江南深秋，徽州府城外的山脚下，一座简朴的院落里飘出缕缕青烟。院中一位白发苍苍的老者正专注地研磨着一块黑亮的墨锭，他的手指关节粗大，布满了老茧，却灵巧地在砚台上推研着。这是制墨大师方清远一生中最专注的时刻。
"师父，您都这么大年纪了，为何还要这般辛苦？"徒弟阿明端来茶水，心疼地看着师父佝偻的背影。
方清远微微摇头，"墨之道，贵在一个'精'字。我这一生制墨千百方，却始终未能成就那'万古流香'。"他抬头望向窗外，眼神中透着执念，"传说唐末有墨仙李廷珪，所制墨锭历经千年而不腐，香气犹存。我虽不才，却也想追慕先贤。"
阿明叹了口气，"师父的墨已是世间极品，无人能及。"
"无人能及，却也不及我心。"方清远苦笑，手上的动作却未停，"这'天香墨'已研了三月，仍是不够理想。"
夜深人静，方清远独坐灯下，将心血滴入砚台，又取出一缕自己的头发，轻轻放在墨锭之上。"墨为心，血为魂，发为志。若成不了绝世好墨，便算我方清远一生无成！"
次日清晨，徒弟发现师父伏案而眠，已然仙逝。他悲痛欲绝，却发现案上放着一锭乌黑发亮的墨块，香气扑鼻，沁人心脾。
十年后，杭州城内一家书铺前，一位风尘仆仆的书生驻足停留。他叫柳文轩，是从京城来杭州赶考的穷书生。铺面上摆着各式文房四宝，最引人注目的却是一锭乌黑如漆的墨块，上面刻着"天香墨"三字。
"这墨如何卖？"柳文轩问道。
掌柜的瞥了一眼，道："客官好眼力，此墨乃是十年前一位隐世高人留下的遗作，不卖。"
"我愿意出高价。"柳文轩恳切地说。他囊中羞涩，但若能有一块好墨，或许能在科举中一举成名。
掌柜见他如此诚恳，叹了口气，"罢了，看在公子一片赤诚，三千文吧。"
柳文轩倾尽所有，终于得到了这锭墨。回到简陋的客栈，他爱不释手地抚摸着墨块，心中暗想："有了此墨，何愁功名不就？"
夜深人静，柳文轩点燃蜡烛，研墨准备写文章。奇怪的是，那墨块竟似有生命般微微发热，墨汁在砚台中泛着异样的光芒。当他将毛笔浸入砚台，一滴墨汁竟在宣纸上自动晕染开来，形成一行娟秀小楷：
"吾乃方清远之灵，附于此墨。汝若诚心向学，吾当助汝。"
柳文轩大惊，以为是鬼神作祟，欲丢下毛笔。但那墨迹却如有引力，笔杆自行回到他手中。他颤抖着写下自己的文章，却见字迹不仅工整秀美，更有一种说不出的气韵，仿佛有灵魂注入其中。
次日，柳文轩带着这篇文章去拜访当地名师。那位老先生读罢，连连惊叹："此文笔力雄健，气韵生动，实乃难得一见的好文章！"
柳文轩心中暗喜，却不明白为何一夜之间文采如此突飞猛进。接下来的日子，他靠着这块墨，文章越写越好，名声也渐渐传开。杭州城内的文人雅士争相求见，都以能得他的一篇文章为荣。
然而，随着时间推移，柳文轩发现自己的身体日渐虚弱。常常写作时头晕目眩，甚至有时会无故咳血。更奇怪的是，他发现自己竟然开始梦见一个陌生的老人，总是站在书案旁看他写字，眼神中满是期待。
一日深夜，柳文轩从梦中惊醒，发现那锭墨竟自行漂浮在空中，散发出幽幽青光。墨块表面浮现出一张老人的面孔，正是梦中那位！
"你是何人？"柳文轩惊恐地问道。
"吾乃方清远，这墨中凝结了我一生的心血与执念。"老人的声音低沉而沧桑，"我一生追求'万古流香'的墨，却始终未能如愿。临终前，我将最后一缕精魂注入此墨，希望能完成心愿。"
"你为何纠缠于我？"柳文轩颤抖着问。
"因你心中有我追寻的东西——才华、成就与认可。"方清远的灵魂叹息道，"我观察你多年，你和我一样，执着于功名，执着于他人的赞许。你与我，不过是同一种执念的延续。"
柳文轩这才明白，这块墨之所以助他文思泉涌，不过是在吸取他的气血，滋养墨中的执念。他恍然大悟，自己正在重蹈方清远的覆辙！
"我该如何摆脱这执念？"柳文轩痛苦地问。
"唯一的办法，就是放下。"方清远的声音渐渐微弱，"放下对功名的执着，放下对他人认可的渴求。"
柳文轩陷入沉思。他想起了年少时的梦想——不是为了功名，而是为了写出真正感人的文章，流传后世。可是自从得到这墨，他写作不再是为了表达内心，而是为了迎合考官的口味，为了获得赞美。
次日，柳文轩将墨锭带到城外的一座古寺。他将墨放在佛前，点起香烛，虔诚诵经。日复一日，无论风吹雨打，他都坚持在此诵读经文，不再碰那墨锭。
奇怪的是，随着经文声不断，墨锭上的光泽渐渐暗淡，表面开始出现细小的裂纹。而柳文轩的气色却日渐好转，身体也慢慢康复。
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