栎阳刀影
暮春的雨丝斜斜掠过栎阳的屋檐，将青石板路洇成深灰色。卫鞅的车驾碾过积水时，溅起的水花打在车轮铜箍上，发出细碎的脆响。车帘被风掀起一角，露出他清癯的侧脸，下颌线绷得笔直——自孝公崩逝已有百日，新君驷虽未废法，可朝堂暗流却比这连绵的春雨更让人窒息。
一、密室谋逆
甘龙的府邸藏在栎阳城西的巷陌深处，朱漆大门早已褪去光泽，门环上的铜绿却像苔藓般疯长。此刻正厅的烛火被厚重的帷幔罩着，十几道人影在青砖地上投下扭曲的影子，如同他们心中盘桓的毒蛇。
“卫鞅那厮昨日又在朝堂上逼着新君加征贵族私兵的赋税，”公子虔猛地将青铜酒爵掼在案上，酒液泼溅在他黥过的脸颊上，与那片青黑色的刺青融成一片，“再任由他折腾下去，咱们这些人的封地迟早要被他刮分光！”
甘龙用枯瘦的手指捻着花白的胡须，浑浊的眼珠在烛火下闪烁：“新君虽年轻，却分得清利弊。前几日派去探查民间的人回来报，说百姓竟念着卫鞅的好，说什么‘仓廪实，皆赖商君’。”他冷笑一声，指甲深深掐进掌心，“民心若被他收了去，我等再无翻身之日。”
座下的公孙贾突然开口，声音因被割掉鼻子而显得含糊不清：“老太师可有良策？”他左边脸颊的伤疤在昏暗里抽搐着，那是当年因触犯新法被劓刑留下的印记，“某家愿散尽家财，只求取卫鞅项上人头。”
帷幔外传来更夫打更的梆子声，三响，已是三更天。甘龙突然压低声音，像是怕被烛火听去：“卫鞅每日辰时必从望夷巷过，那条路窄，两侧是丈高的夯土墙，最适合动手。”他从袖中摸出张揉得发皱的麻纸，上面用炭笔勾着简单的路线图，“此处有个拐角，车驾行到这里必定减速，便是下手的良机。”
“护卫呢？”有人发问，是宗室的嬴华，他父亲的封地去年被卫鞅以“隐匿人口”为由削去了三分之一，“听说卫鞅身边有个叫赵成的护卫统领，一手剑术出神入化。”
公子虔突然笑了，笑声像破锣般刺耳：“某家早已探过，赵成虽勇，却只有四个护卫。某家托人在魏国寻了三个死士，个个是能在闹市中取人首级的好手，再加上这条巷子的地利……”他做了个抹脖子的手势，烛火在他眼中映出凶光，“保准让卫鞅有来无回。”
甘龙从案下拖出个木箱，打开时发出沉重的声响。二十锭马蹄金在昏暗中泛着冷光，照亮了众人贪婪的脸。“这是定金，”他把金锭分到三个锦袋里，“事成之后，再付三十锭，另外，每人赏良田百亩。”他目光扫过在座的人，像是在清点祭品，“此事若成，新法必乱，届时我等联名上奏，定能恢复旧制，诸位的封地、特权，只会比从前更盛。”
雨声不知何时停了，窗棂外传来夜露滴落的声音。众人举杯饮尽残酒，酒液滑过喉咙时带着铁锈般的腥气。他们都想起了变法前的日子：春耕时自有佃户跪地献粮，冬猎时自有庶民伏身牵马，那些刻在竹简上的“刑不上大夫”，曾是他们与生俱来的护身符。可现在，卫鞅的新法像把钝刀，一点点割碎了这些体面——贵族要按亩缴赋，公子犯法与庶民同罪，连他们豢养的门客都敢偷偷去军营挣军功了。
“明日卯时，让死士在巷口的老槐树下候着，”甘龙最后说道，声音轻得像叹息，却带着斩钉截铁的狠厉，“某家会让人送去卫鞅的画像，还有淬了鸩毒的匕首。”
二、死士之心
望夷巷口的老槐树已有百年树龄，虬结的枝干像只枯瘦的手抓着灰蒙蒙的天。卯时的露水打湿了三个黑衣人的头巾，为首的汉子用舌尖舔了舔干裂的嘴唇，尝到一丝苦涩——那是藏在舌下的鹤顶红，若事败便要立刻自尽。
他叫墨，原是魏国边境的猎户，三年前因失手杀了调戏妻子的县尉，被官府通缉，是公子虔的门客在山林里找到了他，给了他一条活路。此刻他怀里揣着个油布包，里面是卫鞅的画像，还有一把三寸长的匕首，刀鞘上嵌着粒黑珍珠，据说刀柄里藏着西域的剧毒，见血封喉。
“记住信号，”墨低声对身侧两个年轻人说，他左边是个独眼的铁匠，叫石，右边是个瘦得像竹竿的书生，叫书，“我吹口哨为号，石去砍马腿，书随我冲车厢。赵成的剑术最好，我来对付他，你们只管杀卫鞅。”
石猛地拍了下腰间的短斧，瓮声瓮气地说：“放心，某家打铁时能一斧劈开烧红的铁砧，劈马腿跟切萝卜似的。”他脸上有块烫伤的疤痕，是去年反抗新法征兵时被烙铁烫的，“卫鞅那狗贼，害某家儿子被拉去修渠，至今生死不知。”
书突然咳嗽起来，用袖子捂住嘴。他原是个私塾先生，因拒绝教新法颁布的《垦草令》，被卫鞅的人拆了学堂，只能靠抄书糊口。“我认得卫鞅的车驾，”他声音里带着哭腔，却透着股狠劲，“去年他巡查学宫，某家远远见过，那车帘上绣着商字，错不了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢历代风云五千年请大家收藏：(m.20xs.org)历代风云五千年20小说网更新速度全网最快。