“朗将？这是个什么官职？” 灵巧儿疑惑地问。
张虎威解释道：“比战时校尉多带三百兵，按规制，我现在能统领一千二百人以下的队伍。兵力倒是够了，就是军饷难办。我跟朝廷要饷银，说我现在是邢州驻守郎将，州刺史和朝廷总得给钱吧？拉扯了几个月，邢州刺史也上了好几道疏，半月前朝廷才给了一千贯，刺史又凑了一千五百贯。本来还想从成德军节度使那儿再敲一千贯，结果他全军覆没了，这钱也没指望了。”
灵巧儿眼睛一亮：“这么说，弟兄们现在有饷银了？”
“啊，有了。” 张虎威点头，“之前是一个子儿都没有，我还去苏记找苏五郎借了两次钱应急。后来有些豪绅怕打仗，主动花钱买平安，凑了些银子，现在弟兄们也就差一两个月的饷银了。要是按君子你当初的承诺，只拿到了一半，但大家都理解，知道你之前生死未卜，没人闹。”
灵巧儿心里一暖 —— 这乱世里，弟兄们能这么坚持，太不容易了。她问道：“那现在城内有咱们多少弟兄？”
张虎威嘿嘿一笑：“咱们自己的弟兄，在城里的大多当了都头，没剩多少人，其他人我都转移到龚强那儿了。”
灵巧儿这才想起龚强 —— 伪汉系的头领里，龚强还带着人驻守在丘陵地带。原来自己的大部分兵马都在城外，这样一来，倒没什么好担心的了 —— 手里握着一支精锐，就算天下大乱，也能东山再起。
她拍了拍张虎威的肩膀：“那你这么早来，到底有什么事？”
张虎威脸上的笑容淡了，叹了口气：“哎，昨天夜里，邢州刺史的幕僚缠了我一晚上，非要让我问问你，邢州城接下来该怎么办。现在兵马有了，郭晟也来了，大家的意思是，咱们要不要尽心竭力帮着守城。折冲府的府兵我已经驯服了，其中一部分是跟着咱们从晋阳撤回来的，只认君子你。”
灵巧儿听出了他的意思 —— 大家想一起共保邢州城。她看着张虎威，笑着反问：“老张，咱们的生意、咱们的根基都在邢州，自然要保。可问题是，守住的邢州城，最后还是邢州刺史的，是朝廷的，咱们能落着什么好？”
张虎威眉头一皱，觉得这话里有话，却又摸不透：“君子，你这话……”
灵巧儿怕他想歪，连忙解释：“我不是想抢城，是怕守住了城，麻烦更多。你想啊，前线是镀金的好地方，那些当官的，冒险的事不肯干，但明知道能守住，肯定会来前线耀武扬威，这种人能是什么好鸟？可要是守不住，倒霉的是谁？当初我打下晋阳，封赏的时候连我的名字都没有，可一旦邢州城失守，九成九我凌鍫会被列进十恶不赦的名单里。”
张虎威恍然大悟，连连点头：“君子说得对！我老张自认心思够深了，却没想到这一层。这么说，现在的邢州城，倒成了块烫手的山芋？”
灵巧儿闭上眼睛，揉了揉眉心：“难啊。可偏偏又有十万援军要来，胜负难料。让我好好想想，咱们是守，还是弃。”
张虎威这才明白，灵巧儿早就有了计较，只是还没下定决心。他放下心来，大口喝完粥，起身道：“君子既然有对策，那我就先告辞了。不管你做什么决定，弟兄们都听你的。”
灵巧儿点了点头，等张虎威走到门口，又喊道：“哎，老张，你去苏记找苏五郎，让他给你五千贯，先给弟兄们把剩下的饷银发了。另外，告诉咱们的弟兄，别表露倾向性，随时等命令。”
张虎威应了一声，大步离开。
就在这时，一只大鸟突然飞到院中，盘旋了一圈，落在了屋檐上。灭世之雪抬头一看，脸色骤变，身形一晃，飞身过去抓住大鸟，取下它腿上绑着的信，随后放飞了大鸟。
灵巧儿看着那只鸟，惊讶地问：“不会吧？你在我院子里训鹰了？我怎么不知道？那是…… 海东青？”
灭世之雪冷哼一声，展开信纸：“这是仙庐专门训练的传讯鹰。仙庐之人在外行走，会在落脚处留下一个带特殊味道的香囊，传讯鹰能循着味道找到香囊，进而找到人。等我们转移时，再去取走香囊，一鹰对应一个香囊，其他人没法召唤和驱使。这只鹰是我的。”
灵巧儿瞪大了眼睛：“有这么厉害的猛禽，你居然拿它当鸽子用？”
灭世之雪展开信件，脸色微不可察地变了变。她素来清冷寡言，表情本就淡得像一潭静水，既没做过医美，更无过度修饰，喜怒哀乐向来藏得极深。近来在灵巧儿身边，她的表情虽比从前丰富了些，却也远没到能让人轻易捕捉变化的地步。
可这一次，那一闪而过的凝重，竟被众人都瞧出了端倪。
灵巧儿在石桌旁坐下，目光掠过她手中的信纸，没急着问内容，反倒关切地问道：“是不是你得走了？”
灭世之雪抬眼，冷冷地瞥了她一眼：“你又知道了？”
“直觉，纯粹的直觉。” 灵巧儿嘿嘿一笑，眼底却藏着几分认真。
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