“今日去镇刑司领例银，怎么去了这么久？” 萧桓抬头，语气带着几分不耐 —— 他早已习惯了魏奉先的唯唯诺诺，却没察觉今日的异常。
魏奉先忙躬身道：“回陛下，今日镇刑司的吏员说…… 说例银要明日才发，小人在外面等了许久。” 他一边说，一边悄悄从衣襟里摸出密信，趁萧桓不注意，塞进案角的《永熙帝御批》里 —— 那是萧桓常读的书，不易被发现。
待萧桓重新低头摩挲旧符，魏奉先才轻声道：“陛下，您前日说想看《永熙帝御批》，小人已给您放在案上了。” 说罢，他退到门口，眼睛盯着萧桓的动作，心里既盼着萧桓发现密信，又怕他发现后追问来源。
萧桓果然拿起《永熙帝御批》，翻了几页，手指忽然触到一张硬纸 —— 正是那封密信。他愣了愣，抽出密信，见信封上没有署名，只有一行小字：“石崇谨呈萧桓陛下”。萧桓的心跳瞬间加速，忙拆开密信，指尖因激动而发抖，信上的字迹清晰映入眼帘：“谢渊专注宣府粮饷核销、大同火器修缮，京营换防由杨武暂管，无暇监控南宫。靖已练死囚三百，文联络青州、兖州知府，辰时开南宫侧门，引死囚入宫，逼成武帝禅位，陛下可复位矣。”
萧桓反复读了三遍，才确认自己没看错。他猛地站起来，旧符从手中滑落，“当啷” 一声砸在案角，却顾不上捡。“魏奉先！” 萧桓的声音发颤，带着压抑不住的狂喜，“这信…… 是石崇让你递的？”
魏奉先忙跪地道：“是…… 是石大人令小人递的，石大人说…… 说举事时机已到，陛下定能复位！” 他不敢抬头，只觉得萧桓的目光像火一样，烧得他后背发烫。
萧桓走到魏奉先面前，双手扶起他，力道大得捏得魏奉先皱眉：“好！好！石崇果然忠心！朕等了七年，终于等到这一天了！” 他拿起密信，贴在胸口，能感受到黄麻纸的粗糙，却压不住心里的燥热 —— 七年幽禁的屈辱、成武帝登基的不甘、谢渊手握军权的忌惮，此刻都被 “复位” 的狂喜冲得烟消云散。
“陛下，石大人还说…… 说辰时开南宫侧门，徐靖大人的死囚会在门外接应，您只需带京营旧符，就能号令京营旧卒。” 魏奉先顺着萧桓的话，添了几句石崇教他的说辞，心里却慌得厉害 —— 他根本不知道徐靖的死囚在哪，也不知道京营旧卒会不会听令。
萧桓却全然不疑，他走到案前，捡起京营旧符，在手里掂量着：“京营旧卒多是朕当年的部下，见了这符，定会听令！” 他想起成武元年，自己亲率京营兵卒守德胜门，兵卒们齐声喊 “愿随陛下死战” 的场景，此刻仿佛又回到了那个时候。
“魏奉先，你即刻去镇刑司，告诉石崇，朕准了！辰时准时开南宫侧门，让他令徐靖的死囚提前在门外候着，别误了时辰！” 萧桓的语气带着不容置疑的威严，仿佛他已是复位后的皇帝。
魏奉先躬身应 “是”，刚要走，萧桓又道：“等等！你告诉石崇，若朕复位，定封他为镇刑司提督，掌理刑院与诏狱署；徐靖封都督同知，张文封吏部尚书！” 他急于兑现承诺，却忘了问石崇 “死囚能否敌京营”“地方官是否真会来”—— 复位的梦太美好，让他忽略了所有的风险。
魏奉先离开后，萧桓坐在案前，开始筹划复位后的细节：入宫时要穿哪件龙袍，见成武帝时要说什么话，如何处置谢渊…… 他甚至想好了要在太庙祭祖时，告诉列祖列宗 “朕终于回来了”。窗外的光线渐暗，萧桓却毫无倦意，手里握着京营旧符，一遍遍模拟着号令兵卒的动作，仿佛复位的荣光已近在眼前。
魏奉先带着萧桓的答复回到镇刑司时，石崇正在西花厅与徐靖密谈。徐靖坐在案前，手里拿着一张《诏狱死囚名册》，语气带着几分担忧：“石大人，萧桓真会信？谢渊虽忙军政，却未必没盯南宫，玄夜卫的暗探怕是还在周围。”
石崇还没开口，属吏就领着魏奉先进来。魏奉先躬身道：“石大人，萧桓陛下准了，辰时开南宫侧门，还说…… 说复位后封您为镇刑司提督，掌理刑院与诏狱署。”
石崇闻言，嘴角勾起一抹得意的笑，对徐靖道：“你看，萧桓这等急着复位的人，哪会多疑？谢渊忙着核粮饷、督军器，玄夜卫的暗探都被引去镇刑司旧档库了，南宫周围没人盯！” 他转向魏奉先，从袖中掏出十两白银，扔在魏奉先面前：“这是赏你的，明日辰时，你在南宫侧门候着，见徐大人的死囚到了，就开门，别误了大事。”
魏奉先捡起白银，躬身道：“谢石大人赏，小人定不误事。” 他退出去后，徐靖仍忧心道：“石大人，萧桓虽信，可京营兵卒多是谢渊的人，徐贞（徐靖之妹，宫中徐妃）说养心殿外有岳谦的京营兵，咱们的死囚怕是难进去。”
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