暮春的渭水畔，风里还带着些料峭寒意，却已挡不住河工们挥汗的热情。李伯蹲在河堤上，指尖摩挲着新夯的黄土，指腹触到细密的纹路，那是昨日他和同乡们一木夯一木夯砸出来的印记。河面上，二十多个精壮汉子正踩着木筏，用长柄铁耙捞取水面的杂草，铁耙沉入水中时溅起的水花，在晨光里碎成点点银星。
“李伯，都察御史的船再过半个时辰就到了！”河督府的小吏气喘吁吁跑过来，青色官袍下摆沾了不少泥点，“大人让您把疏浚的进度册子再核对一遍，别出岔子。”
李伯应了声，从怀里掏出用油布裹得严实的册子，指尖在“三月初十，清理渭水中段淤泥三千二百担”的字迹上顿了顿。这册子他记了三个多月，每一笔都浸着河工们的汗水。去年夏天渭水决堤的场景还在眼前晃——浑浊的洪水冲垮了堤岸，他眼睁睁看着邻村的土屋像纸糊似的塌在水里，妇人抱着孩子在屋顶哭喊，那声音像刀子似的扎心。如今能跟着官府疏浚河道，守住这一方水土，他心里踏实。
木筏上的王二柱突然喊起来：“李伯！这儿有块大礁石！”李伯站起身，顺着王二柱指的方向望去，只见木筏旁的水面下，隐约能看到一块黑褐色的礁石轮廓。这礁石卡在河道转弯处，去年汛期时不知撞翻了多少运粮的小船。
“撑稳木筏！把绞盘绳递过去！”李伯朝河工们喊。两个汉子立刻把缠着粗麻绳的绞盘固定在河堤的木桩上，另一头系着铁钩，慢慢往礁石上抛。铁钩勾住礁石的瞬间，木筏上的汉子们齐齐发力，绞盘“嘎吱嘎吱”转起来，河面上的水花越溅越高，礁石终于露出大半，表面还挂着去年船板的碎木片。
“再加把劲！”李伯挽起裤腿，也跳上旁边的小筏子，帮着推礁石。汗水顺着他的额角往下淌，滴在水里，漾开小小的涟漪。等礁石彻底被拖上岸，他才发现手心被麻绳磨出了血泡，可看着河道里通畅的水流，心里比喝了蜜还甜。
“李伯，您看！那是不是都察御史的船？”小吏指着下游喊道。李伯抬头，只见一艘乌篷船正顺着水流驶来，船头上插着的“察”字旗在风里飘着。他赶紧把册子揣好，整理了一下沾满泥土的短褐，迎了上去。
船靠岸时，一个穿着绯色官袍的人走下来，面容清瘦，眼神却很锐利，正是都察御史张允。张允没先看册子，反而蹲在河堤边，用手挖了一小块土，放在鼻尖闻了闻：“这土夯得密实，看来你们没偷工减料。”
李伯连忙回话：“大人放心，这河堤是咱们百姓的命根子，谁敢糊弄？您看那河道，中段的淤泥清了足有三尺深，礁石也捞了十七块，再过半个月，就能把下游的弯道拓宽了。”
张允顺着李伯指的方向望去，只见原本狭窄的河道宽了不少，几艘运粮的商船正顺流而下，船工们站在船头，脸上带着笑意，不像去年那样提心吊胆。他点点头，翻开花名册：“去年汛期，渭水沿岸受灾的百姓，有多少参与了疏浚？”
“回大人，有四百二十六户！”李伯的声音高了些，“官府给的口粮足，还说等工程完了，每户能分两亩淤田，大家都愿意干！您看那边的王二柱，去年他家房子被冲了，现在天天第一个上工，说要把河堤守得比自家院墙还结实。”
张允顺着李伯的目光看向王二柱，那汉子正扛着铁耙往木筏上走，黝黑的脸上满是干劲。他合上册子，站起身：“不错。陛下说，治水就是治民，河道通了，百姓的日子才能顺。你们继续加紧，下个月我还来查勘，可别让我失望。”
送走张允，李伯又回到河堤上。日头渐渐升高，河工们的号子声此起彼伏，和着水流声，像一首热闹的歌。他望着宽阔的渭水，想起去年冬天官府召集百姓开会的场景——县丞站在土台上，手里拿着图纸，说要把渭水疏浚出“三宽两深”的河道，宽处能容三艘船并行，深处能走大船，还能把洪水引进下游的洼地，改成良田。当时还有人不信，说这么大的工程，猴年马月才能完，可现在看，不过三个多月，河道就变了模样。
“李伯！该吃饭了！”送饭的妇人挑着担子过来，竹筐里装着黄澄澄的粟米饭，还有腌菜和煮豆子。河工们围过来，蹲在河堤上狼吞虎咽。王二柱塞了一大口饭，含糊地说：“李伯，昨天我媳妇去镇上买布，看见商船多了不少，布店老板说，现在运布的船走渭水，比走陆路快了三天，还省了不少运费呢！”
李伯笑着点头：“可不是嘛。前几天我去县城，看见码头边堆了好多南方来的茶叶，掌柜的说，要是往年，这时候茶叶早在路上捂坏了，今年河道通了，船走得快，茶叶新鲜，卖得也贵。”
正说着，远处传来一阵马蹄声。李伯抬头，看见几个骑着马的人朝这边来，为首的是个穿着绿色官袍的人，是负责水运的漕运使。漕运使下了马，快步走到李伯面前：“李伯，好事！下游的粮商说，下个月要调二十艘大船运粮，从渭水走，直接到咸阳，让你们把河道再清一遍，别耽误了行程。”
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