可没等他在带上画完符号，谢渊却拿起纸，走到炭盆边，将纸卷扔了进去。火焰 “腾” 地窜起，映得谢渊的侧脸忽明忽暗，他的手指在炭盆边缘顿了顿，像是在确认纸是否烧尽，随后才转身回案前，拿起了《大吴律》。书页翻得轻，小太监却看清了，他翻到的是 “谋逆篇”，书页上还留着朱砂批注的痕迹，是谢渊的字，刚劲有力。
“难道是销毁罪证？” 小太监心里嘀咕，却不敢再往前凑，脚底下的青苔滑得很，他怕自己摔下去。墙后忽然传来一声轻响，是瓦片落地的声，碎得脆。他猛地回头，见巷口的老槐树下，一道黑影闪过，腰间挂着的小铜片反射着月光 —— 那是玄夜卫北司的 “暗探符”，刻着细如蚊足的 “北” 字，像极了玄夜卫诏狱的铁锁痕。
他的后背瞬间冒了冷汗，贴在砖墙上的衣服湿得发凉，忙缩回身子，往枯藤更密的地方钻。他听镇刑司的老密探说过，玄夜卫最会 “反监”，只要被盯上，就没有跑掉的可能。去年镇刑司一个密探被玄夜卫抓了，最后尸体在诏狱外的沟里发现，手指都被夹断了。他贴着墙根，大气不敢喘，透过藤叶的缝隙往巷口看 —— 那黑影靠在树干上，手里拿着一卷黄麻纸，是玄夜卫录事用的，笔尖在纸上轻划，显是在录他的位置。
“完了，被反盯了……” 小太监的腿肚子发颤，却想起石崇的话：“谢渊越反盯，越说明他有鬼，你只管录，出了事我担着。” 他咬了咬牙，牙床都在疼，重新凑回窗根，见谢渊仍在看《大吴律》，眉头微蹙，像是在思索条文。他按木炭在带上画了个 “□”，旁边添了笔 “→谋逆篇”，又画了个 “○” 代 “焚诏纸”—— 就算没看清，也要把这些 “可疑” 的迹录下来，至少能在石崇面前交差。
子时的梆子声从远处传来，一声一声，敲在人心上，连巷子里的狗都没敢叫。谢渊书房的烛火还亮着，小太监的眼睛已经熬得发酸，眼白里布满红血丝，却不敢闭眼。他想起自己在镇刑司的日子，每日要给石崇端茶倒水，要被管事太监呼来喝去，连顿热饭都吃不安稳。若能拿到赏银，就能赎身出宫，在城郊买个小院子，娶个媳妇，再也不用看别人的脸色。可现在，玄夜卫的暗探在身后盯着，谢渊又 “滴水不漏”，他的梦好像要碎了。
忽然，巷口传来轻叩砖的声响 ——“笃、笃笃”，是镇刑司密探科的暗号，“笃” 代 “安全”，“笃笃” 代 “取物”，小太监闭着眼都能辨得清。他心里一松，忙从怀里摸出个蜡丸，蜡是工部造的 “防水蜡”，捏在手里软乎乎的。他将录事带上的符号抄在薄纸上，薄纸是镇刑司专用的 “油纸”，不怕潮，裹进蜡丸后，塞进墙根的砖缝里 —— 那砖缝是他前两夜凿松的，刚好能容下蜡丸。
联络吏轻步走过来，穿着和他一样的灰布短衫，弯腰取走蜡丸，又递来一小块碎银。碎银是官铸的 “元兴钱”，边缘还带着铸币局的齿痕，握在手里冰凉，却没了前两夜拿到时的分量 —— 那时他还觉得这碎银能换半袋米，现在只觉得沉得压手。“石大人说，这几日的记录太浅，若再寻不到‘实迹’，赏银减半。” 联络吏的声音压得极低，像蚊子叫，说完转身就走，身影很快消失在巷口的阴影里。
联络吏走后，小太监攥着碎银，重新贴回墙根。烛火下，谢渊还在案前忙碌，书吏已经退下，书房里只剩他一个人的影。小太监忽然觉得，谢渊好像不是石崇说的 “擅权奸臣”—— 他记得去年冬天，京师雪大，流民冻饿街头，是谢渊奏请代宗，开了五处粥棚，还让工部给流民盖了临时的屋；他记得上个月，京营兵卒的饷银迟发，是谢渊亲自去户部催，让陈忠先从国库调银，没让兵卒们饿着肚子。
可这些念头刚冒出来，就被他压了下去 —— 他是镇刑司的密探，拿的是旧党的银，要办的是旧党的事，哪能替 “奸臣” 想？他按了按腰间的录事带，木炭还有半截，夜还长，他得再等，等谢渊露出 “马脚”，等那一百两赏银，等自己的好日子。
巷口的玄夜卫暗探仍在盯着，笔尖在黄麻纸上记着：“镇刑司密探交接蜡丸，录‘焚黄纸、阅谋逆篇’，神情惶急，指间木炭碎落三粒。” 而书房里的谢渊，似是察觉到了什么，抬头往窗的方向看了一眼，眼底闪过一丝了然，像看透了墙根的动静，却没停下手里的笔，只是将批完的 “京营军器核验单” 叠得整整齐齐，压在 “御史台弹劾状” 下面。案上那碗凉透的粥还在，是亥时书吏端来的，到现在还没动过。
烛火的光透过窗纸，落在墙根的小太监身上，也落在巷口的暗探身上，将这 “监视与反监视” 的局，映得格外清晰。夜色更深了，京师的街巷里，只有巡夜的羽林卫甲叶声偶尔响起，叮当作响，像在为这无声的博弈敲着节拍。这夜，这烛火，这暗探，这书房，都成了大吴朝局的注脚 —— 不是权场无正道，只缘私念蔽尘襟。
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