另一次，他们发现了一支由三辆卡车组成的补给车队，在一条偏僻的乡村公路上抛锚。
耶稣和卡尔带领队员发动突袭，迅速解决了护卫，将车上运载的粮食——大部分是发霉的豆子和粗糙的玉米粉，但在这个时代已是宝贵资源——能带走的带走，带不走的连同卡车一起烧毁。
看着燃烧的卡车和散落一地的粮食，卡尔脸上没有少年的兴奋，只有一种与年龄不符的沉重。他明白，这些粮食可能是某个被奴役社区最后的收成，但现在，为了胜利，只能毁掉。
联盟的猎杀行动如同无数根细密的针，持续不断地刺入救世军的躯体。
外围据点一个接一个地陷落或被拔除；巡逻队有去无回；补给车队频频遇袭；中层头目接连毙命；通讯时断时续。圣殿与外界的联系被极大地削弱，获取补给的渠道被切断，控制区在肉眼可见地萎缩。
更可怕的是无形的压力：恐惧和猜忌如同瘟疫般在救世军内部蔓延。底层士兵人心惶惶，开小差甚至偷偷向联盟控制区逃亡的现象日益增多。剩下的头目们则互相猜忌，推诿责任，士气低落到了极点。
救世军这架庞大的战争机器，内部的齿轮正在锈蚀、崩坏，运转得越来越滞涩。
与此同时，安德莉亚领导的侦察网络，也传回了一个令人不安的情报，侧面印证了林峰长久以来的担忧。
“林峰，我们安插在垃圾场外围的暗哨报告，”安德莉亚将一份简报递给林峰，“垃圾场最近的活动明显异常。他们大幅减少了与外界的物资交换频率，尤其是停止了活尸交易。他们的巡逻队加强了边界警戒，并且似乎在内部进行某种加固工事的动作。
最重要的是，我们观察到有疑似救世军的信使，在深夜试图接近垃圾场边界，但被垃圾场的人用弓箭和警告驱离了。之后，垃圾场就彻底切断了与外界的非必要接触，像是在封闭自己。”
林峰看着简报，眼神冰冷。垃圾场，那个由珍迪斯领导、行为诡异、语言晦涩、立场不明的团体，始终是他心头的一根刺。
尤金曾截获过他们发出的加密短波信号，内容无法破译，但充满了不祥的预感和独特的韵律。希斯小队早期与他们接触时，也深感其排外和难以捉摸。他们像一群生活在自我规则中的鼹鼠，对末日有一套扭曲的生存逻辑。
“他们在观望。”林峰的声音带着一丝寒意，“就像秃鹫盘旋在垂死的猎物上空。尼根衰弱了，他们立刻收紧门户，既怕被我们的战火波及，也可能在等待时机，等我们和救世军拼得两败俱伤时，出来捡便宜，甚至…趁火打劫。”
他想起珍迪斯那双空洞而锐利的眼睛，以及她那些关于“交易”、“代价”的晦涩话语。
“他们从未真正信任过任何人，包括我们。所谓的‘盟友’，不过是利益交换的幌子。现在救世军快不行了，他们立刻撇清关系，甚至可能把之前从救世军那里‘交易’来的东西，视为应得的战利品，或者…新的筹码。”
这份情报在联盟高层会议上引发了激烈的争论。
会议在亚历山大社区中心的地下掩体内进行，这里相对安全隔音。通过无线电接入的瑞克、米琼恩、玛姬、以西结等；林峰、安德莉亚、尤金等核心成员悉数在场。气氛凝重。
“这是个机会！”瑞克率先开口，他的脸上带着疲惫，但眼神依旧坚定，“垃圾场在这个时候封闭自己，恰恰说明他们感受到了压力，看到了尼根的败象！他们之前和救世军有接触，说明他们并非完全不可沟通。如果我们能主动接触，开出条件，承诺在战后分享圣殿的资源，给他们一个安全的生存空间，他们或许会站在我们这边！多一份力量，攻打圣殿就多一分把握，也能减少我们战士的伤亡！”
他语气恳切，“我们需要联合一切可以联合的力量！不能再有无谓的牺牲了！想想亚历山大保卫战，想想山顶寨石墙下的血！我们需要帮手！”
“我同意瑞克的看法。”玛姬的声音从无线电中传来，带着一丝沙哑，但同样坚决，“山顶寨的压力很大，德怀特虽然退了，但圣殿的阴影还在。如果垃圾场能从南边或者侧翼给尼根制造麻烦，哪怕只是牵制一部分兵力，对我们都是巨大的帮助。给他们承诺，给他们想要的‘交易’，只要能打倒尼根！”
以西结国王的声音也通过电波响起，带着他特有的沉稳：“神之国的勇士们无惧牺牲，但若能减少伤亡，让更多的战士看到胜利后的曙光，老夫也认为值得尝试。那个珍迪斯…虽然古怪，但并非毫无理智之人。或许可以沟通。”
“不！绝对不行！”林峰的声音斩钉截铁，打破了短暂的沉默。他站起身，目光落在安德莉亚提交的情报上。“这是极其危险的赌博！垃圾场不是山顶寨，不是神之国！他们是一群不可预测的、遵循着扭曲规则的疯子！尤金截获的那些加密信号，充满了混乱和恶意！希斯小队带回来的报告你们都忘了？他们用活尸当‘货币’！珍迪斯的话里有几分真？几分假？他们所谓的‘盟友’，随时可能变成背后捅来的刀子！”
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