秦驿传信
咸阳城西的邮驿总站，晨雾还未散尽，驿丞赵平已手持竹简站在院中。晨光透过槐树叶落在他身上，照亮了竹简上“邮驿新律”四个朱红大字——这是上个月廷尉府刚下发的诏令，要求从今日起，全国所有邮驿统一执行新的传递流程。
“都动作快点！”赵平的声音打破宁静，几个驿卒正将捆扎好的文书搬上驿车，车辕两侧悬挂的铜铃在风中轻轻晃动。最前面那辆驿车上，插着一面黑色的“急”字旗，旗角绣着细密的秦纹，“这辆车要送陇西郡的军情文书，按新律，三日内必须到，谁也耽误不起！”
驿卒李信弯腰将最后一捆竹简塞进车厢，闻言直起身应道：“丞君放心，我们昨晚就检查过马匹，换马的驿站也都打过招呼，绝误不了。”他袖口磨得发亮，露出手腕上一道浅疤——那是去年送紧急文书时，为避开路上的坑洼摔的。彼时还没有统一的驿道维护制度，有些路段连车轮印都找不准，更别说按时送达了。
赵平点点头，伸手翻开文书旁的《邮驿登记簿》，笔尖蘸了墨，在“发件地”“收件地”“文书类型”几栏依次填好，最后在“责任人”处写下李信的名字。“新律规定，每一份文书都要登记在册，传递过程中出了差错，谁的名字在上面，谁就要担责。”他顿了顿，又补充道，“不过你们也别怕，朝廷给每个驿站都配了新的铜符，到下一站交接时，双方验过符才算完成传递，不会让你们平白受冤。”
李信接过铜符，冰凉的金属触感让他心里踏实了几分。这铜符一分为二，他手里的这半刻着“咸阳西驿”，另一半在邻县的杜邮驿，交接时合在一起严丝合缝，才算数。他翻身上马，缰绳一勒，驿车的铜铃“叮铃”作响，朝着西方疾驰而去。
与此同时，驿站东侧的民信收发处，一个穿着粗布衣裳的妇人正踮着脚往里望。她叫苏娘，丈夫在巴蜀郡做织锦生意，去年至今只收到过一封家书，还是托商队捎来的，字迹都被雨水泡得模糊了。今早听说邮驿开始收民间书信，她天不亮就揣着信来了。
“大嫂，您这信是寄到巴蜀郡临邛县吧？”负责民信登记的小吏接过信，指着信封上的字问道。苏娘连忙点头，手不自觉地攥紧了衣角：“是啊，小吏君，这信能送到吗？我丈夫上次说，以前寄信要等商队，有时候半年都到不了……”
“您放心，按新律，民间书信和官方文书走的是同一条驿道，就是传递时限稍长些，巴蜀郡的话，十日之内准能到。”小吏一边说，一边在登记簿上写下收信人地址和苏娘的名字，又取出一枚木戳，在信封角落盖了个“咸阳西驿”的印，“您拿着这张回执，要是过了十日没收到回信，还能来这儿查。”
苏娘接过回执，指尖轻轻摸着上面的印戳，眼眶忽然有些发热。她想起丈夫临走时说的话，“等我在巴蜀站稳了，就接你和孩子过去”，如今有了靠谱的邮驿，往后他们就能常通信了。她又从布包里掏出几枚秦半两，递到小吏面前：“劳烦小吏君了，这是邮费。”
小吏接过钱，数了数放进木盒里：“正好，新律定了民信邮费，按距离算，咸阳到巴蜀就是这个数，不多收您的。”
苏娘走后，小吏将民间书信整理好，送到后院的分拣房。房里的驿卒正将文书按目的地分类，桌上摆着一张巨大的《秦驿道图》，图上用红线标着从咸阳辐射到全国各地的驿道，每个驿站的位置都用小黑点标注着。“咸阳到陇西的急件走西驿道，经杜邮、陈仓，三日到；咸阳到巴蜀的民信走南驿道，经汉中、剑阁，十日到……”驿卒一边念叨，一边将书信放进对应的竹筐里，每个竹筐上都贴着目的地的标签。
傍晚时分，李信赶着驿车抵达杜邮驿。他刚勒住马，杜邮驿的驿丞就带着驿卒迎了上来。“李兄弟，一路辛苦！”驿丞接过李信递来的铜符，和自己手里的半块对在一起，“咔嗒”一声，铜符严丝合缝。他又翻开《邮驿登记簿》，核对了文书数量和内容，在“交接人”处写下自己的名字，“没问题，文书都齐了，下一段路交给我们，保证按时送到。”
李信松了口气，靠在驿车上喝了碗水。夕阳落在驿道旁的杨树上，他想起去年走这条路时，杜邮驿的驿丞还跟他抱怨，“有时候一天要接好几拨文书，连登记都来不及，丢了都不知道找谁”，如今有了统一的铜符和登记簿，交接起来又快又稳妥。
“对了，李兄弟，你们咸阳西驿今天收民信了吗？”驿丞忽然问道，“我家小子在临淄郡求学，以前只能靠同窗捎信，现在有了新律，我也想给他寄封信，问问他最近的功课。”
“收了，民信和官方文书一起走驿道，就是慢几天，临淄郡的话，十二日能到。”李信笑着说，“等我回去，帮你把信带来。”
驿丞高兴地拍了拍他的肩膀：“那可太好了！以前总觉得临淄远，现在有了这邮驿，倒像是近了许多。”
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