卷首语
《大吴会典?职官志》卷六《兵部篇》附载：“成武朝中期，边警迭起，宣府卫、大同卫屡报瓦剌扰边，太保兼兵部尚书兼御史大夫谢渊总领军政，日核边军粮饷、调度京营布防、督造军器，案牍盈尺，昼夜不辍。时镇刑司副提督石崇（从二品）、诏狱署提督徐靖（从二品）结旧党，谋逆政变，欲借渊专注军政之机，惑德佑帝萧桓复位，逼成武帝萧栎禅位。
玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）察逆迹，密录其动向报渊，渊令‘明则勤政稳局，暗则布防待变’，史称‘谢渊忙政防逆之始’。” 此案之要，在 “明忙暗防”—— 谢渊以军政繁务为盾，掩监控逆党之实；逆党以 “渊无暇他顾” 为饵，行谋逆之私，二者角力间，尽显成武中期 “公纲护稷” 与 “私谋乱政” 之深层博弈。
案牍堆山烛影渐阑珊，枢臣秉笔详筹军安策
粮饷急催边地烽烟紧，甲兵调度阵图展幅宽
暗探密呈奸佞行藏迹，明庭苦理政务百端难
非是臣心未察邪谋意，只缘社稷安危重若山
兵部衙署的晨雾尚未散尽，檐角铜铃被风拂得轻响，谢渊已坐于案前。案上摊着三卷文书：最上为《宣府卫成武三年秋粮饷核销册》，朱印钤 “户部核验”，边角被翻得起毛；中为《大同卫军器损耗清单》，工部侍郎周瑞（正三品）昨日递呈，墨迹犹新；下为《京营前营兵卒缺额呈文》，京营副将秦云（字飞虎）所书，字里行间透着焦灼。
谢渊指尖按在《宣府粮饷册》“李默” 二字上，指腹摩挲着旁注 “多领五百石” 的朱痕 —— 此乃户部侍郎陈忠（正三品）昨日密报，李默（从三品宣府卫副总兵）以 “边地霜灾” 为由请粮，却无地方知府的灾荒牒文，显是贪墨。
“大人，陈侍郎在外候着，言宣府粮饷案需您定夺。” 书吏轻步进来，将一盏六安瓜片置于案角，茶汤泛着浅绿，热气绕着谢渊的指尖，却未暖其心底的沉。
陈忠入内，手捧一卷账册，指节泛白：“大人，李默多领粮石已查实，藏于其宣府私宅粮仓，地方粮官收其三十两白银，匿而不报。按《大吴律?户律》，贪墨边军粮饷满三百石者斩立决，文书已拟，只待您批‘交刑部审’。” 其声急切，却难掩犹豫 —— 李默乃岳峰旧部，德胜门之战曾护粮车闯敌阵，斩之恐寒边将心。
谢渊接过账册，目光落在 “斩立决” 三字上，眉头微蹙：“陈侍郎记否？成武元年德胜门之战，李默左肩中箭，仍负粮车突进，若彼时无他，京营恐难撑至援军。” 他顿了顿，指尖在 “斩” 字旁轻叩，“再予三日，你遣亲信赴宣府，若能追回粮石，便判‘革职流放’；若追不回，再按律行事。”
陈忠躬身应 “是”，刚欲退，谢渊又道：“大同卫粮只够十日，你令户部粮库今日起运，晚一日，边军便多一分险。” 陈忠领命离去时，瞥见谢渊复执笔，在粮册空白处注 “理刑院或有干涉”—— 他已知石崇与李默有旧，恐借此事发难，需早做防备。
巳时的日头透过窗纸，在案上《工部军器则例》上投下光斑。谢渊手持《大同卫军器清单》，往工部衙署去 —— 周瑞已拖半月，火器若不及时修缮，大同卫边军恐只能以钝刀迎敌。
工部军器库外，周瑞正陪吏员验鸟铳，见谢渊至，忙堆笑迎上：“大人怎亲自来？火器修缮已毕，明日便送大同卫。” 其额汗涔涔，非因日暖，乃因心虚 —— 昨日玄夜卫密探报，周瑞受石崇所托，令吏员减火器壁厚，以省工料银。
谢渊未接其语，径直取一鸟铳，手指顺枪管摩挲，在近枪托处停住：“周侍郎，《工部军器则例》载明，鸟铳枪管需四分厚，此铳仅三分五，若送至边军，炸膛伤及兵卒，谁担其责？” 声虽平，却带着不容置喙的威严，周瑞脸色骤红。
“是…… 是吏员贪工，下官这就令其重造！” 周瑞躬身辩解，目光躲闪，不敢直视谢渊。
谢渊放下鸟铳，扫过旁侧长枪，枪杆刻 “理刑院密探科” 暗纹 —— 此乃石崇旧部标记，心下了然。“非重造，需彻查！” 他沉声道，“查减料之吏、查工料银去向，若涉贪腐，直接交刑部尚书周铁（正二品）审。” 此言既是督工，亦是敲打印着石崇：勿借军器乱防务，否则休怪律法无情。
周瑞腿微颤，忙应 “是”。谢渊立在军器库前，望着远处京营方向，心底清明 —— 军器乃防务根本，石崇欲借减料拖垮边军，他偏要守住这关。此时玄夜卫暗探蹑踪至，递一密笺：“石崇令理刑院吏员赴宣府，阻查李默粮案。” 谢渊颔首，令暗探续盯，转身回兵部 —— 好戏，才刚开场。
午时的风带沙尘，谢渊刚回兵部，侧门便被轻推，秦飞闪身入内，手攥黄麻密报，纸角被汗浸得发皱：“大人，石崇昨日在理刑院密会徐靖、林文（正三品礼部侍郎），定计：徐靖练死囚三百，藏诏狱后院；林文奏请‘祭永熙帝陵寝’，欲引玄夜卫南司离京；石崇亲赴南宫，劝萧桓复位，以‘谢渊专权’为辞。”
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