周瑞闻言，吓得腿一软：“你…… 你血口喷人！我何时收过你的银子！” 刘顺从怀中掏出一张银票：“这是您亲手签的收条，上面还有您的私印！” 张启接过银票，与工部存档的周瑞私印比对，点头道：“大人，印鉴一致。”
谢渊转向英国公：“现在你还有何话可说？” 英国公见铁证如山，索性破罐破摔：“不过是用些火药造烟花，多大点事？谢大人何必小题大做！我等勋贵举办庆典，用些火药也是为了彰显大吴气象，难道还要事事报备？”
“彰显气象？” 谢渊怒喝，“上月宣府卫被瓦剌围困，急需火药支援，却因库中火药不足，延误三日援军！你可知那三日里，有多少士卒因无火药守城而战死？你用救命的防务火药造烟花取乐，对得起那些战死的弟兄吗？” 英国公被问得哑口无言，只能低头不语。
申时五刻，谢渊又带人查勘定国公府、魏国公府，皆在府中搜出未用完的军器火药与烟花半成品，定国公府管家、魏国公府账房也相继招认 “受主子指使，贿赂管库官挪用火药”。
酉时初刻，谢渊将三家勋贵的罪证、刘顺的供词、周瑞的收条整理成册，带着秦飞、张启前往乾清宫。此时，英国公、定国公、魏国公已提前入宫，跪在萧栎面前哭诉：“陛下，谢渊故意刁难，不过是用些火药，竟要治我等重罪，求陛下做主！” 吏部尚书李嵩也附和：“陛下，勋贵举办庆典用些烟花，乃常事，谢大人此举恐寒了勋贵之心，不利于朝堂稳定。”
萧栎见谢渊入内，问道：“谢卿，此事当真？” 谢渊将罪证呈上：“陛下，三家勋贵挪用火药逾千斤，伪造勘合、贿赂管库官，铁证确凿！刘顺已招认，周侍郎也收受贿赂，纵容此事。上月宣府卫因火药不足延误援军，便是因此而起，若不严惩，日后恐有更多勋贵效仿，军器库将成空壳，边防危在旦夕！”
萧栎翻看罪证，见火药样本、伪造勘合、受贿银票样样俱全，脸色渐渐沉下：“李卿，你说‘常事’，难道《大吴会典》规定‘军器火药可私用’？” 李嵩脸色微变：“臣…… 臣只是觉得，处罚过重。” 礼部尚书王瑾也想求情：“陛下，三家勋贵乃开国功臣之后，革职恐不妥，不如罚俸赎罪？”
“罚俸赎罪？” 谢渊反驳，“挪用军器火药按律当斩，臣奏请‘革去军器管理权’，已是从轻！若今日纵容，明日他们便敢挪用甲胄、兵器，他日瓦剌来犯，谁来守护京师？” 他顿了顿，又道：“陛下，臣已让岳将军加强军器库守卫，今后支取火药需兵部、工部、御史台三方勘合，再无漏洞。革去三家军器管理权，既是惩戒，也是警示，让其他勋贵不敢再犯！”
萧栎沉吟良久 —— 他深知军器管控的重要性，却也不愿彻底得罪三家勋贵。最终道：“准谢卿所奏！革去英国公、定国公、魏国公三家勋贵军器管理权，永不复用；管库官刘顺押往诏狱署，择日处斩；周侍郎收受贿赂，革去工部侍郎之职，流放辽东；李嵩、王瑾包庇勋贵，各罚俸两年，不得再干预军器事务！”
“臣遵旨！” 谢渊躬身领命，心中一块大石落地 —— 这场军器清查，不仅揪出了挪用火药的勋贵，更堵住了军器管理的漏洞。英国公、定国公、魏国公见萧栎准奏，再也不敢哭诉，只能悻悻退下。
戌时初刻，谢渊返回兵部，即刻召集杨武、秦飞、岳谦议事。他将《军器库管理新规》草案放在案上：“今后军器库由兵部、工部、御史台共管，支取火药需三方官员同时在场，勘合需加盖三方大印；工部军器局造办火药，需每日上报数量，与军器库入库数量核对；玄夜卫每月暗查一次，防止账实不符。”
杨武接过草案，点头道：“大人，此规周密，可有效防止挪用。只是…… 三家勋贵虽被革职，却仍有旧部在军器局任职，恐暗中阻挠。” 谢渊道：“你即刻去工部，将军器局中三家勋贵的旧部尽数调离，换由边卫举荐的正直官员接任；秦飞，你派人盯着三家勋贵府，若有异动，立刻上报。”
秦飞送来消息：“大人，英国公府派人去诏狱署探望刘顺，似想让他翻供。” 谢渊冷笑：“晚了。张启已将刘顺的供词、伪造勘合的笔迹鉴定存档，即便他翻供，也无济于事。你再派玄夜卫校尉加强诏狱署守卫，不许任何人接触刘顺。”
此时，工部尚书张毅赶来，躬身道：“谢大人，军器局造办记录已重新核查，发现近半年来，因勋贵挪用，火药库存已不足原定的三成，若不及时补充，恐影响冬季边防。” 谢渊道：“你即刻安排军器局加班造办，所需硫磺、硝石，让户部尚书刘焕优先调拨，务必在一月内补足库存。” 张毅点头：“下官这就去办。”
亥时初刻，谢渊在兵部批阅《军器库管理新规》，对 “三方共管” 条款又加了一条批注：“每季度由御史台牵头，对军器库进行一次全面清查，结果需公示于京师城门，接受百姓监督。” 他深知，只有公开透明，才能防止暗箱操作，让勋贵再无挪用之机。
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