“新秩序？”瑞克冷冷地反驳，“说得轻巧！拿什么建？谁来建？靠那些刚放下武器的联邦兵？还是靠我们这点残兵败将？墨瑟将军的起义军是英勇，但管理一个五万人的烂摊子，和打仗是两回事！罗根，你告诉我，我们怎么保证公平？怎么防止新的压迫？怎么让那些恨我们入骨的人听话？靠梦想吗？”
会议室里的火药味瞬间浓烈起来。支持瑞克“解散论”的人和支持墨瑟“接管论”的人针锋相对，争论不休。解散派强调风险、成本和自身社区的优先性；接管派则强调责任、长远稳定和人道主义危机。
神之国的以西结通过视频，他的声音带着一种超然的平静，试图调和：“朋友们，也许我们可以寻找一条中间道路？联邦的框架已经破碎，强行恢复旧制或完全放任自流都非良策。我们是否可以尝试建立一种…松散的联合体？将联邦故地划分为几个较大的自治区，比如以联邦城废墟为核心的一个区，周边几个资源点或聚居点各自为区。每个区拥有高度自治权，处理自己的内部事务。但同时，成立一个由各自治区代表和我们联盟代表共同组成的协调委员会？这个委员会不拥有强制权力，主要负责协调资源分配、调解重大纠纷、共同防御外部威胁？这样既能避免过度集权带来的风险，又能保持最低限度的合作与稳定。”
“松散的联合体？”玛姬·格林的声音响起，她之前一直沉默地听着，此刻站起身，目光扫过争论的双方，“听起来很理想。但如何确保这个‘协调委员会’有足够的权威？当某个自治区内部发生暴政，或者几个区之间为了资源大打出手时，委员会能做什么？口头谴责吗？还是需要我们再次出兵干涉？这会不会把我们拖入一个更深的泥潭？”她的质疑直指要害，让以西结的提议也显得不那么牢靠。
就在关于“解散还是接管”的争论陷入僵局时，巴克工头，那位身材敦实、手掌粗糙的工人代表，用带着浓重口音的声音开口了，他的问题更直接地指向了那五万活生生的人：
“各位长官，你们说的那些大道理，俺们工人可能不太懂。俺就想问，那五万人咋办？俺在工厂干活时认识不少联邦的工人兄弟，他们就是普通老百姓，为了口饭吃，跟俺们一样。帕梅拉倒了，他们吓坏了，不知道明天咋活。还有那些当兵的，很多也是被抓壮丁去的，他们放下武器了，你们要把他们都关起来？还是…都杀了？”他的话语朴实，却像一把重锤，敲在关于“遗产”的抽象争论上，露出了下面血淋淋的人性问题。
这个问题让会议室再次陷入沉默，比之前更加压抑。如何处理庞大的联邦人口，是比处理废墟和机器更棘手、更考验人性的难题。
瑞克的脸色更加严峻：“巴克的问题很现实。我们不能天真。那些投降的士兵里，肯定有手上沾血的刽子手！那些官员里，也有帕梅拉的忠实爪牙！宽恕？那是对我们牺牲战友的背叛！必须审判！严厉的审判！该处决的处决，该关押的关押！至于平民…可以甄别，但必须严加看管，防止他们成为不稳定因素。”他的话语中带着一种近乎冷酷的正义感。
“严加看管？五万人？”老妇人伊迪丝，代表贫民窟的声音，带着一丝颤抖和悲悯，“长官，你知道把他们像囚犯一样看管起来需要多少人手？消耗多少粮食？他们不是牲口！他们也是人！很多人和我们一样，是受害者！我见过太多孩子，在联邦统治下饿得皮包骨头…现在战争结束了，难道还要让他们继续活在恐惧里吗？审判是必要的，但一刀切？赶尽杀绝？这和我们反抗的暴政有什么区别？”她的话语充满了底层民众的悲悯和对简单粗暴处理的恐惧。
前低级文员汤姆推了推眼镜，小心翼翼地补充道：“我…我在联邦档案室工作过。我知道一些情况。很多中层官员，甚至部分士兵，他们对帕梅拉的统治并非完全认同，只是无力反抗。有些人甚至在私下帮助过受压迫的人。如果全部清算…可能会错杀无辜，也会把很多可能成为建设力量的人推向对立面。我认为…需要建立一套公正的甄别和审判机制，区分主犯、从犯和胁从者，根据罪行轻重和悔罪表现区别对待。对于普通平民…应该尽快恢复秩序，提供基本保障，让他们看到新秩序的希望。”
争论再次变得激烈。如何处理人，似乎比如何处理物更能撕裂共识。有人支持瑞克的铁腕，有人赞同伊迪丝的悲悯，有人倾向汤姆的理性。会议室里充满了各种声音，焦虑和分歧几乎要将屋顶掀翻。
就在这时，玛姬·格林再次站了起来。她没有立刻说话，而是缓步走到会议室中央的窗前。窗外，是亚历山大社区正在重建的景象，人们忙碌着，虽然疲惫，但眼中有了光。她的手指无意识地抚摸着胸前那枚在阳光下闪耀的麦穗胸针——赫谢尔的遗物，象征着耕耘、收获与生命的坚韧。
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