“李尚书，” 萧桓的目光在他身上顿了顿，声音平淡却带着威压，“七年不见，你倒是越发‘稳重’了。” 这轻飘飘的一句话，让李嵩双腿一软，若不是柱身撑着，早已瘫倒在地。
与李嵩的溃乱相反，站在末排的御史王彦，身子晃了晃，浑浊的眼睛死死盯着萧桓锦袍下摆的龙纹暗绣 —— 那是永熙帝亲赐的纹样，七年前他曾在御书房见过。当年他因替萧桓辩白 “无通敌之实”，被李嵩以 “附逆” 罢官，贬去守皇陵，去年才因 “先帝遗旨” 召回，本以为此生再无见旧主之日。
“陛…… 陛下！” 王彦突然老泪纵横，推开身前的户部侍郎陈忠，踉跄着挤出人群，“噗通” 一声跪倒在地，膝头砸在金砖上的闷响，盖过了烛火的爆燃声。他伏在地上连连叩首，额角撞得发红，血痕混着泪水淌下来，却浑然不觉：“老臣…… 老臣以为，再也见不到您归位之日了！” 声音里的狂喜与委屈，像积压了七年的洪水，终于决堤。
户部尚书刘焕夹在人群中，手一抖，怀中的粮草账册散了一地，纸页飘落在王彦的脚边，上面 “大同卫粮饷核销” 的字样格外刺眼。他下意识想去捡，指尖刚碰到纸页，又猛地缩回 —— 账册上的 “已发” 二字是伪造的，真实的粮饷被他扣了三月，藏在镇刑司的粮仓里，这事石崇知道，谢渊怕是也查出来了。
他偷偷瞥了眼萧桓，又看了看身旁的石崇，喉结滚动：“石大人…… 这…… 这可如何是好？谢渊要是入宫，定会追究粮饷的事。” 石崇斜睨他一眼，声音压得极低：“慌什么？等陛下盖了玺，咱们先斩了谢渊，再把账推给陈忠，一个侍郎的命，换你尚书之位，值了。” 刘焕的脸瞬间涨红，又变得惨白 —— 这是要让他嫁祸下属，可陈忠是他的表亲啊。
几位翰林学士缩在后排，面面相觑，嘴唇嗫嚅着不知该喊 “太上皇” 还是 “陛下”。他们是成武朝新晋的官员，没见过萧桓御极时的模样，只从史书上读过 “德佑初政，轻徭薄赋” 的记载，可眼前这 “持刀闯殿” 的景象，与 “明君” 二字相去甚远。
“张大人，您说…… 咱们该跪吗？” 一名翰林凑到同僚身侧，声音发颤。姓张的翰林瞥了眼石崇腰间的短刀，又看了看李嵩惨白的脸，压低声音：“没见石大人的刀都拔出来了？不跪是死，跪了要是成武帝醒过来，也是死 —— 先看看再说。” 两人缩在人群里，像两株被风雪打蔫的草，只盼着别被注意到。
六 逆党造势?石崇施压：施暴者的嚣张
石崇见群臣仍在观望，往前踏了一步，玄色甲胄上的血痕在烛火下泛着暗光，手按腰间短刀，刀刃 “噌” 地露出寸许寒光：“都愣着干什么？陛下复位，乃天命民心！当年构陷陛下的奸佞，此刻不跪，是等着被拖进诏狱吗？” 他刻意提 “诏狱”，目光扫过李嵩 —— 既是威胁群臣，也是敲打这位 “昔日功臣”，别想着翻旧账。
诏狱署提督徐靖立刻附和，挥手示意身后的死士：“诏狱的烙铁还热着，谁想尝尝‘附逆’的滋味？” 死士们往前一步，甲片碰撞的脆响在殿内回荡，吓得前排的礼部侍郎林文慌忙低头，袍角都在发抖。
刑部尚书周铁站得笔直，朝笏抵在胸口，目光冷冽地扫过殿内。他早从玄夜卫北司指挥使秦飞那儿得了信，知道石崇、徐靖要复辟，却因无兵部兵符，调不动京营一兵一卒，只能攥着袖中 “逆党构陷证据” 静观其变。
“周大人，您就不怕……” 工部尚书张毅凑过来，声音压得极低。周铁摇头，眼神坚定：“按《大吴会典?礼志》，非帝诏召入，不得称‘陛下’；非禅位诏颁，不得行‘跪拜’。萧桓此举，乃谋逆，非复位。” 他的声音不大，却被身旁的吏部侍郎张文听了去，张文立刻缩了缩脖子，悄悄往李嵩身后挪 —— 周铁的硬骨头，他七年前就见识过，可此刻，硬骨头怕是要被打断了。
萧桓对这满堂乱象视若无睹，脚步沉稳地踏上丹陛。金砖被无数人踩得发亮，七年前他御极时，每一步都伴着群臣的山呼，如今只有风雪的呜咽与甲片的脆响。他抬手拂去肩头的残雪，锦袍扫过冰凉的台阶边缘，没有半分停顿，径直走到龙椅前。
那把铺着明黄锦缎的龙椅，七年来被成武坐得温热，此刻却透着刺骨的寒意。萧桓转身坐下，指尖摩挲着扶手上的龙鳞雕刻 —— 那是他当年亲自选定的 “五爪龙纹”，如今指尖划过，每一片鳞甲都似在呼应他的心跳，却没有半分失而复得的温情，只有掌控的快意。
“都静着。”
萧桓的声音刚落，奉天殿内骤然一凝 —— 烛火像是被无形的手掐住，跳荡的弧度猛地收窄，连殿外风雪拍打窗棂的 “呜呜” 声都似顿了半拍。他未起身，只微微抬眼，目光扫过殿内攒动的人影，像淬了冰的刀锋，割开弥漫的香灰气。原本嗡嗡的窃语瞬间噎在喉咙里，只剩甲片碰撞的细碎声响，在死寂中格外刺耳。
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