他想起徐靖密信里的 “待勋贵联络妥当，便举事”，现在想来，那些勋贵怕是也跟魏奉先一样，嘴上应着，心里怕着，等真要举事，见谢渊调京营兵守宫门，见玄夜卫查私党，一个个都要缩回去，到时候，他这个 “旧帝”，怕是要成了徐靖、寿宁侯的替罪羊。
暮色越来越浓，映得他的影子在墙上忽长忽短，像他七年来的念想，忽明忽暗。萧桓起身走到案前，拿起那盏热茶，喝了一口，茶已经凉了，像他此刻的心情 —— 试探的结果，比他想的还糟，谢渊的威，已经渗到了南宫的每一个角落，渗到了他身边人的每一个心里，这样的势，他怎么敌？这样的复位，怎么成？
入夜后，魏奉先按例去 “思政堂” 给萧桓送夜宵，提着食盒，脚步轻得像怕踩碎夜色。殿内没点灯，只有窗外的月色透进来，映着萧桓坐在案前的身影，一动不动，像尊石像。
“陛下，该用夜宵了。” 魏奉先轻声说，把食盒放在案上，不敢多待，准备转身就走。
“你等一下。” 萧桓突然开口，声音裹在夜色里，带着点沙哑，“外间…… 真的没人敢跟谢渊作对吗？”
魏奉先的脚步顿住，后背瞬间出了汗，他不敢回头，也不敢回答，只低着头，声音轻得像风：“奴才…… 奴才不知道，奴才只知道，谢太保的话，外间都听。” 说完，不等萧桓再问，他慌忙躬身退了出去，连食盒的盖子都忘了盖。
退到殿外，魏奉先靠在廊柱上，望着月色下的南宫高墙，心里的忧更重了 —— 萧桓还在想复位的事，还在想跟谢渊作对，可这南宫，这大吴，早就不是当年的模样了，谢渊的势，已经没人能挡，萧桓的念想，怕是终究要成空。
他抬头望了望东墙的老槐树，月色下，能隐约看见树影里有个人影 —— 是玄夜卫的暗探，还在盯着 “思政堂”，盯着萧桓，也盯着他这个贴身太监。魏奉先打了个哆嗦，不敢再停留，提着空食盒快步往自己的住处走，夜色里，他的身影显得格外单薄，像南宫里一根随时会被风吹断的草。
片尾
南宫的夜色里，萧桓仍坐在 “思政堂” 的案前，望着窗外的月色，案上的夜宵还冒着热气，却没动一口 —— 魏奉先的话，像一块石头，压在他的心上，让他连吃饭的心思都没了。他知道，试探的结果已经明了，谢渊的威，已经深入南宫，深入人心，他的复位之念，怕是真的要成空。
南宫的廊下，魏奉先提着空食盒，快步往住处走，后背的汗还没干，心里的忧还没散 —— 他怕萧桓再问起谢渊，怕玄夜卫盯上他，怕自己被卷进南宫的风波里，他只想安安分分地过日子，却偏偏身不由己。
东墙的老槐树上，玄夜卫暗探仍在值守，手里的册子上，记着 “萧桓问魏奉先‘复位谢渊反应’，奉先伏地避言”“奉先退殿后与王管事窃语‘保命要紧’”，这些记录，今夜便会送到谢渊的案前，成为谢渊防控南宫的又一份依据。
卷尾语
萧桓试宦，非仅 “探心” 之微行，乃 “旧帝” 与 “权势” 之暗撞 —— 他借问探宦者对谢渊之惧，实则探外间 “人心向背”，然魏奉先伏地避言，卫安放行犹豫，王管事谨言慎行，皆露 “南宫之人惧谢渊更甚旧帝” 之实，此实非因谢渊 “专权”，乃因谢渊 “以社稷为重”，权立则威生，威生则人惧，惧非惧人，乃惧 “乱社稷” 之祸。
此案之细，在 “夹缝” 二字 —— 魏奉先夹于萧桓旧恩与谢渊威权之间，不敢直言，不敢妄议，唯以 “大局为重” 避祸；萧桓夹于复位执念与谢渊势倾之间，不敢强逼，不敢深问，唯以试探寻一线生机。二者皆在 “夹缝” 中求生，却显 “权势” 之本质 —— 权非生于位，乃生于 “民心”“社稷”，谢渊之权，生于德胜门之守，生于新政之实，生于律法之公，故能令南宫之人惧，令旧帝之念怯。
南宫的暮色、廊下的忧宦、东墙的探影，皆为 “权势” 之注脚 —— 萧桓的试探，像投入深潭的石子，只激起一点涟漪，便被谢渊 “社稷为重” 的势，压得无声无息。此非萧桓之弱，乃谢渊之 “权” 合于 “道”，合于 “道” 之权，虽不刻意立威，威自心生，虽不刻意拦阻，阻自天成。
《大吴名臣传?谢渊传》载：“渊掌政，不恃权，不立威，唯以‘社稷’二字立心，故能令宫闱惧，令朝野服。” 诚哉斯言！萧桓试宦之果，非谢渊 “势倾” 之证，乃 “社稷之权” 胜于 “旧帝之私” 之证，此证亦为南宫谋变 “私党必败” 之伏笔 —— 私党之谋生于 “权欲”，谢渊之守生于 “社稷”，欲败而道胜，此乃千古不易之理。
此案之微，在 “试探” 与 “惊惧” 之暗角 —— 萧桓之 “问”，非仅探宦心，乃探外间 “敢抗谢渊者几何”，其复位之念，已因谢渊之威生疑；魏奉先之 “避”，非仅惧帝怒，乃惧 “夹于旧帝私念与谢渊公权之间”，其态亦显南宫宦者、守卫乃至勋贵 “畏公权更甚私恩” 之实。二者对话虽简，却藏南宫谋变 “人心向背” 之暗兆：私党所恃之 “旧帝威望”，已不敌谢渊 “护社稷之权”。
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