卷首语
《大吴会典?宗室志》卷五《德佑帝篇》附载：“成武朝中期，德佑帝萧桓居南宫，既定复辟策，又逢市井流言破，旧党传谣惑民之计败。桓独处思政堂，望宫墙之外，心焦盼变：既祷天助复位，又冀谢渊（正一品太保兼兵部尚书兼御史大夫）悟‘社稷为重’而相援，日夕徘徊，未敢稍歇。
时玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）遣暗探伏南宫偏院，录桓与魏奉先（贴身太监）交接状，报谢渊，渊令‘续察其动向，勿扰，待其举事露形’。” 此案之微，在 “盼” 与 “忧” 之交织 —— 萧桓以 “天助”“人援” 自宽，掩复辟私念，然流言破、旧党势弱，其盼愈急，忧亦愈深，南宫谋变之局更显胶着。
宫墙高锁日光微，旧帝凭窗盼变机。
手抚残符思旧部，心祈苍昊助炎辉。
渊威似岳难轻犯，党势如丝恐易稀。
不是中兴心太切，只缘权柄系身非。
南宫 “思政堂” 的晨雾尚未散尽，窗棂间漏进几缕淡光，落在案前那枚京营旧符上。萧桓已起身半个时辰，指尖反复摩挲符面 “前营” 二字的刻痕 —— 铜锈被磨得发亮，露出底下赤铜的原色，像极了七年前青漠堡战前，他亲手将此符递予陈冀时的模样。
“那时陈冀左臂还没箭伤，京营旧卒列阵于德胜门外，甲胄映着朝阳，多精神。” 萧桓轻声喃语，指腹停在符角一处细小凹痕上 —— 那是当年瓦剌兵箭簇擦过留下的痕迹，陈冀带符断后时，这道痕曾嵌过敌军的血。如今符仍在，旧卒散，只剩他困在这南宫里，盼着 “复位” 二字能从虚愿变实。
他将符贴在胸口，能觉出铜面的凉意透过衣料渗进来，却似能汲取些旧日的底气。目光扫过案上的《复立十策》抄本，谢渊当年 “复立桓帝，以安社稷” 的笔迹仍清晰，萧桓又宽解自己：“谢渊写这策时，是认朕能安社稷的。如今代宗病重，皇子年幼，朕复位正是应了他当年的愿，他若想通，定会助朕。”
院外传来羽林卫换岗的甲叶声，萧桓忙将符藏入袖中 —— 他怕暗探见了这符，露了复辟的心思。走到窗前，推开一条缝，见老槐树上的暗探仍伏在枝桠间，手里握着玄夜卫专用的录事簿，笔尖在纸上轻划，显是在记他的动向。萧桓心里一紧，却又很快压下：“只要徐靖的诏狱卒按时动，李默的宣府卫能牵制，谢渊纵有暗探，也拦不住朕。”
辰时过半，魏奉先端着早膳进来，托盘里摆着两碟小菜、一碗粟粥，都是南宫常例的清淡食馔。萧桓没动筷，只盯着魏奉先的手 —— 他在等徐靖的密信，按约定，魏奉先该从西角门卫安处取信回来了。
“陛下，徐大人的信还没到，卫安说…… 说诏狱署那边有点动静，玄夜卫的人查得紧，怕递信时被盯上，让再等等。” 魏奉先放下托盘，声音压得低，眼底藏着慌 —— 他昨晚见暗探在卫安屋外接了个纸团，怕旧党已被盯上。
萧桓捏着筷子的手猛地收紧，指节泛白：“查得紧？是谢渊的意思？还是秦飞自己的主意？” 他最怕谢渊察觉徐靖的动作，若诏狱卒被控制，复辟的 “开门” 之策就废了。
“卫安没说清，只让陛下别慌，他会想办法。” 魏奉先躬身道，“还有，张文大人那边也递了话，说吏部核查京营官缺的文书，被户部侍郎陈忠拦下了 —— 陈忠说‘边军粮饷急，需先核粮册，官缺核查暂缓’，张文大人怕拖久了，误了举事时拖延谢渊调兵的事。”
萧桓心里更沉 —— 张文是旧党在吏部的关键，若他连文书都递不上去，“阻谢渊调兵” 的计就落了空。他起身踱到殿中，靴底磨过青石板的旧痕，发出细微的响：“陈忠是谢渊的人，定是谢渊让他拦的！流言破了，谢渊定是察觉了什么，开始防咱们了！”
魏奉先忙劝：“陛下，或许只是巧合，陈忠一向管边军粮饷，真要核粮册也说得通。徐大人、张文大人都是老谋深算的，定会有办法，陛下再等等。”
萧桓没接话，只走到案前，拿起《复立十策》抄本翻到 “整饬京营” 条，指尖重重按在 “谢渊曾请复立” 的字迹上 —— 他需要这一点点 “过往” 的支撑，来压下此刻的慌。
午时的日头透过窗纸，在地上投下方方的光斑。魏奉先从宫外回来，手里攥着一张揉皱的安民榜 —— 是礼部、户部、兵部联合发的，上面 “代宗安、新政续” 的字样格外刺眼。
“陛下，外面的流言散了！” 魏奉先声音发颤，“西市的粮车到了，粮价没涨，百姓都在买粮，没人再传‘复位’的事了；京营那边也严了，秦云副将杖责了两个传谣的兵卒，说再传就按‘惑乱军心’治罪。”
萧桓接过安民榜，指尖捏得榜纸发皱：“谢渊竟这么快！联合三部发榜，调粮稳民心，连京营都动了，他是早有准备！” 他原以为流言能乱上三五日，给旧党争取联络时间，没成想谢渊一日就破了局，这让他的 “复辟倒计时” 凭空添了层阴影。
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