院中的衰草被晨风吹得晃，萧桓走到窗前，望着西角门的方向 —— 那里有玄夜卫暗探的影子在晃动，他知道，那些人是谢渊派来的，是盯着他，也是盯着徐靖、寿宁侯的私党。
“残兵，也是这样被瓦剌盯着的……” 他突然想起这个比喻，心里一阵发寒。当年瓦剌兵把他们困在土木堡，断了粮水，他那时多盼有人来救；如今他困在南宫，盼着徐靖的 “时机”，却怕谢渊像当年救他那样，“救” 社稷 —— 救社稷，就是阻他。
他想起谢渊德胜门退敌的场景，是老太监从宫外听来的，说谢渊站在城楼上，甲胄上沾着霜，手里的令旗被风吹得猎猎响，身后是三万京营兵，齐声喊 “随太保退敌”，声音震得瓦剌兵都慌了。如今京营兵还是那些兵，可统帅还是谢渊，那些兵听谢渊的话，比听他这个 “旧帝” 的话还多 —— 徐靖说 “京营旧部念旧情”，怕不是自欺欺人。
“连边军都服他……” 萧桓又想起宣府卫副总兵李默，那是岳峰的旧部，岳峰是大吴的忠臣，战死在瓦剌战场，李默最是敬重岳峰，可连李默都曾对人说 “谢太保德胜门一战，比岳将军还勇”。边军服他，京营服他，文官服他，百姓更服他 —— 去年江南大旱，是谢渊奏请代宗开仓放粮，还派户部侍郎陈忠去灾区督赈，百姓都念他的好，街头巷尾都唱 “谢太保，救民劳”。
这样的人，若真要阻他复位，用得着带兵吗？只需在朝堂上引《大吴律》，说一句 “擅议复位者，谋逆也”，满朝文武都会附议；只需让秦云守宫门，说一句 “无兵部令牌，不得入”，他连宫墙都碰不到；只需让秦飞查徐靖、寿宁侯的私党，那些人转眼就会被玄夜卫抓进诏狱。
“徐靖说‘时机将至’，可他没说，怎么过谢渊这关……” 萧桓靠在窗棂上，晨风吹得他鬓边的白发晃。他突然觉得，徐靖、寿宁侯的那些谋划，像小孩子过家家 —— 他们以为银能买通人，以为宗室能压过人，以为京营旧部能帮过人，却忘了，谢渊手里握着的，是 “民心”，是 “律法”，是 “社稷”，这些都不是银、不是宗室、不是旧情能比的。
御案上的凉茶盏被收拾干净，可那道浅痕还在，像谢渊当年的谏言，刻在御案上，也刻在他心里。萧桓走回案前，指尖又抚过那道痕，这次没再用力按，只是轻轻摩挲，像在摸一件珍贵的旧物。
“当年若听你的，朕何至于此？” 他对着空无一人的殿内说，声音轻得像怕被谢渊听见。那时谢渊的奏疏里写 “瓦剌善诱敌，若陛下亲征，敌必以陛下为饵，诱我军深入”，他当时只当是危言耸听，如今想来，每一个字都准得可怕 —— 瓦剌真的把他当饵，京营兵真的为救他深入敌阵，最后真的溃了。
他想起自己被俘后，谢渊在京里做的事：立代宗稳定朝局，调粮饷支援边军，组织义勇守卫京城，甚至还派使者去瓦剌，想把他接回来 —— 那时谢渊还是兵部尚书，权没现在大，却做了比皇帝还多的事。这样的人，怎么会容忍他为了 “复位”，让徐靖、寿宁侯搞乱社稷？
“你现在是不是在笑朕？” 萧桓突然抬头，望着殿门的方向，像在跟谢渊对话，“笑朕当年不听劝，笑朕如今困在南宫还想复位，笑朕连阻你的人都没有……” 殿外没有回应，只有晨风吹着衰草的 “沙沙” 声，像谢渊沉默的回答 —— 沉默，却比任何话都让他心慌。
他想起魏奉先昨夜递出去的信，信里问徐靖 “谢渊若阻，当如何”，现在他多盼徐靖能有个好办法，可他心里清楚，徐靖没有 —— 徐靖只是个诏狱署提督，掌着点刑狱卒，在谢渊的权面前，连螳臂当车都算不上；寿宁侯只是个外戚，靠着太后的关系才有那么点权，谢渊一句 “查租银亏空”，就能让他焦头烂额；赵王只是个宗室，没有兵权，没有民心，谢渊一句 “宗室不得干政”，就能让他闭嘴。
“七年了，朕还是没看透……” 萧桓坐在御案前，望着窗外的晨光，突然觉得累。他累的不是七年幽禁，是累自己到现在才明白，“权” 不是龙椅，不是玉玺，不是私党的承诺，是 “民心”，是 “律法”，是 “护社稷” 的本事 —— 这些，谢渊有，他没有；这些，他当年弃了，如今再也找不回来了。
晨光透过窗缝，照在御案的浅痕上，把那道印映得格外清晰。萧桓起身走到殿外，站在 “思政堂” 的匾额下，望着南宫的高墙 —— 那墙很高，把他困了七年，可他现在觉得，真正困住他的，不是这墙，是当年谢渊的那句 “护社稷”。
他想起谢渊当年在太和殿的最后一次劝谏，是他启程亲征的前一天，谢渊没再上疏，只是在宫门外拦住他的銮驾，一身青袍沾着夜露，声音带着点哑：“陛下，臣最后劝一次 —— 瓦剌不可轻，社稷不可赌！若陛下执意要去，臣请留京，臣会守住京城，等陛下回来！”
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