回廊深处传来金属摩擦声，通路尽头的墙壁开始蠕动，像要关闭新的出口。“我们得尽快离开这里。”程起让五个游客跟在身后，用传承之匙的光带保护他们，“苏敏和小羽应该也在迷宫里，我们需要找到他们。”
穿格子衫的年轻人突然指着墙壁：“那个画面...我好像在哪里见过。”他指向的画面里，一群白袍人正在钟楼顶层安装巨大的齿轮，齿轮的中心嵌着块红色晶体，与李哲实验室里的恐惧增幅器核心一模一样，“我爷爷的相册里有张老照片，背景就是这个齿轮，他说这是‘时间的心脏’。”
程起的传承之匙突然剧烈震颤，光带的亮度瞬间翻倍。他能感觉到钥匙与画面中的红色晶体产生了强烈的共鸣——那不是恐惧增幅器的核心，是心智钥匙的碎片，与传承之匙、双脉钟楼共同组成完整的钥匙系统。
“时间的心脏...”程起重复着这个词，突然想起苏敏通讯器里提到的“时间的基石”，“基石是地脉的锚点，心脏就是能量的源头。”他加快脚步，光带在前方劈开新的通路，“我们要找的不仅是出口，是能让整个钟楼稳定下来的核心装置。”
五个游客虽然害怕，但看着程起沉稳的背影和温暖的光带，也鼓起了勇气。穿红裙的女人帮着搀扶年纪最大的老人，穿格子衫的年轻人则用手机记录下墙壁上的画面，希望能提供线索。他们的印记在光带的照耀下逐渐变亮，虽然还无法使用力量，却能隐约感觉到地脉的流动，为程起指引方向。
当他们穿过最后一段回廊时，眼前出现了座圆形大厅。十二根罗马柱上缠绕着发光的锁链，链锁的另一端连接着天花板，将个巨大的齿轮悬吊在中央——齿轮的中心，嵌着块红色晶体，正是画面中“时间的心脏”。
而在大厅的另一侧，苏敏抱着块青铜砖，正警惕地看着个穿白袍的人影。那人影缓缓转身，露出李哲扭曲的笑脸，他的手中举着块金属片，表面的花纹与传承之匙如出一辙。
“程起，你来得正好。”李哲的金属片突然亮起红光，“我正缺个钥匙的‘容器’呢。”
程起将五个游客护在身后，传承之匙的光带瞬间绷紧，像拉满的弓弦。他看着李哲手中的金属片，突然明白了所有事——李哲不是要抢夺传承之匙，是要用自己的金属片吸收钥匙的力量，就像传承之匙吸收恐惧能量一样。
圆形大厅的地面开始旋转，十二根罗马柱喷出恐惧粒子，将所有人困在中央。程起的传承之匙与李哲的金属片在空中对峙，金色与红色的光带互相缠绕、吞噬，像两条争夺地盘的巨龙。
“别挣扎了。”李哲的笑容越发疯狂，“你的力量，终将成为唤醒方舟的燃料。”
程起没有回应，只是握紧了拳头。他能感觉到身后五个游客的印记在发烫，能听到远处传来林小羽的声波，能触摸到苏敏地质锤的共振——他们的力量正在汇聚，像地脉的支流，终将汇入大海。
传承之匙的光带突然爆发出前所未有的亮度，将李哲的红色光带逼退了寸许。程起的眼中闪烁着坚定的光芒，他知道，这场关于恐惧与转化的战斗，才刚刚开始。
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