“怪事，真是怪事。”他嘀咕着，但救人心切，也顾不上多想，咬着牙，一步一步地往山下挪。
回到百草堂时，天已经黑透了。许百草累得快要散架，他把药篓往地上一放，“咚”的一声闷响，震得桌上的药碗都跳了一下。
学徒小六子赶紧跑过来：“师傅，您可回来了！今天又送来好几个病人，情况都不好。”
许百草摆摆手，有气无力地说：“先别管我，把新采的药分门别类放好。特别是……”
他话还没说完，就愣住了。只见药篓里，他下午辛辛苦苦采的那些草药，什么金线莲、还阳草，全都好好地躺在下面，可最上面那株他用软布包好的无名草，却不见了。
“我的草呢？”他急忙问。
小六子一脸茫然：“什么草？师傅，您回来时，篓子里就这些啊。”
许百草心里“咯噔”一下，难道是路上弄丢了？他明明记得放得好好的。他烦躁地抓了抓头，感觉一阵头晕目眩，一天的疲惫和失望一起涌了上来。他摆摆手说：“算了，可能是我记错了。小六子，你先去忙吧，我歇会儿。”
他瘫坐在椅子上，端起凉茶一饮而尽。就在这时，药篓那边忽然泛起一团柔和的、如同月光般的白光。
许百草揉了揉眼睛，以为是自己累花了眼。可那团光越来越亮，慢慢地，在光晕中，竟然浮现出一个人影。那人影由淡转浓，最后，变成了一个身穿古朴麻衣、白发白须、面容慈祥的老者。
老者飘在半空中，对着许百草微微一笑，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入许百草的耳朵里：“许郎中，不必惊慌。”
许百草“噌”地一下从椅子上弹了起来，指着老者，结结巴巴地说：“你……你……你是人是鬼？”
老者抚着长须，笑道：“老夫既非人，也非鬼。老夫乃这龙隐山中的一株药灵，承蒙山川精气滋养，修行了千年。世人尊称一声‘药神’。”
药神？许百草脑子嗡嗡作响，他今天遇到神仙了？他想起下午那株奇特的草，恍然大悟：“是您！那株草是您！”
“正是。”药神点点头，“老夫在此修行千年，见惯了草木枯荣，也见惯了人间生死。今日见你为救苍生，不畏艰险，心诚意正，故而现身一见。”
许百草又惊又喜，连忙跪下就拜：“药神爷爷在上！求您大发慈悲，救救临安城的百姓吧！这场瘟疫，弟子实在束手无策，眼睁睁看着人死去，心如刀绞啊！”
药神伸手虚扶一把，一股柔和的力量将许百草托起。“你起来吧。你的仁心，老夫都看在眼里。这场瘟疫，非同寻常，乃是天地间戾气与湿热交织而成的一种‘瘴毒’，寻常清热解毒之药，只能治标，不能治本。”
“那……那该如何是好？”许百草急切地问。
“治此瘴毒，需用三味主药，缺一不可。”药神伸出一根手指，“第一味，叫‘龙胆’，以毒攻毒，需取临安城东黑龙潭底，历经百年寒潭水浸泡的龙胆石，磨粉服用。”
许百草心里一沉。那黑龙潭深不见底，传说有恶龙盘踞，下去取石，九死一生啊。
药神仿佛看穿了他的心思，继续伸出第二根手指：“第二味，叫‘凤羽’，以阳克阴。需取城西凤凰山悬崖顶上，那只金丝凤凰尾羽上最亮的一根。那凤凰守护神山，凡人近身必被其神光所伤。”
许百草的脸更白了。这龙潭、凤山，都是传说中的禁地，别说去取东西，就是靠近都难。
药神悠悠地说：“第三味，也是最重要的一味，叫‘仁心’。此药非山非水，非石非羽，而是医者的一颗救世仁心。没有这味药，前两味药只会变成更猛烈的毒药，加速病人的死亡。”
许百草听完，呆立当场。这哪里是药方，这分明是三条绝路啊！
药神看着他，眼神变得深邃：“许郎中，老夫可以指点你方子，却不能替你取药。因为真正的药引，不是老夫，而是你自己。这‘仁心’之药，只有你配得上。若你心有畏惧，贪生怕死，这方子便是废纸一张。若你心怀大爱，视死如归，天地万物，都会为你让路。”
说完，药神的身影开始变淡，声音也渐渐飘忽：“记住，瘴毒怕阳，正午时分，毒气最弱。去吧，城中万民的性命，就在你一念之间……”
话音未落，白光散去，老者消失不见。药篓里，那株无名草也重新出现，只是叶子上的金色光芒已经黯淡了许多，仿佛耗尽了灵气。
许百草站在原地，久久没有动弹。他脑子里反复回响着药神的话：“真正的药引，是你自己……”
恐惧，是真实的。他怕死，怕去黑龙潭被淹死，怕去凤凰山被摔死。但当他想到医馆里那些痛苦的呻吟，想到城里那些绝望的眼神，想到老父亲临终的嘱托，一股热流从心底涌起，瞬间冲散了所有的恐惧。
“怕什么！大不了一死！”他一咬牙，眼中爆发出前所未有的光芒，“能救一城人，我许百草这条命，算得了什么！”
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