“方法自然有很多。我举三个例子——”
李若谷说道，“其一，以职试之。如今林将军立下大功，你我可向殿下请旨，为其晋阶，许他京营副统领之职，再加太子少保衔。这职位，既给了他实权，能让他留在京中辅佐殿下，又将他框在朝堂规制之内。他若欣然接受，且行事依旧谨守本分，说明他所求的确是靠近殿下、护殿下周全；可他若推辞，或是索要超出预期的权柄，那便说明，他要的绝不止‘安康’二字。”
“嗯……”徐文彦点点头，“该当好好封赏一下林将军！”
“其二，以情探之。”
李若谷顿了顿，继续道，“林川此行，家人都留在青州，他在盛州待了这些天，有没有想回去的念头？若他着急返回，关心青州民生，关心自己走的这些天，家人百姓怎么样，那便无碍。可他若他借机笼络朝廷官员，或是打听京中各部虚实，那便是心有旁骛了。从他身边人、身边事入手，最易窥其本心。”
“照这么说的话，那林将军定然没问题。”
徐文彦笑道，“他昨日与老夫闲谈时，还特意提了一嘴，说待宫变的事尘埃落定，便想回青州去。还有，青州卫有两千骑兵此前被吴越王留在颍州，眼下大局已定，他便求太子下了道手谕，把那些兵马调来，他离了这些时日，也不知那些兵卒的粮草够不够、水土服不服，会不会被吴越军苛待……句句都是青州的人和事，半分没提朝堂。”
“青州卫？”李若谷眼睛倏地一亮，“这下我知道该给林将军什么封赏了！此前只想着京中的职位，倒是钻了牛角尖，如今看来，解铃还须系铃人啊！！”
“哦？李大人快说说！”徐文彦来了兴致。
“你且想想，青州地处西北，本是镇北王辖下的重镇，镇北王与殿下素来面和心不和，此番林将军为殿下立下这泼天大功，等于狠狠折了镇北王的颜面。林将军若回青州，镇北王岂能给他好脸色？轻则处处掣肘，重则夺他兵权，林将军纵有本事，也难施拳脚。不如，你去私下试探一番，若许他一方真正的天地，让青州脱离镇北王的管辖，成为直属于朝廷、由他全权节制的军镇……”
“此前……咱们不是商议着，封他个青州侯？”
“封侯太轻，且无实权，留不住他这等人物；只给京中官职，又容易让他陷入朝堂纷争，反而惹出更多变数。”
李若谷摆了摆手，“不如干脆把青州给他！让他以青州侯之爵，总督青州军政民务，西北一线的防务，皆由他统筹，既遂了他归乡的愿，又给了他实打实的权柄。”
“可青州是镇北军的咽喉重镇，镇北王经营西北数十年，岂会愿意放手？”
徐文彦连连摇头，“镇北王在青州根基早已扎透，真要为了青州闹起来，西北边境不稳不说，朝局怕是又要陷入动荡，殿下刚稳住的局面，经不起这番折腾。”
“镇北王愿不愿意，从前是要看他的脸色，可如今这局势，早已由不得他了！”
“你是说……宋侍郎？”
“没错！”李若谷点点头，“宋侍郎的亲妹妹，可是镇北王最宠爱的侧妃，这些年镇北王能在西北安安稳稳，少不了宋侍郎在朝中替他周旋。这几天，二皇子谋逆伏诛、五雷轰顶的消息，快马加鞭也该送到镇北王的王府了吧？你说他知晓这消息后，会是什么反应？况且宋侍郎因牵扯二皇子谋逆案，全家还被押在天牢里……咱们不妨借着宋侍郎这层关系，对镇北王软硬兼施，让他把青州让出来！”
“李大人想得还是有些简单了！”
徐文彦急忙摆手，“此举与直接拿宋氏全家威胁镇北王无异！镇北王此人虽贪利，却极重颜面，你这般逼他，他必然恼羞成怒！就算他迫于压力让出青州，也定会将这股怒火牵连到林将军身上。等林将军回青州，镇北王有的是法子给他使绊子，轻则断他粮草，重则挑唆边境部族生事，到时候林将军非但无法安稳经营青州，反而会陷入进退两难的境地，不妥，实在不妥……”
“哎呀！我说徐大人！”
李若谷有些急了，“你可是当年名震江南的大才子，满腹经纶，如今只说不妥，倒是想个妥当的法子出来啊！你先说说，是觉得把青州封给林将军这件事本身不妥，还是觉得咱们向镇北王讨要青州的法子不妥？”
徐文彦被他问得一怔，沉吟片刻，沉声道：“给青州，妥！林将军有能力镇守青州，且他心念故土，把青州交给他，既遂了他的愿，又能让殿下在西北安下一颗钉子，于公于私，都是上策；但向镇北王要青州的法子，不妥！”
“那怎么才妥？”
“硬逼只会适得其反，咱们得换个思路，不是要，而是换！”
“换？”李若谷一愣，“拿什么换？西梁王的城？镇北王老奸巨猾，会愿意发兵去打西梁王，平白损耗兵力？”
“不是西梁王，而是……”
徐文彦斩钉截铁，吐出三个字，“东平王！”
“东平王？”李若谷沉默下来。
徐文彦点点头：“李大人有所不知，方才殿下收到吴越王递上来的折子！折子上说殿下清剿二皇子这等奸佞，顺应天意民心，吴越军上下愿为朝廷效命，特请示北上攻打沂州……说是请示，以吴越王的性子，此刻怕是早已调兵动武了！”
“吴越军要打沂州？”
李若谷诧异道，“他们不是一直被东平军压制在邳州、彭城一带？”
“以吴越军的实力，怎可能真被东平军压制？”
徐文彦嗤笑一声，“不过是吴越王故意藏拙，盯着皇城的局势，假意与东平王相持罢了。如今二皇子倒了，他自然没了顾忌。”
“说的也是。”李若谷点点头，“七个藩王里，二皇子一伏诛，最开心的莫过于吴越王。东平王此前一直倚仗二皇子为靠山，如今没了这主心骨，怕是接下来，要直面吴越军的怒火了。”
“东平军要面对的，可不只是吴越军！”
徐文彦摇了摇头，“不出意外的话，该是吴越军、豫章军，再加上镇北军三方合围……”
“可镇北军……”
李若谷一愣，“镇北军不是早已进驻东平王辖地边境了？不对……”
他心头一怔，失声低呼：“难道——！！”
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