牛蹄踏在地上的声音，单调沉闷，在白背上响了几天。
天亮了赶路，天黑了歇下。
路两边枯黄的草慢慢少了点，吹在脸上的风也没那么冻骨头了。
罗小妹靠着艾尔玛，脑袋一点一点地打瞌睡。
艾尔玛小心翼翼地抱着她，生怕她滑下去。
米娅尾巴懒洋洋地搭在咕咕腿上，眼睛半眯着打盹。
咕咕搓着手，偶尔打个哈欠，看着路边掠过的树影。
萝卜子坐在查理身边。手揣在外套口袋里，手指露在外面一点，被风吹得有些发僵。
她挪了下位置，胳膊肘不经意蹭到查理搁在腿上的手肘。
查理没动，目光看着前方延伸的路，过了一会，突然伸手，一把抓住萝卜子揣在外套口袋里的那只手的手腕，把她整只手从口袋里拽了出来。
“冻爪子。”查理语气没什么起伏，手掌很大，带着厚茧，直接包住萝卜子冰凉的几根手指头，用力搓了两下。
萝卜子被拽得一愣，指头被他糙得有些麻。她脸腾地热了，手指僵着，不敢动，也不敢看他，只感觉那股粗糙滚烫的温度顺着手心往胳膊上窜。
“没…没冻…”她小声嘟囔。
“没冻？”查理哼了一声，手指夹着她细瘦的指头捏了捏，
“冰碴子一样。” 他手掌更大一圈，把她的手包在掌心，没松开，就这么握着。掌心滚烫的热度源源不断熨帖过去。
萝卜子不吭声了。低着头，由他握着。脸热热的，心跳有点快。手心那点凉意，很快就被他手掌烫平了，舒服得她偷偷蜷了下指尖。
米娅刚打了个哈欠睁开眼，正好瞧见，立刻精神了，尾巴甩起来：
“哇！查理又握着萝卜子姐姐的手啦！好暖和吧萝卜子姐姐？”
艾尔玛也被她吵醒了，迷迷糊糊抬起头，看到两人紧握的手，脸微微红，赶紧把怀里还半梦半醒的罗小妹的眼睛捂严实点。
咕咕嘿嘿笑，扭头假装看风景。
查理没理后面的动静，继续握着萝卜子的手，拇指在她手背上蹭了蹭粗糙的茧，眼睛还是看着路：“傻妞。”
萝卜子把脸往竖起的领子后面藏了藏，手指在他滚烫的掌心里，悄悄回握了一下。力道很轻，但意思在。查理察觉到了，手掌又收紧了些。
“再往南走，就是大河堡了。”萝卜子把头埋得更低，声音闷在领子里。
查理看了眼前路：“嗯。绕过去。”
“西边大城也不去了？”
“麻烦。”查理语气干脆，“赶路要紧。”
他顿了顿，目光扫过前方看似平静的旷野，声音沉了些：
“萨拉在中央搞了那么大动静，消息捂不住。”
“地方上那些土皇帝，没一个是省油的灯。这会儿估计都在招兵买马，琢磨着是跟着萨拉干，还是打着勤王的旗号造反。”
“现在撞到他们地盘上，就是送上门的肥羊。”
“找死。”
罗小妹在艾尔玛怀里动了动，小脑袋蹭了蹭，迷迷糊糊睁开了眼。
她揉了揉眼睛，先是茫然地看了看四周，然后目光就落在了紧挨着坐在一起的查理和萝卜子身上。她的小眉头立刻皱了起来，小嘴也撅了起来。
“皇子哥哥！”罗小妹立刻从艾尔玛怀里挣扎出来，手脚并用地就往两人中间爬，
“我也要坐皇子哥哥旁边！姐姐不许一个人霸占！”
艾尔玛没拉住她：“小妹！别乱动…”
罗小妹像只灵活的小猴子，几下就爬到了查理和萝卜子之间，小屁股用力一拱，硬生生挤进了两人紧挨着的缝隙里，一屁股坐了下来。
查理被她挤得身子一歪，眉头立刻皱起：
“小兔崽子，挤什么挤！”他作势要拎她衣领。
罗小妹才不怕，顺势一把抱住查理伸过来的胳膊，整个人像个小树袋熊一样往上爬，嘴里嚷嚷着：
“皇子哥哥抱！抱抱嘛！艾尔玛姐姐怀里睡够了！我要皇子哥哥抱！”
查理被她缠得没法，看着她那耍赖皮又理直气壮的小脸，终究没真把她扔出去。
他啧了一声，大手一捞，就把这闹腾的小丫头片子拎到了自己腿上坐着。
“老实点！再乱动把你扔下去！”查理板着脸警告。
罗小妹立刻乖乖坐好，小脸上全是得逞的笑容，还得意地朝萝卜子眨了眨眼。
她坐在查理怀里，晃悠着小腿，目光自然而然就落在了姐姐身上。
几天下来，牛背上的几个人，衣服都沾了尘土，显得有些灰扑扑。
咕咕之前的衣服早就脏了，蹭了好几道泥印子。
罗小妹的衣服也是村里带来的粗布袄子，洗得发白，蹭在牛毛上有点起毛。米娅的皮衣还算完整，但边角也磨得发亮。
查理身上那件从罗大山那儿得来的深灰色粗布旧衣，更是皱巴巴的，袖口磨起了毛边。
只有艾尔玛和萝卜子是例外。
艾尔玛那身水蓝色的连衣裙虽然简单，但料子明显比粗布好，在灰扑扑的环境里显得格外清爽干净。她抱着罗小妹，像一朵安静的蓝色小花。
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