“所以，你从头到尾，都只是在利用我，对吗？”他的声音平静得可怕，没有愤怒，没有怨恨，只有一片死寂的漠然，“我的灵血，我的医术，甚至我的痛苦，都只是你用来延续血脉、巩固地位的工具。”
塞缪尔没有否认，只是看着他，语气带着一种施舍般的残忍：“这是你作为低等人类，唯一能体现价值的方式。能为范海辛家族的未来献出生命，是你的荣幸。”
“荣幸？”江逾朝重复着这两个字，笑得眼泪都流了下来，混合着嘴角的血迹，显得格外狼狈，却也格外决绝，“塞缪尔，你真让我恶心。”
这是他第一次如此直白地表达自己的厌恶，没有丝毫掩饰。
塞缪尔的眉头皱了起来，像是被冒犯了。他抬手，指尖隔着栏杆，捏住了江逾朝的下巴，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
“别给脸不要脸，”他的声音冷了下来，“你没有选择的余地。要么乖乖献上灵血，保住那些孤儿的命；要么，你和他们一起去死。”
下巴传来剧烈的疼痛，江逾朝却没有挣扎，也没有反抗。
他只是静静地看着塞缪尔，眼神里没有丝毫畏惧，只有一片冰冷的漠然，仿佛在看一个陌生人。
那种眼神，让塞缪尔莫名地感到一阵烦躁。
他习惯了江逾朝的恐惧，习惯了他的哀求，习惯了他的隐忍，却从未见过这样的眼神——没有爱，没有恨，没有喜，没有怒，仿佛他这个人，已经从江逾朝的世界里彻底消失了。
这种感觉让他很不舒服，就像一拳打在了棉花上，无处发力。
他猛地松开手，江逾朝的下巴上留下了几道深深的指印。
“好好考虑清楚，”塞缪尔的声音带着一丝不易察觉的烦躁，“婚礼还有半月，在这之前，我会让侍从好好‘照顾’你，确保你能产出足够纯净的灵血。”
说完，他不再看江逾朝一眼，转身离开了地下室，石门“哐当”一声关上，再次将江逾朝囚禁在无边的黑暗与寒冷中。
江逾朝缓缓地靠在牢笼的石壁上，闭上了眼睛。
眼泪无声地滑落，混合着嘴角的血迹，滴落在冰冷的石板地上。
他没有选择吗？
不，他有。
他可以选择在婚礼当天献上灵血，保住那些孤儿的命，然后自己死去。
也可以选择反抗，让塞缪尔杀了他，然后连累那些无辜的孩子。
无论哪种选择，他都活不成了。
塞缪尔掐断了他所有的生路。
但江逾朝的心里，却没有了之前的绝望。
取而代之的，是一种冰冷的平静。
他想，或许死亡，对他来说，反而是一种解脱。
只是，他不甘心。
不甘心就这样被塞缪尔利用至死，不甘心就这样成全那个伤害他至深的人。
他睁开眼睛，眼底闪过一丝决绝的光芒。
他摸了摸自己的袖口，那里藏着一把小小的青铜手术刀——那是他从破碎的药箱里找到的，一直藏在身上，原本是想用来防身，或者在万不得已的时候，给自己一个痛快。
现在，这把刀，或许有了别的用处。
他看着牢笼外那扇紧闭的石门，又看了看自己手腕上的伤口，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
塞缪尔，你想让我成为你的祭品，成全你的婚礼？
没那么容易。
半月后的婚礼，或许不会像你想象的那么顺利。
我就算是死，也要拉着你，一起尝尝绝望的滋味。
他握紧了袖口的青铜手术刀，指尖因为用力而泛白。
冰冷的金属触感让他的头脑更加清醒，也让他的眼神更加坚定。
接下来的日子，江逾朝变得异常安静。
侍从送来食物和水，他都会默默吃掉，不再像之前那样抗拒。
侍从为他抽血时，他也不再挣扎，只是静静地看着针管刺入自己的皮肤，看着灵血一点点被抽走，脸上没有任何表情。
他的顺从让侍从们有些意外，也让前来查看情况的塞缪尔感到满意。
他以为江逾朝终于认清了现实，接受了自己的命运。
只有江逾朝自己知道，他是在积蓄力量，等待着婚礼那天的到来。
他要在那个最盛大、最受瞩目的场合，给塞缪尔一个永生难忘的“惊喜”。
而他不知道的是，塞缪尔在看到他顺从的样子时，心里那股莫名的烦躁不仅没有消失，反而越来越强烈。
他有时候会下意识地停在地下室的门口，听着里面传来的微弱呼吸声，心里有种说不出的感觉。
他告诉自己，这只是因为江逾朝是最后一份高纯度灵血的来源，他担心对方出什么意外。
可只有他自己知道，每当看到江逾朝那双空洞无波的眼睛时，他的心脏，总会传来一丝莫名的刺痛。
这种刺痛，让他感到陌生，也让他感到恐慌。
他只能用更加冷漠的态度来掩饰，告诉自己，一个低等人类的死活，不值得他放在心上。
婚礼的日子越来越近，黑荆棘城堡里张灯结彩，到处都洋溢着喜庆的气氛。
吸血鬼贵族们陆续赶来，向塞缪尔和瓦莱丽道贺，讨论着这场联姻会给族群带来的好处。
瓦莱丽穿着华丽的礼服，穿梭在贵族之间，脸上带着得意的笑容。
她时不时看向塞缪尔，眼里满是爱慕和占有欲。
她已经开始幻想，婚后成为伯爵夫人，诞下纯血子嗣，掌控整个暗夜领地的美好生活。
而地下室里的江逾朝，也在做着最后的准备。
他将青铜手术刀藏得更深，确保不会被侍从发现。
他看着角落里蒙尘的青铜药箱碎片，想起了师父的教诲，想起了小镇的孤儿们，想起了老神父温和的笑容。
他的眼神变得温柔而坚定。
塞缪尔，你的婚礼，我会如约而至。
但不是作为祭品，而是作为送你下地狱的人。
他深吸一口气，压下胸口的疼痛，嘴角勾起一抹冰冷而决绝的笑。
半月之期已到，婚礼的钟声即将敲响。一场注定充满血与泪的闹剧，即将拉开帷幕。
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