突击舰"疾影号"在宇宙尘埃中急速穿行，身后是逐渐缩小的金色爆炸光团——银翼卫队旗舰自爆产生的能量屏障暂时阻挡了紫黑光束的追击。楚炎站在舷窗前，拳头紧握到指节发白，父亲最后的警告在脑海中回荡。
"预计三分钟后抵达始源星残骸。"夜枭的声音从驾驶舱传来，"不过有个小问题...皇陵所在的那块大陆正在解体。"
全息投影显示，始源星最大的碎片表面布满了紫黑色裂纹，如同被摔碎的玻璃。皇陵所在的位置已经部分塌陷，露出地下深处的建筑结构。
"直接降落到祭坛区。"楚炎调整着腕甲，"林绯焰说的那个融合能量样本呢？"
夜枭从怀中取出一个微型容器，里面悬浮着那缕粉金色能量："这玩意真能对付源初黑暗？"
"不知道。"楚炎坦然道，"但它是唯一能同时兼容永恒之火与血脉结晶的存在。"
疾影号剧烈震动，穿过始源星稀薄的大气层。近距离看，残骸的状况比想象的更糟——紫黑能量如同活物般在裂缝中流动，不时有晶体怪物从地底钻出，对着天空发出无声的咆哮。
"坐稳了！"夜枭猛拉操纵杆，战舰一个急转避开突然隆起的地面。巨大的紫黑触须破土而出，差点击中引擎！
楚炎的血脉结晶突然剧烈跳动，一种诡异的熟悉感涌上心头。那些紫黑能量...似乎在呼唤他？
"它们感应到你了。"夜枭的独眼扫过扫描仪，"能量读数显示，整个残骸已经成了一个巨型生命体！"
战舰最终迫降在一片相对平坦的晶体平原上。舱门开启的瞬间，腐朽的气息扑面而来，空气中漂浮着细小的黑色颗粒，接触到皮肤会带来针刺般的疼痛。
"防护罩撑不了多久。"夜枭检查着便携设备，"辐射和污染指数都爆表了。"
楚炎激活战甲的隔离模式，银红能量在体表形成薄膜："祭坛在哪个方向？"
夜枭指向远处一座半塌的金字塔形建筑："那里。但中间隔着至少三处能量风暴..."
话音未落，地面突然剧烈震动！无数紫黑晶体如雨后春笋般破土而出，转眼间就形成了一片恐怖的"森林"。更可怕的是，这些晶体中封印着各种扭曲的生物，有些还能动弹，无声地尖叫着。
"走！"楚炎拔出轩辕剑，金银剑气开路。
两人在晶体森林中艰难前行。每走几步，就会有晶体怪物突然袭击，逼得他们不得不绕路。随着深入，楚炎体内的血脉结晶反应越来越强烈，胸口印记灼热如烙铁。
"你脸色很差。"夜枭瞥了他一眼，"那玩意在影响你？"
楚炎没有否认："它在试图...与我对话。"
"什么？"
"源初黑暗...它在我脑子里低语..."楚炎额头渗出冷汗，"说我们本是一体..."
夜枭骂了句脏话，从背包取出一个金属盒："早知道该带点烈酒来。"他打开盒子，里面是几支装有银色液体的注射器，"临时抑制剂，从林绯焰的治疗方案里顺的。"
楚炎接过一支扎进颈部。冰凉的液体流入血管，暂时压制了脑海中的低语。但代价是血脉结晶的能量也被削弱了，轩辕剑的光芒暗淡不少。
穿过最后一道晶体屏障，祭坛终于出现在眼前——那是一个直径约百米的圆形平台，中央立着七根石柱，每根柱子上都刻着不同的符文。平台边缘则环绕着十二尊银甲武士雕像，与银翼卫队的装束一模一样。
"就是这里。"楚炎走上台阶，"始源皇室最后的秘密..."
突然，十二尊雕像同时转头，空洞的眼窝亮起蓝光！它们整齐划一地举起武器，对准入侵者。
"验证。"机械化的声音从四面八方传来，「出示皇室信物。」
楚炎亮出轩辕剑和胸口的血脉结晶印记。雕像扫描后，其中十一尊退回原位，但最后一尊却继续阻拦："检测到污染...无法完全认证..."
夜枭举起脉冲枪："要硬闯吗？"
"等等。"楚炎注意到这尊雕像的底座刻着不同的纹路——是一把插入心脏的匕首图案，"它在执行特殊协议..."
他割破手掌，将血滴在雕像的武器上："以轩辕之名，请求临终谒见。"
雕像僵立片刻，突然单膝跪地："验证通过...哀悼您的损失，殿下..."
沉重的石门缓缓开启，露出向下的阶梯。与外界腐朽的气息不同，通道内流动着清新的空气，墙壁上镶嵌的发光晶体投射出柔和的银光。
"这地方不对劲。"夜枭压低声音，"太干净了...就像有人定期维护..."
阶梯尽头是一个半球形大厅，中央悬浮着一座水晶棺。当楚炎看清棺内景象时，呼吸为之一窒——那是一位银发女子，面容与记忆中的母亲一模一样！
"女皇...陛下？"他难以置信地靠近。
水晶棺突然透明化，女皇的虚影从中浮现："不，孩子。我只是她留下的最后一道意识屏障。"虚影温柔地注视着他，"你长大了...比我想象的更加坚强..."
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