"大哥！"楚煌一枪刺穿面前的晶体猎豹，"生命枝在树顶的圣殿里，但梦境守护者不让任何人靠近！"
"为什么？"
"它认为所有外来者都不可信！"
楚临抬头望去，只见树冠处隐约有座翡翠宫殿，周围盘旋着一只巨大的蝴蝶状生物——那应该就是守护者。它的翅膀上布满眼状花纹，每一次扇动都会洒下催眠鳞粉。
"我去试试。"楚临纵身跃上枝干，如灵猿般向上攀爬。
随着高度增加，周围的空气变得粘稠起来，仿佛在抗拒他的前进。更麻烦的是那些晶体化的树枝，稍有不慎就会被割伤。
当楚临接近树冠时，梦境守护者发现了他。巨大的翅膀猛然扇动，掀起一阵精神风暴！
"外来者，退下！"守护者的声音直接在脑海中炸响，"生命枝不容玷污！"
楚临强忍头痛，举起星劫剑："我不是敌人！晶体生物正在毁灭你的家园，我们需要生命枝的力量来阻止它们！"
"谎言！"守护者怒喝，"正是你们带来了污染！"
它翅膀上的眼状花纹全部睁开，射出令人眩晕的光束。楚临不得不闭上眼睛，仅凭感知闪避。这样下去不是办法，必须取得守护者信任。
灵机一动，楚临激活眉心的星核之眼。纯净的星光绽放，与守护者的精神能量产生共鸣。
"这是...星核之眼？"守护者的攻击突然停止，"你怎么会有守望者圣物？"
"因为我也是守护者，和你一样。"楚临趁机解释，"看看下面，我的同伴正在为保护翡翠梦境而战。如果生命枝落入晶体生物之手，后果不堪设想。"
守护者犹豫了。就在这时，楚炎的净化能量终于蔓延到树冠区域，被污染的枝叶逐渐恢复翠绿。这一幕似乎打动了守护者。
"跟我来。"它转身飞向圣殿。
翡翠宫殿内部比外表看起来广阔得多，仿佛进入了另一个空间。中央祭坛上悬浮着一根翠绿的枝条，仅有手臂长短，却散发着磅礴的生命能量。
"生命只会选择真正的主人。"守护者警告道，"若你心怀不轨，将被永远困在梦境中。"
楚临深吸一口气，走向祭坛。当他伸手触碰生命枝时，周围的景象瞬间变化——他回到了轩辕祖地，但这里已成废墟。楚炎全身被紫黑晶体覆盖，正率领七印军团屠杀族人...
"又是幻境。"楚临咬牙，"星核之眼，助我看破虚妄！"
眉心星印大亮，幻象如玻璃般碎裂。真正的考验这才开始——生命枝直接与他的灵魂对话：
"你为何寻求力量？"
"为守护而战。"
"守护需要牺牲，你愿意付出什么？"
"一切。"
"包括你的生命？你的至亲？"
这个问题让楚临沉默了。牺牲自己他可以毫不犹豫，但至亲...想到楚炎、楚煌，他无法轻易作答。
"我不愿牺牲任何人。"最终他诚实地说，"我会竭尽全力寻找两全之法。若实在别无选择...那么是的，包括我的生命和至亲。"
这个回答似乎出乎生命枝的意料。它沉默良久，突然绽放出耀眼的绿光："真诚的回答。记住你的本心，继承者。"
绿光涌入楚临体内，在他左臂形成一道枝条状纹身——这就是木之圣物的认主形态。与此同时，大量关于生命能量的知识涌入脑海，包括如何治愈晶体污染、如何强化盟友等实用技巧。
当楚临走出圣殿时，翡翠梦境的战局已经逆转。楚炎的净化能量配合星空兽族的自然法术，正在逐步清除晶体污染。有了生命枝的加持，这个过程加快了数倍。
"大哥成功了！"楚煌看到楚临手臂上的纹身，欣喜道。
楚临点点头，立即投入战斗。生命枝的力量超乎想象——他所到之处，被污染的植物恢复原状，晶体生物如雪遇阳光般消融。短短三小时，翡翠梦境的入侵者就被彻底肃清。
战后会议上，星空兽族长老感激不尽："轩辕盟主，翡翠梦境欠您一条命。从今往后，我族任凭差遣。"
"言重了。"楚临摆手，"当务之急是找到最后一件圣物——大地核。星核之眼显示它在'重岩星系'的一颗中子星内部。"
"中子星？"楚炎瞪大眼睛，"那种引力极端的天体内部？怎么可能有生命存在？"
"不是生命，而是一个文明遗迹。"楚临解释道，"守望者时代，有群工程师在中子星表面建造了实验室。他们将大地核作为稳定器，防止星球坍塌。"
这个计划大胆得令人咋舌。即使是现在的联盟科技，也不敢想象在中子星上建立基地。
"怎么取出来？"楚煌问出了关键问题。
楚临展示星核之眼提供的信息："需要同时动用海神之眼和天兽爪的力量，在中子星表面暂时打开一个通道。但风险极大，稍有差池就会被压成基本粒子。"
众人沉默。这几乎是个自杀任务。
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