卷首语
《大吴通鉴?外政纪》载：“德佑年间，太上皇萧桓蒙尘漠北，瓦剌索赎金、逼割地，朝议汹汹。谢渊时掌兵部，力主‘战谈并行’，既令岳谦固边镇以牵敌，又亲拟谈判八策，遣使者三赴漠北，据理力争，终挫瓦剌贪欲，为后续迎回太上皇奠基。天德元年周德劾渊‘不救君父’，实乃石崇借端构陷，渊遂召昔年参与谈判之臣，共忆折冲细节，补实证之链，此亦正邪角力中‘以史证诬’之关键也。” 谢府偏厅的炭火，映着泛黄的谈判文书，那些藏在字里行间的唇枪舌剑、浸在墨痕中的心血，终究要在今夜，成为戳破谗言的利刃。
漠北风高索地急，谢公折冲拟良策。
三遣使者携诚去，八改文书拒妄欺。
瓦剌骄横施压迫，忠良刚毅守疆基。
德佑旧事成凭证，天德谗言自可移。
亥时三刻，谢府偏厅的炭炉添了新的银丝炭，火焰跳得更高，却仍驱不散厅内因回忆而起的沉郁。谢渊刚听王瑾、李穆说完赎金与边镇之事，指尖捏着那方淡红帕子，喉间痒意稍缓，目光落在陈默蒙面的脸上：“德佑年间筹措赎金、坚守边镇之外，与瓦剌的谈判，诸位也皆是亲历者 —— 天德元年周德说我‘不救君父’，却绝口不提谈判的艰难，今日便请诸位忆及细节，补全这关键一环。”
陈默闻言，缓缓摘下面罩，露出一张带疤的脸 —— 左颊一道浅疤，是德佑前三年潜入漠北传递谈判消息时，被瓦剌士兵划伤的。他声音依旧沉稳，却多了几分追忆：“大人，德佑前三年太上皇被掳后，瓦剌先遣使者来京，提出‘割宣府、大同二卫，再付赎金三十万两’的条件，朝堂上分为两派：李嵩大人等主‘弃地赎人’，说‘君为轻，社稷为重’；您却力主‘战谈并行’，说‘地不可割，赎金可商，边镇需守’，为此与李嵩大人在朝堂争执了三日。”
王瑾也附和道：“不错！当时户部尚书刘焕大人忧心国库空虚，说‘三十万两赎金难筹’，您便提出‘赎金减至二十万两，割地绝不可许’，还说‘若瓦剌不允，便以边镇兵力牵制，再遣死士劫营’。德佑前三年那些日子，您在兵部衙署熬夜拟谈判方案，连饭都顾不上吃，夫人还亲自送去参汤，却被您劝了回去，说‘谈判未定，无心安食’。”
李穆拍了拍桌，甲片轻响：“我在大同也听说了谈判的事！瓦剌使者见您态度坚决，便威胁说‘若不割地，便杀了太上皇’，您却不为所动，还让使者带话给瓦剌首领：‘大吴虽重君父，却更重疆土，若君父遇害，大吴必倾全国之力，踏平漠北’！这话传到大同，将士们都士气大振，说‘谢大人有骨气，我们更要守住城门’—— 那是德佑前三年冬，大同雪下得齐腰深，我们靠煮树皮充饥，却没一人退后半步。”
谢渊听着三人的回忆，眼底泛起暖意，却也有一丝沉重：“德佑年间我虽表面坚决，心中却忧惧 —— 太上皇安危系于一线，谈判每错一步，便是万劫不复。可割地之事，关乎大吴根基，若今日割二卫，他日瓦剌必索更多，届时江山动摇，君父就算回来，也无颜面对列祖列宗。” 三人闻言，皆点头称是 —— 他们深知，德佑年间谢渊的每一个决定，都是在 “保君” 与 “保国” 之间，走钢丝般的权衡。
王瑾见谢渊陷入回忆，便从袖中又取出一个油纸包，比之前装赎金账册的更厚，层层打开，露出一叠折叠整齐的文书，纸张泛黄，边角磨损，却能看清首页写着 “与瓦剌谈判八策” 几个大字，落款是 “德佑前三年，谢渊拟”。王瑾将文书递到谢渊面前，声音带着敬意：“大人，这是您德佑前三年亲拟的八套谈判方案，您还记得吗？第一策是‘减赎金，拒割地’，第二策是‘缓谈判，固边镇’，第三策是‘遣使者，探虚实’…… 每一套都标注了应对瓦剌不同态度的策略，连使者该说的话、该守的底线，都写得一清二楚。”
谢渊接过文书，指尖抚过熟悉的字迹，仿佛回到了德佑前三年兵部衙署的深夜 —— 烛火通明，案上堆满边镇密报与瓦剌往来书信，他握着笔，一字一句斟酌，生怕哪个词用得不当，激怒瓦剌，或是让大吴吃亏。他翻到第三策，指着其中一段：“这里写着‘使者见瓦剌首领时，需先提太上皇近况，再谈赎金，绝不可先提割地，若瓦剌提及，便以‘疆土乃列祖所留，臣不敢擅许’拒之’—— 德佑前三年派去的第一个使者，是礼部侍郎林文大人，他便是按这策略，守住了底线，虽未谈成，却摸清了瓦剌的贪欲。”
陈默补充道：“林文大人回来后，说瓦剌首领见他不提割地，便拍案大怒，还软禁了他三日，可林文大人始终未松口，最后瓦剌只能放他回来。您见第一策不成，便启用第二策‘缓谈判，固边镇’，令岳谦将军加强宣府卫防务，又令我带密信给大同的赵武将军，让他主动袭扰瓦剌粮道，逼瓦剌重新回到谈判桌前 —— 那是德佑前三年腊月初，宣府卫的雪下了三天三夜，岳谦将军带着士兵在雪地里扎营，连帐篷都冻住了，却没一人抱怨。”
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