接管左卫兵权，恐怕此刻德胜门内早已乱作一团。
夜露渐浓，窗纸上凝满了细密的水珠。谢渊翻到实录的末尾，元兴帝亲写的评语赫然在目：“夺门之变，非君不明，非臣不忠，实‘借君名乱政’之祸也。为君者，当辨流言、察忠奸，勿为虚名所惑；为臣者，当避权嫌、守初心，勿为权势所迷。” 这几行字如醍醐灌顶，让他纷乱的心绪瞬间清明 —— 自己要做的不仅是驳斥流言，更要主动避嫌，让 “权为社稷用” 的初心昭然若揭，不给旧党留下任何构陷的口实。
他铺开一张桑皮纸，略一思忖，写下三条对策：其一，奏请萧栎将京营五营兵权拆分，自己仅保留战略调度权，具体兵权分属岳谦（督同知，掌左、右营）与宣府卫副总兵李默（掌前、后、中营），相互牵制；其二，令秦飞彻查张文与李嵩的往来书信，重点核验南京方向的驿传记录，掌握旧党串联的实证，先发制人；其三，建立 “军政联署奏请” 制度，凡调粮、发兵、任免将领等要务，需兵部与御史台共同签章方可奏报，既显程序合规，又避 “专断” 之嫌。
写完后，他将对策折好，与《元兴帝实录》一同锁进樟木箱中 —— 樟木的香气能防虫蛀，就像这些历史教训能防 “政治蛀虫”。烛火已燃至烛台底部，只剩下一寸长的烛芯，却仍顽强地跳动着。谢渊望着这微弱的火光，想起《实录》中记载的宋濂临刑前的绝笔：“丹心昭日月，碧血护山河，虽死无憾。” 他暗下决心，若有一日需以性命证清白，自己亦当如此，绝不让 “借君名除忠良” 的悲剧在今日重演。
就在此时，门外传来极轻的脚步声，秦飞一身玄色劲装，手里捧着一封火漆封口的密信，躬身入内：“大人，属下刚截获张文派亲信送往南京的密信，上面写着‘若借太上皇帝手谕劾渊不成，便令京营旧部借粮饷不足为由哗变，逼帝换帅’。” 谢渊接过密信，火漆印是 “吏部主事” 的官印，拆开后，里面的字迹潦草却透着狠劲，落款处 “李嵩” 二字的私印，经他一眼便认出是伪造的 —— 当年李嵩任吏部尚书时的私印他见过多次，这枚印鉴的字体弧度明显不符，显然是张文为栽赃而仿刻的。
“狗急跳墙罢了。” 谢渊冷笑一声，将密信递给秦飞，“你即刻持此信入宫见陛下，奏请下旨将张文调往南京礼部任闲职，限三日内离京。若他抗旨，便以‘抗旨乱政’论处，令玄夜卫直接拘押，交刑部审讯。” 秦飞躬身领命，又犹豫道：“大人，若处置张文时牵扯到太上皇帝，恐落人口实？” 谢渊摇头：“只罪张文一人，提都不提南宫一字 —— 旧党想拉太上皇帝下水，我们偏不让他们如愿。”
秦飞走后，谢渊再次翻开《元兴帝实录》，停在 “宋濂临刑前大呼‘吾为社稷而死，非为权臣而死’” 的记载上。他抬手抚摸着纸页，仿佛能触到当年那位辅政大臣的悲愤与坚定。窗外的天已蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，第一缕晨光透过窗纸的破洞，照在 “夺门之变” 的篇名上，为这血腥的旧案镀上了一层温暖的光晕 —— 历史虽沉重，却总能为前行的人照亮方向。
亲兵端来铜盆与皂角，谢渊洗漱时望着铜镜中的自己 —— 两鬓已添了数缕白发，眼角的皱纹也比去年深了许多，这都是连日操劳的印记。他想起少年时在白鹿洞书院读书，先生曾问诸生 “何为忠臣”，有同窗答 “君要臣死，臣不得不死”，先生摇头；有同窗答 “直言进谏，不畏龙颜”，先生仍摇头。直到他起身答 “忠社稷，护黎民，而非愚忠一人”，先生才抚须笑道 “孺子可教”。如今想来，先生的话正是今日自己要坚守的底线。
早膳是一碗糙米饭、一碟酱萝卜，还有一碗温热的小米粥 —— 这是他自德胜门守城以来便定下的规矩，与士兵同食同宿，不搞特殊。吃饭时，他想起昨日兵部侍郎杨武的禀报：京营士兵因张文拖延粮饷发放已有怨言，若不尽快处置，恐生变故。他放下碗筷，拿起案上的《鉴古思危疏》，疏中不仅分析了夺门之变的教训，还提出了五条具体对策：加强南宫守卫由玄夜卫北司直辖、严禁宗室与外臣私通、建立文书印鉴双验制度、军政要务联署奏请、定期公示粮饷调度明细。每一条都直指当前的隐患，也都能在《元兴帝实录》中找到对应的历史镜鉴。
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