卷首语
《大吴会典?宗庙仪制》载：“太庙为列祖列宗神主所栖，非祭期不得擅入，唯王公大臣有重大军国之事，可奏请入内告祭。成武五年，太保谢渊以‘德胜门之役阵亡将士未得抚恤、罪臣未惩’为由，深夜独入太庙，持阵亡名册跪于太祖神主前，自劾‘治军未周、整饬不力’，并密奏旧党包庇罪臣之状。”
此太庙叩拜之事，非仅 “告慰英灵” 的仪式，实为 “忠臣在军功与冤屈、君恩与民望间的绝地陈情”—— 阵亡名册是将士的血证，太庙是皇权的象征，谢渊以 “自劾” 为引，既向列祖列宗陈明边患吏治之弊，又借宗庙威严向萧栎传递 “肃奸佞、恤忠魂” 的迫切。今以谢渊视角，详述其入太庙三个时辰的焚香、叩拜、忆战、立誓之过程，兼及德胜门之役的惨烈、旧党包庇的阴私，以呈 “中兴重臣在社稷大义与个人担当间的赤诚抉择”。
寒灯孤馆忆鏖兵，忠魂空绕德胜旌。
血名册上名姓冷，沙场骨朽草先青。
群小弄，权纲倾，刑章虚设负军情。
孤臣抱愤对苍冥，丹心要与日星明。
谢渊身着素色朝服，手持一卷泛黄的名册，站在太庙朱红宫门前。守门的太常寺博士见是他，虽面露难色，仍躬身放行 —— 白日里谢渊已递上《请入太庙告祭疏》，萧栎虽未明确批复，却默许了太常寺 “酌情通融”。穿过刻满云龙纹的神道，太庙的殿宇在夜色中愈发肃穆，飞檐上的铜铃偶尔发出轻响，像阵亡将士无声的叹息。
他停在戟门之外，整理了一下朝服的衣襟，又将名册紧紧抱在怀中。这卷《德胜门阵亡将士名册》，是他亲手核对了三个月才完成的 —— 上面每一个名字，都对应着一具埋骨沙场的躯体；每一处墨迹，都浸透着将士的鲜血。想起德胜门之役的惨烈，他的指尖忍不住颤抖，胸腔里像堵着一团滚烫的棉絮，既灼痛又沉重。
“列祖列宗在上，臣谢渊，今日非为私祭，实为德胜门三千阵亡将士而来。” 他在心中默念，深吸一口气，迈过戟门，一步步走向正殿。殿内烛火通明，太祖萧武的神主供奉在正中，牌位上的 “太祖高皇帝” 五个字，在烛光下泛着庄严肃穆的光。供桌早已备好，香炉里的檀香尚未点燃，只等着他这位 “告祭之臣” 焚香叩拜。
他走到供桌前，将名册轻轻放在案上。名册的封皮是粗麻布做的，上面还留着几处暗红色的痕迹 —— 那是德胜门城头溅上的血，洗了三次都未洗净。他点燃三炷香，恭恭敬敬地插在香炉里，烟雾袅袅升起，模糊了太祖的神主牌位，也模糊了他眼中的泪光。
“太祖皇帝，臣有罪。” 他 “扑通” 一声跪倒在地，额头贴着冰冷的金砖地面，“德胜门之役，三千将士力战而亡，尸横遍野，血流成河，臣身为兵部尚书，未能护他们周全，是为一罪；战后旧党包庇克扣粮饷、延误军备的罪臣，致使将士遗孤无依无靠，臣未能及时清肃吏治，是为二罪；如今边患未平，吏治仍腐，臣愧对列祖列宗创下的基业，愧对战死的忠魂，是为三罪。”
叩首的瞬间，德胜门的厮杀声仿佛又在耳边响起：瓦剌骑兵的嘶吼、将士们的呐喊、箭矢穿透甲胄的闷响、城门被撞得 “咯吱” 作响的声音…… 他记得那天的德胜门，城墙被染成了红色，尸体堆得像小山一样高，一名十七岁的小兵临死前还抓着他的袍角，断断续续地说：“大人…… 守住…… 守住城门……”
他缓缓抬起头，目光落在名册上，手指抚过那些密密麻麻的名字。“这些孩子，有的才十五岁，有的家里还有老母亲等着他们回家……” 他喃喃自语，声音哽咽，“可他们就那样死了，死在瓦剌人的刀下，死在我们自己人的失职里。” 他想起战前，户部侍郎陈忠曾向他禀报：“太保，边军粮饷被克扣三成，火器也有半数是残次品，恐难支撑大战。” 他当时立刻奏请萧栎彻查，可吏部尚书李嵩却以 “战事紧急，查案恐扰军心” 为由，将此事压了下来。
后来他才知道，克扣粮饷的正是陈忠的下属，而那名下属是李嵩的远房侄子；供应残次火器的工部作坊，主事者是诏狱署提督徐靖的门生。官官相护，层层包庇，直到德胜门战败，这些罪证仍被压在刑部的卷宗里，马昂以 “证据不足” 为由，拒不审理。
“太祖皇帝，您当年开国时，曾立下‘贪官污吏，剥皮实草’的铁律，可如今，这些人却视律法为无物，视将士的生命为草芥！” 他的声音陡然提高，带着压抑不住的愤怒，“他们忘了您当年‘驱逐胡虏，恢复中华’的誓言，忘了元兴帝北伐时‘不教胡马度阴山’的壮志，只想着中饱私囊，结党营私！”
烛火 “噼啪” 一声，溅起一点火星，落在名册上，烫出一个小小的焦痕。他慌忙用手拂去，像在呵护一件稀世珍宝。“臣知道，太祖皇帝在天有灵，定不会容这些奸佞之徒作祟。” 他深吸一口气，压下心中的愤怒，继续说道，“臣今日来此，一是向您请罪，二是向您立誓：三日之内，必查清克扣粮饷、供应残次火器之事，将罪臣绳之以法；十日之内，必将抚恤银两发放到将士遗孤手中；一月之内，必整顿边军吏治，杜绝此类事情再次发生。若臣做不到，愿自请罢官，以谢天下。”
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