夜深了，他依旧坐在书房里，翻阅着《神武帝开国录》。太祖皇帝当年为了整顿吏治，不惜处死自己的侄子，这种铁腕手段，让他深受触动。“太祖皇帝，您放心，臣也会像您一样，铁面无私，严惩贪官污吏。” 他喃喃自语，“大吴的江山，不能毁在这些人的手里。”
他想起德胜门战后，他去慰问将士遗孤，一个五岁的孩子拉着他的手说：“大人，我爹爹什么时候回来？他说打完仗就给我买糖吃。” 当时他强忍泪水，说：“你爹爹去了很远的地方，他是英雄，会一直保护我们。” 现在，他要让这个孩子知道，他的爹爹没有白死，那些害他爹爹的人，一定会受到惩罚。
窗外的月光洒进书房，照亮了案上的疏奏和名册。他知道，明日的早朝，将是一场激烈的博弈，但他无所畏惧。他的背后，是太祖的在天之灵，是三千阵亡将士的忠魂，是大吴百姓的期望。
天快亮时，他整理了一下官服，拿起案上的疏奏、名册和证据，大步走出书房。亲兵早已备好轿子，见他出来，忙躬身行礼：“大人，该上朝了。” 他点了点头，坐进轿子。轿子缓缓向皇宫驶去，路过德胜门时，他掀开轿帘，望了一眼那座饱经沧桑的城门。
城门上的血迹早已洗净，但那些弹痕却依然清晰可见。“孩子们，我来了。” 他在心中默念。轿子继续前行，很快就到了皇宫门口。他走出轿子，迈着沉稳的步伐向奉天殿走去。
早朝的钟声响了，萧栎登上龙椅。谢渊率先出列，双手捧着疏奏、名册和证据，跪倒在地：“陛下，臣有本奏！吏部尚书李嵩、户部侍郎陈忠下属张某、工部作坊主事刘某、刑部尚书马昂、诏狱署提督徐靖等人，克扣边军粮饷、供应残次火器、包庇罪臣，导致德胜门之役三千将士阵亡，罪该万死！臣恳请陛下将这些人交刑部严审，以慰将士忠魂，以正朝廷法纪！”
李嵩等人立刻出列反驳，称谢渊 “诬告忠良”。但当谢渊将证据一一呈上，张主事的供词、刘某的残次火器样本、李嵩与马昂的往来书信摆在面前时，他们再也无法狡辩。萧栎震怒不已，当即下令：“玄夜卫，将李嵩、马昂、徐靖等人拿下，交刑部严审！张某、刘某即刻斩首示众！”
谢渊又奏请：“陛下，臣恳请改革户部、工部管理制度，设专门机构监管粮饷与军备，防止此类事情再次发生；同时，发放抚恤银两给将士遗孤，让他们能安居乐业。” 萧栎准奏：“准！此事就交由谢卿全权负责。”
谢渊躬身：“臣遵旨！” 他抬起头，望向奉天殿外的天空，阳光明媚，万里无云。他知道，德胜门的将士们在天有灵，定能安息了。而他，还将继续坚守初心，守护好大吴的江山，不辜负太祖的在天之灵，不辜负萧栎的信任，不辜负百姓的期望。
片尾
退朝后，萧栎在暖阁单独召见谢渊。萧栎看着那卷《德胜门阵亡将士名册》，感叹道：“谢卿，这些将士都是大吴的忠魂，朕定会好好抚恤他们的家人。你此次弹劾罪臣，整顿吏治，有功于社稷，朕要赏你。” 谢渊躬身：“陛下，臣不求赏赐，只求陛下能坚守太祖皇帝的律法，严惩贪官污吏，让大吴的江山永固。”
萧栎点头：“朕明白。今后，户部、工部的监管就交给你，朕相信你能做好。” 谢渊道：“臣定不辱使命！臣已命秦飞继续调查李嵩等人的党羽，务必将旧党余孽全部清除；同时，已派人核实将士遗孤的名单，明日就开始发放抚恤银两。”
离开皇宫，谢渊没有回府，而是直接去了德胜门。他站在城楼上，望着远方的天空，心中充满了欣慰。“孩子们，你们可以安息了。” 他轻声说道，“你们用生命守护的江山，我会替你们守护好。”
守城的士兵见是他，纷纷躬身行礼：“太保大人！” 他点了点头，走到城墙边，抚摸着那些弹痕。“这些痕迹，要永远保留着，让后世子孙都记得，这里曾发生过一场惨烈的战斗，曾有三千将士为了守护京师而牺牲。”
夕阳西下，将他的影子拉得很长。他站在城楼上，像一座巍峨的丰碑，守护着大吴的京师，守护着无数将士用生命换来的江山。
卷尾语
谢渊太庙叩拜之举，绝非寻常的告祭仪式，实为大吴中兴路上，一曲 “以忠魂照浊世、以孤愤叩苍穹” 的沉雄悲壮之章。从抚着血痕名册跪伏于太祖神主前的躬身自劾，到对着列祖牌位历数旧党包庇罪证的怒而不悖，再到携卷登朝据理力争的毅然弹劾，谢渊的每一步都踏在 “慰英灵” 与 “正吏治” 的刀刃之上。
太庙于他，从非避祸的港湾，而是连接先祖 “驱逐胡虏、整饬吏治” 遗训与当下治道的精神枢纽，一砖一瓦皆映着开国君臣的赤忱，为他注入对抗腐朽的底气；那册染血的阵亡名录，亦非简单的亡者清单，而是三千将士以命写就的血证，是戳破 “官官相护” 的利刃，更是照见吏治腐败的明镜。他以自劾显担当，以血证明是非，以孤愤唤清明，让太庙的烛火不仅照亮了神主牌位，更照亮了朝堂深处盘根错节的积弊。
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