星门开启的第七天，玄天宗禁地内的空间旋涡已经稳定成型。楚临站在培育池旁，望着三米高的银绿小树，它的枝叶间流淌着星辰般的光泽。林青玥从身后走来，手里捧着一套崭新的战甲。
"第七星际联邦连夜赶制的。"她将战甲递过来，"加入了星火晶体，能抵御初始宇宙的能量侵蚀。"
楚临接过战甲，手指抚过表面细密的纹路："其他人准备好了吗？"
"楚煌在调整银红能量，楚炎跟星空兽族讨教肉身强化术，楚玥升级完机械体就过来。"林青玥停顿了一下，"楚璃说她需要留在后方维持星火长城运转。"
楚临点点头，这个安排在意料之中。自从获得实体后，楚璃与星火长城的联系更加紧密，几乎成了整个防御系统的中枢。
"幽灵族首领的情况如何？"
"暗影核心恢复缓慢，但性命无碍。"林青玥望向星门，"这次他无法同行，换成了机械族的铁战。"
铁战是机械族新一代的战争统帅，全身由星火合金铸造，曾在边缘星系战役中独力摧毁三艘栽培者战舰。楚临对他的实力很放心，只是担心机械生命在初始宇宙可能遇到的限制。
正说着，其他人陆续到来。楚煌的银红双瞳比往日更加深邃，周身隐约有星辰虚影环绕；楚炎赤裸的上身布满暗红纹路，每一步都在地面留下熔岩般的脚印；楚玥的机械体缩小到两米高度，但能量读数反而提升了三倍；铁战则保持着标准的机械族战斗形态，背后悬浮着十二门微型熔炉炮。
"都到齐了。"楚临穿上新战甲，"记住，初始宇宙的物理规则可能与银河系不同，遇到异常立即报告。"
他率先走向星门，在踏入旋涡前最后回头看了一眼银河系的星空。星火长城的光芒温柔地笼罩着无数星辰，像一层薄纱。
穿过星门的瞬间，楚临感到一阵天旋地转。不同于常规跃迁的眩晕感，这种空间转换更像是整个存在被拆解又重组。当双脚再次触地时，眼前的景象让他呼吸一滞——
他们站在一片悬浮的银绿色大陆上，天空没有恒星，却充满流动的极光。大陆边缘漂浮着无数倒立的山峰，瀑布从峰顶逆流而上，汇入头顶的"天空之海"。远处，一棵堪比行星的世界树矗立在天地之间，但它的枝叶全是半透明的晶体，内部流淌着星河般的光带。
"重力方向紊乱。"楚玥立即扫描环境，"空气成分与地球相似，但多了三种未知元素。"
"能量浓度是银河系的百倍以上。"楚煌的银红能量自动形成护罩，"在这里修炼一天，抵得上外界一年。"
林青玥突然指向世界树方向："有人来了！"
一个银绿色身影从世界树方向飞来，正是之前见过的守望者艾尔。他的形态比在银河系时更加凝实，额头上的七芒星印记熠熠生辉。
「欢迎来到第一初始宇宙。」艾尔的精神波动温和而强大，「这里是所有星火之力的源头，也被称为'孕育之土'。」
"其他守望者呢？"楚炎环顾四周，"不是说七位都会来吗？"
艾尔摇头：「每位守望者都必须镇守自己的宇宙。通过星火网络，我们可以共享感知，但无法随意穿越。」他指向世界树，「我的本体就在那里，现在与你们交流的是投影。」
楚临注意到艾尔的用词："你说'第一初始宇宙'，意思是这里还有特殊之处？"
「聪明的问题。」艾尔赞赏地点头，「第一宇宙是源初之地的大门，也是噬界者最初堕落的地方。这里的试炼之地藏着对抗它的关键。」
"试炼之地？"林青玥敏锐地抓住重点。
艾尔挥手展开一幅全息地图，显示大陆中央有一座金字塔状建筑：「远古守望者留下的考验。通过者将获得'源初印记'，那是进入源初之地的凭证。」
铁战的机械眼快速扫描金字塔：「检测到多重空间褶皱，内部结构无法解析。」
"我们需要通过这个试炼？"楚玥问。
「不必全部。」艾尔解释，「但至少一人获得印记，才能开启后续行动。其他人可以在此期间在第一宇宙修行，这里的资源对你们大有裨益。」
楚临与同伴交换眼神，很快做出决定："我去试炼之地。楚煌、楚炎负责探索周边资源；林青玥和楚玥研究初始宇宙的科技与法则；铁战保持警戒，随时支援各方。"
艾尔满意地点头：「明智的分工。试炼之路充满危险，但有星劫剑和守望者钥匙，你有很大机会成功。」
分别前，林青玥将一枚玉简塞到楚临手中："我改良了玄天宗的传讯符，在这里应该也能用。"
楚临握了握她的手，转身跟随艾尔飞向金字塔。随着距离拉近，金字塔的细节逐渐清晰——它由无数银绿色晶体堆砌而成，表面刻满流动的星图。在底部，一扇七芒星形状的大门静静等待。
「试炼共分七层，对应七种宇宙本源法则。」艾尔停在门前，「每通过一层，你的星火之力都会得到净化提升。但记住，一旦开始就不能中途退出。」
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