“我不回，” 谢渊摆了摆手，“太上皇的情况如何？太医院的药送进去了吗？”
院判上前躬身道：“回太保，属下已托内侍将润肺止咳的汤药送进去了，上喝了药，咳得轻了些，但身子仍很虚弱，需温补之物调理。只是值守校尉说‘无陛下旨意，不得送补品’，属下也没办法。”
谢渊的目光转向赵校尉，赵校尉避开他的视线，低声道：“这是李侍郎的吩咐，属下只是奉命行事。”
“李嵩的吩咐，能大过太上皇的安危吗？” 谢渊的声音陡然拔高，“秦飞，传我钧令，命玄夜卫北司校尉接管南宫值守，赵校尉等人暂行调离，听候发落！”
赵校尉大惊：“你无权调遣我们！我们归玄夜卫总署管！”
“我暂代玄夜卫指挥使，有权调度京师卫所值守！” 谢渊拿出指挥使令牌，“若再反抗，以‘抗命不遵’论处！”
秦飞立刻命人接管宫门，赵校尉等人虽不情愿，却也不敢违抗令牌，只得悻悻离去。谢渊走到宫门前，对着门缝道：“公公，太医院的药已送到，您让上按时服用。我已命人接管值守，炭火和补品很快就到。”
宫门内传来内侍的哽咽声：“谢太保…… 您真是菩萨心肠啊！”
就在这时，太监总管带着萧栎的旨意赶来，尖声宣旨：“陛下有旨，谢渊虽违‘不得近南宫’之旨，然其心可悯，免予责罚。南宫炭火、补品供应恢复如常，命太医院每日派医官入内诊治。谢渊即刻回府歇息，不得再擅自滞留宫门。钦此！”
谢渊躬身接旨，心中略感欣慰 —— 萧栎虽未松口奉迎，却也同意恢复南宫供应，这已是不小的进展。他对着宫门深深一揖：“臣谢渊告退，上保重。” 说罢，才在秦飞的搀扶下，缓缓转身离去。
谢渊回到府中，下人立刻端来热水、姜汤，他却只是坐在书房里，望着那盏太上皇赐的银灯出神。灯座上 “共守河山” 的刻痕清晰可见，仿佛还带着当年的温度。秦飞站在一旁，低声道：“太保，李嵩得知陛下恢复南宫供应，气得在府中摔了东西，张文也被他骂了一顿。属下已命人盯紧他们，防止他们再耍花招。”
谢渊点了点头，拿起案上的《大吴会典》，翻到 “孝治” 篇，指尖在 “君孝则臣忠，臣孝则民顺” 一句上反复摩挲。“秦飞，” 他缓缓开口，“你说，萧栎真的不知道李嵩苛待南宫吗？他知道，只是他的猜忌心太重，既怕我借太上皇揽权，又怕李嵩的文官集团生乱，所以才一直摇摆不定。”
秦飞道：“那咱们还要继续奏请奉迎吗？”
“当然要，” 谢渊的目光坚定，“恢复供应只是权宜之计，奉迎太上皇还宫，才是根本。只是不能再像之前那样急切，要慢慢来，先让萧栎看到民心所向，看到太上皇并无复位之心，才能打消他的猜忌。”
正说着，杨武匆匆来报：“太保，山东、山西巡抚递来奏疏，言‘听闻太保夜守南宫，士民皆感佩，已联名上书，恳请陛下奉迎太上皇’；另外，宣府卫副总兵李默也递来奏报，说边军将士听闻南宫供应恢复，士气大振，愿‘誓死保卫大吴，拥护孝治’。”
谢渊接过奏疏，脸上露出一丝笑容 —— 民心、军心都在自己这边，这便是最大的底气。他对杨武说：“你将这些奏疏整理好，明日递入内阁，让阁臣们看看，‘孝治’不是我一人的执念，而是天下人的期盼。”
杨武领命而去，谢渊走到窗前，望着南宫的方向。东方的太阳已经升起，金色的阳光洒在宫墙上，驱散了一夜的寒意。他摸了摸怀中的纸条，上面的炭笔字迹虽已有些模糊，却仍温暖着他的心。
片尾
他比谁都清楚，南宫门外那一夜的坚守，不过是寒夜博弈中一点微弱的光 —— 李嵩虽暂敛锋芒，其党羽仍在暗处蛰伏，只待时机便要卷土重来；萧栎眼中的猜忌如盘根的老藤，绝非一场夜守便能连根拔起，奉迎太上皇还宫的路，依旧是荆棘密布，一眼望不到头。
可他从未有过半分悔意。霜粒嵌入冠冕的冰凉，寒风钻透袍服的刺骨，宫门内那声哽咽的 “谢太保”，还有内侍传回的 “上裹旧裘待旦” 的消息，都像烧红的烙铁，将 “初心” 二字深深烫在他的骨血里。为了南宫寒榻上那道孤直的身影不再受冻，为了太祖萧武刻在金匮玉册里 “孝治天下” 的遗训不被尘埋，为了街头巷尾百姓口中 “官家当守伦理” 的期盼不落空，别说再立十个、百个这样的寒夜，便是立到灯枯油尽，他也甘之如饴。
书房里，侍役添了灯油，银灯的光晕 “啪” 地爆开一圈，渐渐铺满案几。谢渊刚从寒夜归来的身影虽染倦意，脊背却依旧挺得笔直，映在墙壁上，如一株经霜的古松。案上那本《大吴会典》翻在 “孝治篇”，纸页泛着经年摩挲的微黄，晨光从窗棂钻进来，恰好落在 “孝者，国之纲也” 那一行，尤其是 “孝治” 二字，被镀上一层细碎的金边，笔锋遒劲如刀，清晰得像是要刻进他的眼底，刻进这大吴的根基里。
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