李嵩还想争辩，却见张文等吏部官员都低下头，没人敢附和 —— 他们知道，再狡辩，便是违律，连自己都会被牵连。李嵩无奈，只能退下，心中暗恨 —— 谢渊竟连律法都早有准备，断了他所有退路。
石崇见李嵩受挫，便悄悄示意殿外的徐靖 —— 按原计划，徐靖应带缇骑闯入，以 “私通瓦剌” 为由拿下谢渊。可徐靖刚想行动，玄夜卫北司指挥使秦飞却带着玄夜卫探子出现，将缇骑围住：“徐大人，陛下未下旨，你擅自调缇骑入宫，欲何为？” 徐靖脸色骤变：“我…… 我是奉石崇大人之命，捉拿逆贼！”
秦飞冷笑，取出一份密信：“陛下，此为臣从石崇亲信处截获的密信，上面写着‘令徐靖带缇骑入宫，若谢渊呈证得逞，便以私通瓦剌为由拿下，销毁证据’，还有石崇与瓦剌使者的往来记录，可证石崇才是真正的‘私通瓦剌’！” 内侍接过密信，呈给萧桓。
萧桓看罢密信，怒拍御案：“石崇！你竟敢通敌构陷、调兵入宫，欲谋不轨！” 石崇吓得跪倒在地，连声喊冤：“陛下！臣是被冤枉的！密信是伪造的！” 陈默出列，取出瓦剌令牌：“陛下，此为德佑三年臣潜入漠北时，从石崇亲信处搜出的瓦剌令牌，上面刻着瓦剌首领的名号，可证他与瓦剌早有勾结！”
殿外的缇骑见石崇败露，纷纷倒戈，跪地奏道：“陛下！臣等是被徐靖胁迫，并非真心助石崇谋逆！” 徐靖见大势已去，想逃跑，却被秦飞的人按在地上。石崇瘫倒在地，冷汗浸湿了朝服 —— 他没想到，自己布下的局，竟被谢渊一步步瓦解，连最后的缇骑都反戈了。
周德见石崇败露，知道自己也瞒不住了，膝盖一软，瘫倒在地：“陛下！臣…… 臣有罪！是石崇逼臣弹劾谢大人，密报也是臣篡改的，臣知错了！求陛下饶命！” 谢渊看着周德，声音平静却带着威严：“周御史，你身为言官，当以‘匡正朝纲’为责，却为私利篡改史实、构陷忠良，可知罪？”
周德连连磕头：“臣知罪！臣是被石崇的权势胁迫，若不从，臣的家人便会遭殃！求陛下看在臣往日无过的份上，饶臣一命！” 萧桓冷声道：“你既知言官之责，却行奸佞之事，若饶了你，何以对德佑年间牺牲的将士，何以对天下百姓？” 周铁出列：“陛下，按《大吴律?刑律》，‘篡改官文书、构陷忠臣’者，当处流放三千里，永不叙用。” 萧桓点头：“便依周铁所言，将周德押入诏狱，待秋后流放。”
萧桓看着殿内的情形，目光扫过众臣：“今日之事，已真相大白 —— 谢渊忠良，德佑三年力主谈判、筹措赎金、调度边镇，护太上皇归朝，有功于社稷；石崇通敌构陷、调兵谋逆，罪大恶极；李嵩官官相护、阻挠查案，有负圣恩；周德篡改史实、构陷忠臣，当严惩；徐靖助纣为虐、擅调缇骑，亦当治罪。”
他顿了顿，声音愈发威严：“传朕旨意：石崇革职查办，打入诏狱，交由刑部从严审讯，查其党羽；李嵩革去吏部尚书之职，贬为庶民，永不录用；徐靖革去诏狱署提督之职，与周德一同流放三千里；旧党余孽，由玄夜卫负责清查，凡参与构陷者，一律严惩！” 众臣躬身应道：“陛下圣明！”
萧桓又看向谢渊，语气缓和下来：“谢卿，今日多亏了你与诸位忠臣，才破此奸谋，还朝堂清明。你兼领三职，辛劳日久，朕准你带薪休养三日，待身体好转，再回兵部理事。” 谢渊躬身道：“陛下谬赞，臣只是做了分内之事。臣不愿休养，边镇防务尚需料理，臣恳请陛下准臣即刻回兵部办公。” 萧桓点头：“好！便依你所愿，你需多保重身体，大吴还需你支撑。”
朝会结束后，玄夜卫立刻展开行动，清查旧党余孽。秦飞带着探子查封了镇刑司，搜出石崇与瓦剌的往来密信、贪墨军饷的账册，还有一份 “旧党成员名单”，上面列着数十位官员的名字。秦飞按名单逐一抓捕，不到半日，便将旧党核心成员悉数拿下。
吏部这边，张文等曾依附李嵩的官员，纷纷主动向新上任的吏部尚书（暂由陈忠代理）坦白，交代自己的过错，请求从轻发落。陈忠按萧桓的旨意，对主动坦白者从轻处置，仅罚俸三个月，对拒不交代者，则交由刑部审讯 —— 此举既肃清了吏部的旧党影响，又稳定了官员人心。
礼部与户部也展开整顿，林文核查礼部存档，找出多份被旧党篡改的文书，交由玄夜卫核验；刘焕清查户部账目，追回石崇一党贪墨的军饷十万两，用于江南赈灾。边镇那边，岳谦接到萧桓的旨意，加强了宣府卫的防务，防止瓦剌趁机入侵 —— 经此一役，边镇将士士气大振，都道 “谢大人清白，我等更要守好边疆”。
谢渊回到兵部衙署，杨武已将边镇的奏疏整理好，递到他面前：“大人，宣府卫副总兵李默奏请增派火器，大同卫请求补充粮草，您看如何批复？” 谢渊接过奏疏，仔细翻阅，嘴角露出一丝微笑 —— 朝堂清明，边镇安稳，这便是他一直追求的局面。
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