“上帝啊…”他仰起头,发出痛苦的呻吟,手杖“哐当”一声掉在地上。他双手捂住脸,肩膀剧烈地耸动着,压抑了数月的悲伤、恐惧、自欺欺人,在这一刻如同决堤的洪水般汹涌而出。
戴尔默默俯身,捡起赫谢尔掉落的手杖,轻轻放在他触手可及的地方。他没有再说话,只是静静地站在一旁,像一个沉默的守护者,陪伴着这位被痛苦彻底击垮的父亲。
奥蒂斯和帕特里夏也忍不住抹起了眼泪。农场一方弥漫着绝望的哀伤。
林峰知道,时机到了。
“格林先生,”他的声音低沉而清晰,带着一种不容置疑的力量,“真相很残酷,但接受它,是保护还活着的人的唯一方法。谷仓里的…它们,已经不再是您的亲人。它们是威胁,是悬在农场所有人头顶的一柄利剑。继续把它们关在这里,是对逝者的不敬,更是对生者的不负责任。”
赫谢尔缓缓放下捂着脸的手,布满泪痕的脸上,是深不见底的疲惫和痛苦。他看了看蹲在面前的林峰,又看了看还在格伦怀中哭泣的玛姬,以及默默流泪的贝丝。最后,他的目光越过众人,落在了那座如同巨大墓碑般矗立在夜色中的谷仓上。
谷仓里,似乎感应到了外面的混乱,那些低沉的呜咽和撞击声变得更加清晰、更加狂躁。那声音,此刻听起来,再无半分“病人”的虚弱,只剩下纯粹而疯狂的…饥饿。
赫谢尔的身体猛地一颤。他闭上眼,深深地吸了一口气,仿佛用尽了全身的力气。当他再次睁开眼时,那双曾经固执的眼睛里,虽然依旧盛满了痛苦,但痛苦深处,却多了一丝…认命的清明,以及一种沉重的决断。
他看向林峰,声音沙哑得如同砂纸摩擦:“你…打算怎么做?”
林峰看着赫谢尔濒临崩溃的样子,知道需要给他一个台阶,一个能让他保留最后一丝尊严、同时又能解决问题的方案。他深吸一口气,声音放缓,带着一种沉重而肃穆的意味:
“格林先生,我理解您的痛苦。失去至亲,是世间最难以承受的痛。将他们关在这里,是您最后的寄托。但或许…我们可以换一种方式告别?不是将它们视为怪物去消灭,而是…为它们举行一场‘集体送别’的仪式。让它们带着尊严离开,结束这扭曲的存在,也彻底消除对生者的威胁。这,或许才是对逝者真正的尊重和安息。”
“集体送别?”赫谢尔抬起泪眼,茫然地看着林峰,似乎不太理解这个词的含义。
“是的,”林峰点头,“由您,或者您指定的人,亲自…送他们安息。让他们摆脱这无休止的饥饿和痛苦。这并非杀戮,而是…解脱。是让您的亲人,真正回归平静。”
林峰的话,像一道微弱的光,试图照亮赫谢尔心中无尽的黑暗。这个提议,将残酷的处决行为赋予了某种仪式感和尊严感,极大地缓解了赫谢尔心中那沉重的负罪感。
他浑浊的眼中闪过一丝挣扎和犹豫,似乎在认真思考这个可能性。他回头看了一眼主屋的方向,那里躺着他高烧不退、生死未卜的儿子怀特。怀特还活着,他还有儿子需要守护…这个念头让他心中的天平微微倾斜。
玛姬的哭声也稍微小了一些,她从格伦怀里抬起头,泪眼婆娑地看着父亲和林峰,眼神复杂。贝丝则紧紧攥着那个小药瓶,指节发白,她看着林峰,又看看谷仓,再看看手中的药瓶,眼中充满了迷茫和挣扎。
然而,就在赫谢尔陷入痛苦的思考,众人屏息等待他最终决定的关键时刻——
“砰!砰!砰!” 一连串沉闷而巨大的撞击声,猛地从谷仓那扇厚重的大门内部传来!紧接着是更多、更密集的撞击声!木板发出不堪重负的呻吟!
“不好!”林峰脸色剧变,“外面的声音刺激到它们了!它们在冲击大门!”
他的话音未落,只听得“咔嚓”一声脆响!谷仓大门上一块厚重的木板应声断裂!一只腐烂、沾满污秽的手猛地从破口处伸了出来,疯狂地抓挠着空气!然后是第二只、第三只…更多的腐烂手臂从破口和门缝中挤了出来!伴随着更加狂躁、充满饥饿的嘶吼!
谷仓里的行尸,被外面持续不断的争吵声、哭泣声这些活生生的气息彻底激发了凶性!它们靠着数量的优势,疯狂地冲击着本就不甚牢固的大门!在众人惊骇的目光注视下,那扇象征着赫谢尔最后希望的大门,在一声轰然巨响中,被硬生生撞开了!
数十个扭曲、腐烂的身影,如同决堤的黑色潮水,带着令人作呕的恶臭和震耳欲聋的嘶吼,从谷仓的黑暗中汹涌而出!它们空洞的眼窝贪婪地“盯”着眼前这一大群鲜活的生命,比那些死鸡不知道要“美味”多少倍!它们的目标只有一个——吞噬!
“开火!”瑞克几乎是本能地嘶吼出声,手中的左轮手枪瞬间喷吐出火舌!站在最前面的一个行尸头颅应声炸开,污血四溅,颓然倒地。
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