然而，幸福的日子过了一个多月，阿牧心里渐渐升起了一个奇怪的念头。他发现，他的妻子胡杨，有个非常奇怪的习惯。
她每天天不亮就起床，等阿牧醒来时，屋子里总是空荡荡的，只有桌上摆好了热腾腾的早饭。可他出门一看，妻子却不见踪影。直到太阳落山，夜幕降临，她才会像一阵风似的回到屋里，脸上带着一丝疲惫，但看到阿牧时，又会立刻绽放出温柔的笑。
“你白天都去哪儿了？”阿牧不止一次地问。
“我在林子里散步，看看花，听听鸟叫。”胡杨总是这样回答。
阿牧虽然心里犯嘀咕，但也没多想。直到有一天，他实在好奇得不行，就偷偷地跟在了妻子身后。
天刚蒙蒙亮，胡杨走出了木屋。阿牧蹑手蹑脚地跟在后面。他看见妻子走到屋前的一片空地上，那里长着一棵不算太大但很秀气的胡杨树。只见胡杨姑娘走到树前，回头深深地看了一眼木屋的方向，眼神里满是眷恋和不舍。然后，在阿牧惊骇的目光中，她的身体慢慢变得透明，化作一道金光，飘飘悠悠地融入了那棵胡杨树里。
阿牧“啊”地一声，差点叫出声来。他捂住嘴，腿肚子都在打颤。他明白了，村里老人的传说都是真的！他的妻子，根本不是人，她是一个胡杨精！
阿牧连滚带爬地跑回了木屋，一整天都坐立不安。他害怕，他惊恐，可当他想到妻子平日里对他的温柔和体贴，心里又一阵阵地绞痛。她骗了他，可她也是真心爱他的呀！如果不是她，自己早就死在林子里了。
晚上，胡杨姑娘像往常一样回来了。她看到阿牧苍白的脸色，一下子就明白了什么。她没有说话，只是默默地走到阿牧面前，跪了下来。
“对不起，我骗了你。”她的声音带着哭腔，“我本是这林子里的一棵胡杨，修行了五百年才化为人形。我白天不能维持人形，必须变回原样。我怕你嫌弃我，怕你离开我，所以才一直瞒着你。”
阿牧看着泪流满面的妻子，心里所有的恐惧和怨恨都烟消云散了。他扶起她，紧紧地抱在怀里：“傻瓜，我怎么会嫌弃你。不管你是人是精，你都是我的妻子。我爱你。”
从那以后，阿牧心里的疙瘩解开了。他每天早上，都会去那棵胡杨树下，靠着树干坐一会儿，就像在陪着妻子。晚上，再迎着变回人形的妻子回家。他们的日子，又恢复了甜蜜。
三年光阴，一晃而过。
这年秋天，阿牧突然得了一场重病。他一天天消瘦下去，吃什么药都不管用。胡杨姑娘衣不解带地照顾他，用自己的法力为他续命，但人的生死，终究是天道轮回，非她能逆转。
阿牧知道自己快不行了。他拉着妻子的手，虚弱地说：“胡杨，我……我要先走了。这三年的日子，是我这辈子最开心的。别为我难过，回到你的林子里，好好活着。”
胡杨姑娘哭得肝肠寸断，她摇着头，一遍遍地喊着阿牧的名字。
在一个寂静的夜晚，阿牧在妻子的怀里，安详地闭上了眼睛。
胡杨姑娘抱着他冰冷的身体，坐了一整夜。第二天，她用自己修长的双手，在木屋旁，在那棵她曾化身的胡杨树边，为阿牧堆起了一座坟墓。
然后，她做了一件让整个胡杨林都为之震动的事。
她站在阿牧的坟前，身体开始发出耀眼的金光。她的身形不断拔高，变大，皮肤变成了粗糙的树皮，长发变成了万千枝条，双脚深深地扎进了泥土里。她将自己五百年的修行，将自己所有的生命，都化作了一棵最粗壮、最高大的胡杨树。
这棵树就长在阿牧的坟墓旁，巨大的树冠像一把撑开的伞，为坟墓遮风挡雨。它的树干笔直挺拔，仿佛一个忠诚的卫士，永远守护着它的爱人。
从那以后，牧人们再经过那片林子，都会看到一座孤坟，和坟旁那棵异常粗壮的胡杨树。他们说，那棵树就是胡杨精变的，她用自己永恒的生命，守护着那段短暂却刻骨铭心的爱情。风穿过林子，吹过那棵大树，发出的“沙沙”声，就像是在低声诉说着一个关于等待和守护的，永远不会结束的故事。
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