时间过得比谁都快，仿佛整个学期都被压缩在一阵紧绷的空气里…
邓布利多的手几乎枯槁，黑色的腐蚀纹路一路攀爬到手臂深处，连指尖都带着令人不安的死寂。尽管斯内普竭力压制诅咒，邓布利多的身体依旧日渐虚弱，他自己也明白，时日已然不多。
哈利心底的焦躁像压抑不住的火焰，但在赫敏和罗恩面前，他只能强迫自己冷静，把怒意与恐惧都深深压下去。
*
圣诞节降临时，霍格沃茨被厚重的白雪覆盖。礼堂里摆上了巨大的圣诞树，灯火映照着金灿灿的饰物，可那份喜庆在战火阴影下格外单薄。
大多数学生都迫不及待地回家，城堡里的人影渐渐稀疏。唯有阿兰娜，西奥多与德拉科选择了留下。他们坐在图书馆的长桌旁，整日埋首在堆积如山的参考书与试卷中，准备不久后到来的考试。
城堡比以往更加空旷，走廊里回荡的脚步声也被放得格外清晰。
偶尔，潘西与布雷司会带着零食出现，笑着打趣他们的刻苦，那些笑声显得轻快，却像风铃般短暂，很快又消散在这沉重的空气里。
至于凤凰社的行动，阿兰娜听不到半分风声，也未曾探究。她心里很清楚，自己如今能做的事就是守住眼前的人，不让自己被更多的黑暗拖下去。
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学期在压抑与奔波中悄然流逝。一个阴冷的夜晚，邓布利多带着哈利离开了学校。没有人知晓他们要去往何处，只能猜测他们的目的与那未尽的魂器有关。可就在这时，城堡的防御竟被撕裂。
没有任何预兆，贝拉特里克斯带着卡罗兄妹与数名食死徒硬生生闯入。刺耳的笑声在走廊炸开，她的咒语如利刃，将石柱炸裂，将吊灯击落。
学生们在惊惧的呼喊声中四散奔逃，哭喊与撞击声此起彼伏。有人绊倒在台阶上，有人跌跌撞撞躲进教室，瑟缩在角落里发抖。
麦格教授最先出现，声音冷厉，咒语精准，像一堵坚不可摧的屏障将学生们护在身后。弗利维虽小小一只，却举着魔杖怒喝，爆裂的魔法声震耳欲聋。斯普劳特也加入战局，藤蔓与火焰交织着冲出，拼命阻挡着疯狂的入侵。
阿兰娜与西奥多悄然隐匿在阴影中。她的手紧紧扣在魔杖上，却没有轻举妄动。她能感受到西奥多掌心传来的力道，那是随时要将她拉走的准备。银色的眸子冷冷注视混乱的一切，她心中清楚，这场突如其来的入侵，并不知会不会与他们有关。
贝拉特里克斯的笑声尖锐而癫狂，在火光与哭声里格外刺耳。她挥舞着魔杖，兴奋地将恐惧当成乐曲，把混乱当成盛宴。学生们在她眼里仿佛只是玩物，那种肆意残酷让阿兰娜心底泛起一阵恶寒。
不知教授们抵抗了多久，霍格沃茨的空气里终于再度传来熟悉的移形换影的波动。邓布利多带着哈利回来了…
邓布利多一出现，便立刻用魔法将哈利藏入黑暗，不容他挣扎，也不容他发声。
可贝拉特里克斯像是嗅到血的野兽，她带领食死徒步步紧逼，将邓布利多逼退至天文塔的最高处。
夜风猎猎，战火的光芒映亮天空。她的笑声愈发疯狂，咒语接连闪烁，最后，邓布利多的身影终于从高塔边缘坠下。
哈利双目通红，喉咙被怒意与悲痛堵死，却只能死死捂住嘴，不让自己发出声音。他眼睁睁看着那道身影跌落，耳边回荡着贝拉特里克斯癫狂的笑声。
教授们远远赶来，弗利维与斯普劳特拼命反击，麦格的脸色惨白，她的眼泪终于溢出眼眶，却只能挥动魔杖，合力将贝拉特里克斯与卡罗兄妹驱逐出去。癫狂的身影在夜色中消散，可那份胜利的狂笑犹在回荡。
霍格沃茨再一次归于寂静。高塔之下，已再无那位苍老却坚毅的身影。守护他们的邓布利多，就此永远离开了…
……
夜色被打碎的那一刻，霍格沃茨从上到下都陷入了混乱。尖叫，哭喊，奔跑的脚步声在石砖间回荡，仿佛整座古老的城堡都在颤抖。
学生们仓皇聚集在休息室，有人泪流不止，有人茫然发抖，甚至有人在不停追问究竟发生了什么，却始终得不到确切的答案。
教授们在拼命维持秩序。麦格的脸色惨白，眼眶通红，却依旧冷厉地指挥着级长们安置学生。弗利维像是瞬间苍老了10岁，语气却依然坚定。斯普劳特在走廊里安抚着受惊的低年级生，低声安慰，却掩不住眼底的痛楚。
阿兰娜和西奥多一直都保持安静。消息传到他们耳边时，阿兰娜手里正翻着一本练习册，她的指尖轻轻顿住，银色的眼眸微微抬起。
四周都在喧嚣，唯独她的神色没有太多波澜…
她明白邓布利多的死意味着什么，也知道这对整个魔法界会带来怎样的震动。只是，她的内心却没有如其他人那般撕心裂肺的悲痛。惋惜是有的，但也仅此而已。
西奥多在她身边坐下，静静看着她。烛火摇晃，他的眼眸沉稳，手却不动声色地覆在她手背上。那份力道并不急切，像是确认她还在，确认她依旧冷静。阿兰娜抬眸看了他一眼，轻轻呼出一口气，将书合上，靠在椅背上。
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