卷首语
《大吴会典?台省职掌》载：“太保兼御史大夫，遇君问需‘言有据，行有节’，论事当‘先社稷，后君恩’—— 此乃台省重臣立朝之根本，非仅职掌，实乃心术。” 成武朝中期，萧桓复辟初定，即于奉天殿诘问谢渊 “不阻之由”，其语看似平和，实则暗藏 “通谋旧主” 之疑，剑指这位掌兵握宪的老臣是否真心臣服。谢渊对以 “社稷安稳、百姓安居” 八字，不辩己冤，只论国计，既以 “无谋逆实据” 破 “通谋” 之嫌，更以 “护民守稷” 立忠臣之节。
《大吴名臣传?谢渊传》评：“渊之对，非媚主之词，乃剖心之言。彼深知成武病重难撑、太子萧烨年幼未经世事之危，明强行阻拦必致兵戈内起、外敌窥伺之祸，故以‘不阻’免生民涂炭，以‘担责’固社稷根基。非图自保，实念苍生，真社稷臣也。”
此案深意，在 “君心与稷心” 之微妙博弈 —— 萧桓问 “忠君”，重的是臣属对个人皇权的绝对依附，欲证复辟之 “名正言顺”；谢渊答 “忠稷”，重的是臣子对江山万民的终极担当，欲守乱世之 “安稳底线”。一字之差，隔的是 “私权” 与 “公义” 的界限，恰是孤臣初心与帝王权术的深层角力，字字千钧，见尽乱世忠良的风骨与无奈。
稷心
野田赤壤绝青霭，蝗群乍临若雾屯。
纷啮禾根犹未已，群噪聒耳乱黄昏。
老农倚杖涕空垂，瘦妇携雏叩市阍。
斗米千钱求不得，饥肠雷动对荒村。
灶冷无烟甑积尘，腐叶为粮且度旬。
敝褐藏蚤终宵扰，血渍斑斑杂衣皴。
飞蝗蔽日乾坤暗，赤地千里骨若薪。
稚儿捉蝗充馁腹，悲声惊起暮鸦群。
蚤虱孳生人渐瘁，流离载道少完身。
谁怜沟壑填枯骨，独抱忧民对月论。
蝗过断垄风萧瑟，蚤啮寒肌梦难存。
仓廪萧然民力竭，朝官犹自愧吾魂。
灾重岂唯天公怒，政乖当省吏治昏。
愿倾丹诚驱疠孽，再使桑田复耕耘。
霜鬓仍怀生民念，残灯照影待春暾。
风卷着尘土掠过荒原，天地间是一片触目惊心的赤褐 —— 没有半分草木的青痕，连往年最耐旱的棘草都被啃得只剩焦黑的根茬，在风中抖着细碎的灰。远处的蝗阵正从地平线涌来，初时像一团浓淡不均的黄雾，贴着地面翻滚，越近越显狰狞，千百万只虫翅振振的声响，像闷雷滚过死寂的田野，压得人胸口发闷。
这是大吴成武朝中期的第三个荒年。先是数月不雨，河床裂开宽宽的口子，露着干涸的淤泥；再是蝗灾骤起，那些褐黄色的虫豸不知从何处衔来的生机，所过之处，连树皮都被啃得坑坑洼洼，只剩白花花的树干戳在赤地里，像无数根绝望的骨。
田埂上，老农拄着半截断锄，浑浊的眼睛望着被啃尽的禾田，浑浊的泪顺着皱纹往下淌，砸在滚烫的土上，瞬间就没了踪迹。他的锄刃上还沾着零星的虫尸，却早已无力再挥 —— 整整三亩地，从青苗到抽穗，熬了半年的指望，一夜之间就成了蝗虫的口粮。“造孽啊……” 他喃喃低语，声音嘶哑得像被砂纸磨过，手里的断锄 “哐当” 砸在地上，惊起几只躲在土缝里的蝗虫，又扑棱棱钻进更远处的虫群。
日头偏西时，蝗群终于暂时歇了，却把聒耳的鸣响留了下来，混着风的呜咽，乱了整个黄昏。村口的土路上，瘦妇抱着饿得发昏的孩子，一步步往镇上挪。她的粗布衫早已洗得发白，肩膀处破了个大洞，露出嶙峋的肩胛骨。孩子的小脸蜡黄，嘴唇干裂，时不时虚弱地哼一声，小手死死攥着母亲的衣角，指缝里还沾着没洗干净的泥土。
镇口的粮铺早已关了门，门板上贴着 “米尽粮绝” 的字条，被风吹得猎猎作响。瘦妇抱着孩子跪在铺前，一遍遍地叩门，声音带着哭腔：“掌柜的，行行好，哪怕给一把米也行啊！孩子快撑不住了……” 门内毫无动静，只有隔壁当铺的伙计探出头，叹着气说：“别敲了，前儿个斗米卖到千钱，现在就算有钱，也买不着粮了。” 瘦妇的哭声猛地哽在喉咙里，抱着孩子瘫坐在地上，望着空荡荡的街道，只剩绝望。
荒村里的炊烟早已断绝。某户人家的灶膛里积着厚厚的灰，铁锅锈得发暗，旁边的陶甑蒙着一层白尘，显然许久没蒸过米了。妇人蹲在灶边，手里捧着一堆干枯的槐树叶，仔细挑拣着没被虫啃过的碎片，放进石臼里捣成末。“先吃点这个垫垫吧，” 她对蜷缩在炕角的老父和幼子说，声音干涩，“再撑几日，说不定朝廷的粮就到了。” 可这话连她自己都不信 —— 上个月就听说兵部尚书谢渊在催粮，可粮饷迟迟未到，谁都知道，是户部扣着不肯发。
夜里的苦难比白日更甚。破褐衫里藏着密密麻麻的跳蚤，咬得人整夜无法安睡。孩子痒得不停哭闹，抓挠间把皮肤抠出一道道血痕，混着粗布磨出的皴裂，看得人心头发紧。老父躺在炕的另一头，气息微弱，身上的旧棉袄早已被蚤虱蛀得千疮百孔，他连抬手挠痒的力气都没有，只能任由那些小东西在皮肉间肆虐，每一次叮咬，都像针扎似的疼。
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