“回大人的话，小的是陇中人氏。早年曾苦读圣贤书，二十岁那年考中了乡试秀才，原想着继续攻读，求个功名以报家国。只是后来家乡遭了蝗灾，颗粒无收，家中父母年迈，弟弟尚且年幼，实在无力支撑我再赴京赶考。恰逢当时县衙招募文书，小的因识文断字，又略通算术，便应召入了县衙，在户房当了几年文书。”
“哦？具体都做哪些事情？”
“专管户籍登记、田赋统计与百姓诉求记录之事。”、
苏文介绍道，“小的每日核对户籍册，走遍下辖村落，哪家有青壮劳力，哪户在外谋生，哪家的田地因洪涝受损，都一一记录在案，再呈给县令大人商议对策。原以为能凭着这份差事，能养家糊口，没曾想党项人杀了过来，县衙也被烧了，小的才落得这般境地。”
“怪不得。”林川恍然大悟，“昨日亲卫跟我提过，你清点汉人情况时，不仅记得每个人的姓名、籍贯，连谁会打铁、谁会耕种、谁曾在商铺做过掌柜，都记得一清二楚。我当时便猜，你定是做过相关的差事，今日一听，果然如此。”
“大人过誉了。”
苏文连忙拱手，“李遵乞见小的识文断字，便让小的做汉奴管事。说是管事，不过是替他登记掳来的汉人，安排每日的劳作罢了。小的当时心里想着，既然回不去故土，至少要把这些同胞的名字、来历记下来。一来，免得有人因病痛、劳累死了，连个姓名都留不下；二来，若是日后有幸遇到朝廷的军队，或是能回到汉地，也好凭着这些记录，帮他们寻回家人，让家乡的人知道他们还活着。”
“嗯。”林川点点头，“乱世之中，自身难保，你还能想着为同胞留名，这份仁心实属难得。能在绝境中做这些事的本事，可不是寻常人能有的。”
他话锋一转：“说起来，你家中如今还有什么亲人在世？”
苏文脸色瞬间黯淡下来：“大人，小的家中原有父母、妻子和一个年幼的弟弟。当年县城被破时，都……都没了！这些年来，小的被掳为奴，多少次都想一死了之，可一想到读书时曾学过：‘大丈夫当弘毅，任重而道远’。小的虽只是个秀才，没什么大本事，可也知道，男儿生于世，不能只想着自己解脱。若就这么死了，那些圣贤书就白读了，更对不起枉死的家人，便又咬牙撑了下来。”
林川心中一叹，缓缓问道：“那你能不能留下来？”
“留下来？”苏文一愣。
“对，留下来，帮我打理这座关城。”
林川点点头，“如今关城初定，百废待兴，正需要你这样熟悉当地情况、又有才干的人。”
苏文心头猛地一颤，呆滞在原地。
他做梦也没有想到，大人竟然会让他留下来，还委以重任。
他深吸一口气，强压下心中的激动，拱手道：“小的……其实从大人说华夏之地和河西商路时，小的心里便对大人充满了景仰。能留在大人身边效力，为边境百姓做些实事，自然是心甘情愿。只是小的……当初被掳来此地，以为此生再也回不去家乡，如今侥幸得脱，心中最大的愿望，便是能回去一趟，在故乡的山坡上，给家人立一座衣冠冢，烧些纸钱，磕几个头，让爹娘知道孩儿还活着，让他们在九泉之下，能够安心等待，等将来小的百年之后，再到地下陪伴他们。”
林川点头道：“那是自然。孝道为重，理应如此。等这边局势彻底安稳下来，天气转暖，路途不再艰险，我便派人护送你回去一趟，也好了却你的心愿。”
“谢大人！”
苏文再也抑制不住，泪水夺眶而出，“噗通”一声拜倒在地，重重地磕了三个头。
“起来吧。”林川起身扶起他，“孝事乃是为人之本，何须道谢。”
苏文站起身，用衣袖擦了擦脸上的泪水：
“大人，小的愿留下来为大人效力，也斗胆求大人再留一个人。”
林川笑道：“哦？能得你这般郑重推荐，想必也是个有本事的人吧？仔细说说，他什么来历？”
“此人名为李青，是个铁匠。”
苏文连忙说道，“小的与他在此地相识，一同受过苦难。他性子讷言，平日里很少说话，可骨头却硬得很，做事极为认真负责，而且心怀大义，多次帮助同为奴隶的汉人……另外，他先前试过三次逃跑，哪怕被抓住打断了肋骨也不吭声。若他能留下来，定能为关城的建设出大力。”
“好个有骨气的铁匠！”
林川眼前骤然亮了，当即说道，“那就把人立刻叫过来，我亲自跟他说！”
“大人，万万不可！”
苏文连忙摆手，“此时跟他提留下来，他定然不肯应。”
“他家人尚在，会选择回去？”林川问道。
“大人有所不知，李青也是个苦命人。”
苏文说道，“他爹娘早亡，家里就剩一个刚过门的媳妇。自他被掳走后，那姑娘是死是活，半点消息也没有，这桩事，是他心里最牵挂的，日夜都惦记着要回去寻她。”
林川瞬间明白过来：“你是说……若能把他媳妇找来，让他们团聚，他便肯留下来效力？”
“正是！”苏文点头，“只要能见到人，别说留下来，就算让他为大人赴汤蹈火，他也绝不会含糊！”
“这也不难办。”林川想了想，“你可知他家在何处？只要有确切的地址，我立刻派精干人手去寻访。”
“就在灵州城外的李家村！”苏文连忙答道。
“灵州？”林川眼睛一亮，“那太好办了……李遵乞曾经打过灵州？”
“没有。”苏文连忙解释道，“李青是跟着商队出来谋生的时候，被李遵乞的人给抓了。”
“原来如此。”
林川点点头，“我立刻派人前往灵州寻访。若人还在，便将她接来，让他们二人团聚。”
“那太谢谢大人了！”
苏文再次拱手道谢，“若能让二人团聚，李青必定会对大人感激涕零，死心塌地为大人效力！”
“苏文，你对这里熟悉，这些被抓来的汉人，有哪些可用，你拟个名单给我，一并都用了。”
“大人，属下已经拟好了，就在您手中……”
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