“它不再是一个可以轻易吸纳或控制的‘伙伴’，而是一个潜在的、具有威胁性的不稳定因素。它位于弗吉尼亚州西部，地理位置重要，资源丰富。”
“如果任其发展，或者…如果它成为其他对我们不满势力的标杆或庇护所，将对联邦的东部边界安全和‘重建区’的扩展计划构成实质性威胁。”
兰斯的话，清晰地将联盟定位为“威胁”而非“伙伴”。他的分析直指核心——联盟的独立性和实力，是联邦无法容忍的。
内务部长卢瑟·克雷格一直沉默地听着，此时才用他那沙哑、如同砂纸摩擦般的声音开口。
“霍恩先生的分析很准确。我的部门也收到了相关报告。代表团成员，尤其是那个卡罗尔·佩莱蒂尔，活动轨迹可疑，很可能接触到了我们限制区域的不安定分子，获取了负面信息。而且，”他顿了顿，语气更加冰冷。
“防卫军指挥官墨瑟…近期情绪似乎不太稳定。他与联盟的林峰、瑞克有过接触。虽然目前没有证据表明他有异心，但需要…加强关注。”
克雷格的话，暗示了联邦内部监控的无孔不入，也点出了墨瑟这个潜在的不稳定因素。
帕梅拉听完两人的汇报，脸色更加阴沉。
她站起身，走到巨大的落地窗前，背对着两人，望着窗外她统治下的“秩序世界”。沉默了片刻，她转过身，眼神锐利如刀，下达了指令：
“既然他们拒绝以平等的姿态融入联邦的秩序，那么，我们就必须帮助他们认清现实。”帕梅拉的声音冰冷而决绝。
“联盟的独立性，必须被消除！他们的武装力量，必须纳入联邦防卫军的统一指挥！他们的资源，必须由联邦统一调配，实现最高效率的利用！他们的领导层…要么接受联邦的规则，成为我们体系的一部分，发挥他们的价值；要么…就被边缘化，或者清除！”
她看向兰斯：“兰斯，你之前的策略过于温和了。对于这种顽固的团体，需要施加更大的压力。立刻着手制定详细的‘整合’方案！方案的核心目标，是彻底瓦解联盟的独立架构，将其完全纳入联邦的治理体系！”
兰斯眼中闪过一丝精光，他立刻领会了帕梅拉的意图：“明白，总督阁下。方案将围绕几个核心点展开。”他语速加快，思路清晰。
“首先，利用联邦强大的军事力量进行威慑。在联盟代表团返回后，立刻调集一支规模可观、装备精良的防卫军部队，部署在弗吉尼亚州与俄亥俄州交界区域，靠近联盟的核心社区，进行‘例行演习’或‘边界安全强化’。用钢铁洪流让他们感受到联邦不可抗拒的力量。”
“其次，在展示武力的同时，重启接触。这次不再以我个人名义，而是以联邦重建委员会官方名义，向联盟议会发出正式‘邀请’，要求他们派遣代表，必须是林峰、瑞克、玛姬等核心决策者前来联邦，就‘深度合作’和‘区域安全一体化’进行‘最终磋商’。地点设在联邦境内，由我们掌控。如果他们拒绝前来，或者派次要人物敷衍，则视为对联邦权威的公然挑衅，为后续行动提供借口。”
兰斯停顿了一下，眼神变得更加冷酷。
“再者，如果他们迫于压力前来，那么…就将他们留在联邦！在谈判过程中，利用各种手段——优厚的职位许诺、舒适的生活条件、甚至…必要时采取一些特殊措施，由克雷格部长的内务部配合——促使林峰、瑞克等关键人物接受联邦的职位和规则，将他们纳入联邦体系。”
“只要控制了核心领导层，联盟的独立意志自然瓦解，剩下的社区和武装力量将群龙无首，更容易被收编和控制。”
他没有明说对那些顽固不化、拒绝合作的领袖比如玛姬·格林会如何处置，但眼神中的寒意不言而喻，暗示必要时需要采取更果断的措施，消除他们对联盟的影响力，甚至扶持联盟内部更“务实”的派系。
帕梅拉对兰斯的方案表示认可，她补充道。
“同时，启动对联盟内部的情报渗透。克雷格部长，你的人要行动起来。利用贸易往来、人员流动、甚至策反联盟内部对现状不满的人员，获取联盟各社区的详细布防图、资源储备点、领导层活动规律等核心情报。为可能发生的…最坏情况做好准备。”她的目光扫过克雷格。
克雷格阴鸷地点点头：“已经在进行，总督阁下。联盟并非铁板一块。亚历山大社区内部，对联邦生活抱有向往的人不少。山顶寨和神之国相对封闭，但也不是没有突破口。我们会找到愿意合作的人。”
帕梅拉最后看向兰斯：“至于墨瑟…暂时不要动他。他手握兵权，在士兵中有威望。加强监控即可。如果他在‘整合’联盟的过程中表现出任何不配合…再处理不迟。”她的话语中带着对权力的冷酷算计。
“另外，”帕梅拉走到办公桌前，拿起一份文件。
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