白雀妖王的洞府，是一座华丽而神秘的地方。这里永远弥漫着账本的墨香，仿佛时间都在这股香气中凝固了。案头堆满了来自各地商队的契书，每一份都记录着重要的交易和协议。然而，在这看似奢华的洞府里，却找不到一块适合幼崽磨牙的兽骨。
小狐狸灵灵满月的时候，按照狐族的传统，要进行抓周仪式。侍女们精心准备了各种象征着不同职业和命运的物品，如拨浪鼓、平安锁等，希望灵灵能够抓到一个好兆头。然而，当灵灵被放在摆满物品的桌子前时，她却毫不犹豫地绕过了那些侍女们准备的东西，径直奔向母亲那只嵌满宝石的算盘。
这一举动让在场的所有人都惊讶不已，尤其是白雀妖王。她那美丽的凤眼微微一挑，流露出一丝惊讶和欣喜。当即，白雀妖王宣布，她要亲自教导女儿学习珠算。毕竟，在狐族的传统中，从三岁能认字，五岁能算数，八岁开始就能看懂账本，才算是一个合格的天才继承人。
于是，灵灵的童年时光便在算盘珠子的清脆声响中度过。她跟着母亲学习如何计算账目、管理财富，以及处理各种商业事务。白雀妖王对灵灵的教导非常严格，但灵灵却展现出了惊人的天赋和勤奋。她很快就掌握了珠算的技巧，并对商业世界产生了浓厚的兴趣。小狐狸灵灵的摇篮是个巨大的碧玉算盘，母亲对账时，算珠碰撞的噼啪声就是她的催眠曲。她最早学会的词不是，而是；认得的第一个字不是，而是账本上的。有次小狐狸灵灵半夜发烧，白雀妖王正与狼族商人谈判皮毛价格，竟抱着她拍板定价，末了才想起往女儿额头上贴了片千年雪莲——倒不是心疼，只是怕烧糊涂了，明日没法背完新的价目表。
好在小狐狸天生有股韧劲。母亲教她辨认草药，她便把有毒的附子和滋补的人参都嚼碎了咽，吐着舌头说这个苦的卖得贵；母亲教她化形，她偏要在尾巴尖凝出撮白毛，说是独一无二的商号标记。有回白雀妖王带她去凡间采买，灵灵蹲在绸缎庄门口，看掌柜用算盘算账，忽然奶声奶气地说：叔叔算错啦，该用金蝉脱壳的法子折本。惊得老掌柜差点掀翻柜台。
当小狐狸灵灵五岁，已经能抱着比她还高的账本打瞌睡，尾巴尖那撮白毛却越来越亮。白雀妖王偶尔看着女儿趴在契书上啃毛笔，会难得地停下拨算盘的手，用指尖戳戳她的小肚皮：蠢东西，账本要蘸朱砂才好吃。灵灵便含着笔含糊不清地应，尾巴在算盘上扫出一串清脆的响声，像极了银钱落袋的调子。
雾隐峰的云海翻涌如絮，白雀妖王立在崖边，玄色长袍被山风掀起一角。她指尖捻着枚莹白雀羽，目光却未落在那流动的金辉云海，而是穿透层峦，盘算着东麓的灵药圃该扩多少亩，南溟的珍珠贸易线如何避开鲛人族的关税。
脚边的小狐狸灵灵正追逐一只振翅的银蝶，火红的毛球在草地上滚作一团，脖颈间的同心铃叮当作响。她全然不知身侧三尺外，空间正悄然扭曲——一道发丝细的幽光闪过，地面裂开道不足半尺的缝隙，边缘泛着极淡的紫黑色晕染，像块被打翻的墨砚。
“娘亲，娘亲，你看那云像不像？”小狐狸灵灵扑空了蝴蝶，蹦跶到崖边，小爪子扒着岩石往下望，蓬松的尾巴得意地翘着。白雀妖王“嗯”了声，心思已飘到西境新发现的矿脉，琢磨着该派哪位长老去镇守。
就在这时，那道虚空裂缝突然扩大，无声无息地张开成半人宽的口子。灵灵恰好转身，想拉妖王的袍角指给她看天边的彩虹，小短腿刚迈出半步，便踩了个空。
“呀——”短促的惊呼声被裂缝吞噬，火红的身影像片落叶坠入深不见底的黑暗。裂缝随即收缩，眨眼间消失无踪，只余下草叶上几滴未干的露珠，映着破碎的天光。
白雀妖王仍在沉思，忽然觉得耳根清净了些。她转身低头，见空荡的草地上只有那只银蝶停在石上，翅膀翕动。“灵灵？”她扬声唤道，指尖雀羽转得更快，“又跑哪去疯玩了？”
云海依旧流淌，山风掠过崖壁，卷走了那声无人听见的呼救。白雀妖王皱了皱眉，将这点莫名的心悸归结为扩建计划太过耗神，转身走向石亭，预备召来属下商议南溟关税的应对之策。她没看见，小狐狸灵灵方才打滚的地方，草叶正以肉眼难辨的速度枯萎，化作一缕极淡的飞灰。
白灵妖皇将白雀妖王召至灵犀殿时，殿外的千年雾凇正簌簌落着冰晶。他指尖捻着半片泛着银光的雀羽，羽尖还凝着一滴未化的晨露——那是那女孩失踪前，落在妖皇案头的最后痕迹。
“她去了人间。”白灵妖皇的声音比殿内的寒玉柱还要冷，他拿出来几片龟甲圭片在那里弄来弄去，似乎是找到了答案。却在扫过白雀妖王苍白面容时，尾音里藏着一丝不易察觉的疲惫，“她身上带着我的令牌，应该是可以回家。”
白雀猛地抬头，喉间涌上腥甜。她认得地上的那雀羽，是女孩修炼时常用的护身法器，向来寸步不离。“为何不告诉我？”她声音发颤，指尖掐进掌心，留下月牙状的血痕，“她明明说过，要陪我看今年的万妖大会……”
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