衙署门被推开，徐靖身着从二品玄色官袍，腰间佩着刀，带着卫卒走进来，目光直奔案上的 “奏疏”（实则是密信）：“谢大人，您总算想通了，疏呢？赶紧签了，也好早日呈给陛下。” 谢渊没答，反而将密信和账册扔在他面前：“徐大人，你勾结瓦剌、私吞军粮，还敢来要疏？你以为我不知道你要带卫卒‘护疏’，实则是想抓我？” 徐靖脸色骤变，拔刀就要下令：“拿下他！” 可话音刚落，秦飞便率玄夜卫从屏风后冲出，卫卒们还没反应过来，便被按在地上，刀也落了满地。
石崇的旧党果然来劫徐靖。他们身着黑衣，手持弯刀，刚冲到兵部门口，便被岳谦的团营士卒围了起来。“放下兵器！若敢反抗，格杀勿论！” 岳谦的长枪直指为首的旧党头目，士卒们的弩箭已上弦，箭尖泛着冷光。旧党头目见势不妙，想调头逃跑，却被身后的士卒堵住，片刻便被悉数拿下，没有一人漏网。
谢渊押着徐靖走出衙署，看着被绑的旧党，忽然想起那三日悬笔的煎熬 —— 若他当初轻易落墨，今日便没有机会抓住这些乱臣贼子，边军的冬粮、太子的安危、江山的安稳，都将沦为旧党的棋子。他抬手摸了摸袖中的《易储奏疏》，那片染黑的 “谢渊” 二字，此刻竟像一枚勋章，见证着他的坚守。“把徐靖和旧党都押去诏狱署，分开关押，不许他们互通消息。” 谢渊对秦飞道，“徐靖那边，让张启亲自审，务必问出他与李嵩、石崇的联络暗语。”
谢渊带着密信、账册、笔迹鉴定，还有被俘旧党的供词，前往乾清宫。萧栎躺在龙榻上，脸色虽仍苍白，却比往日精神些，见谢渊来，挣扎着坐起：“谢卿，易储的事…… 怎么样了？” 谢渊将罪证一一呈上：“陛下，李嵩、徐靖、石崇勾结外患、私吞军粮、欲借易储作乱，臣已将徐靖及旧党拿下，李嵩还在府中，石崇仍关在诏狱。”
萧栎翻看罪证，手指因愤怒而颤抖，呼吸也急促起来：“这些人…… 竟敢如此！私吞军粮、勾结外患，是想毁了大吴的江山！” 近侍连忙递上茶水，萧栎喝了一口，才缓过来：“传朕旨意，李嵩革职拿问，打入诏狱，家产抄没；徐靖罪加一等，严密看管，每日提审；石崇加派玄夜卫看守，不许他再与旧党联络！” 谢渊躬身道：“陛下，臣有一请 —— 李嵩、徐靖、石崇三人，虽罪大恶极，却知晓旧党在边地的余孽线索，还有瓦剌的后续计划，不如暂不处死，待挖出所有阴谋，再做处置，以免打草惊蛇。” 萧栎想了想，点头道：“就按你说的办！务必查干净旧党，绝不让他们再兴风作浪！”
谢渊又道：“陛下，边军冬粮已命陈忠侍郎紧急拨付，明日便可运抵宣府卫；李默副总兵那边，已加强防务，瓦剌暂无异动” 萧栎拉着谢渊的手，眼中满是赞许：“谢卿，若不是你悬笔三日，查破阴谋，大吴江山就毁了！你这悬笔，悬的是社稷，是苍生啊！”
谢渊返回兵部，杨武已在案前等候，手里捧着《边军粮饷拨付清单》和《玄夜卫权辖修订奏疏》：“大人，陈忠侍郎已将冬粮装车，派了五百团营士卒护送；这是您让拟的《玄夜卫权辖修订奏疏》，里面加了‘调兵需兵部、御史台双重核验’‘审讯三品以上官员需御史台监督’两条，您看是否妥当？”
谢渊接过清单和奏疏，仔细翻看，见奏疏里还附了周显擅调卫卒、徐靖伪造笔迹的案例，满意点头：“妥当！即刻呈给内阁陈敬首辅，让他今日就奏请陛下，早日推行 —— 玄夜卫手握缉捕之权，若不加以制衡，迟早还会出徐靖这样的乱臣。” 杨武领命而去，谢渊走到案前，将那卷《易储奏疏》展开，看着那片染黑的 “谢渊” 二字，忽然提笔在旁边写道：“此墨非墨，乃忧国之泪；此疏非疏，乃乱国之饵。臣谢渊，愿以性命护社稷、护太子，亦愿留奸贼以查余孽，待隐患尽除，再正典刑。”
秦飞送来捷报：“大人，李嵩已被拿下，从他府中搜出与徐靖的往来书信，还有未销毁的镇边旧吏名册；徐靖在诏狱里已招供，说石崇掌握着镇刑司旧档的密钥，能调出旧党在边地的布防图；石崇见徐靖被抓，怕被牵连，也松了口，说愿意供出旧党在南宫的联络人。”
谢渊接过名册，指尖划过上面的名字 —— 大同卫、宣府卫的镇刑司旧吏，竟有二十余人，都是当年石迁的亲信。“秦飞，你即刻将名册送李默副总兵，让他按名单抓人，一个都别漏；张启主事去诏狱，跟石崇要密钥，务必把镇刑司旧档找出来。” 秦飞领命而去，谢渊走到窗前，望着团营的方向，士卒们的操练声隐约传来，“杀！杀！杀！” 的声浪裹着风，像一道希望的光 —— 边军有了冬粮，旧党核心被抓，大吴的安稳，总算有了几分保障。
谢渊仍在兵部衙署。案上的《易储奏疏》已被封存，旁边放着他写的《查破易储阴谋疏》，里面详细记录了旧党的罪行、悬笔三日的缘由，还有留李嵩、徐靖、石崇性命的考量。他拿起狼毫笔，在疏尾签下 “谢渊” 二字，这次，笔尖的墨不再犹豫，字迹遒劲，带着不容置疑的坚定 —— 他知道，这不是结束，只是开始，旧党的余孽还在，瓦剌的威胁未除，他需步步为营，护好大吴的江山。
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