秦仓役
渭水南岸的风带着秋末的凉意，掠过成阳城外的麦田时，已卷不起多少麦浪。陈武蹲在自家田埂上，指尖捻起最后一点金黄的麦糠，看着空荡荡的谷囤，眉头拧成了疙瘩。
今年关中收成不算差，可他家五口人就靠这两亩薄田，交完田租后剩下的粮食，撑到明年夏收怕是悬。更别说上个月老母亲摔断了腿，抓药花光了仅存的积蓄，眼下农闲时节，他连个能挣钱的活计都找不到。
“陈大哥，去不去县城？官府招人修粮仓呢！”邻居王二柱扛着锄头从田埂那头跑来，脸上带着少见的喜色，“刚才路过里正家，听见里正说，秦国要在各县扩建常平仓，农闲时招百姓干活，管饭还给钱，干一天给五十钱，还能选给半斗粟米！”
陈武猛地抬头：“真的？官府还会给百姓发钱？”他活了三十多年，只见过官府征徭役，从没听说干活还能拿工钱的。
“错不了！”王二柱拍着胸脯，“里正说这是《仓役令》里定的规矩，专门给农闲时没活干的百姓设的差事，连老人孩子只要能搭把手，都能去挣点粮食。我打算明天一早就去，你要是去，咱搭个伴。”
陈武心里动了。老母亲的药快没了，孩子也总喊饿，要是能挣些钱和粮食，这个冬天就能好过些。他站起身，拍了拍裤腿上的泥土：“去！明天我跟你一起去。”
第二天天还没亮，陈武就揣着两个干硬的麦饼，跟着王二柱往县城赶。路上已经有不少百姓往县城方向走，大多是和他们一样的农户，脸上都带着期待。
到了县城东门外，陈武才看清，这里已经搭起了好几排木棚，棚外立着一块巨大的木牌，上面用秦隶写着“常平仓扩建工程”，旁边还有小吏拿着竹简登记。一个穿着黑色官服的小吏站在高台上，拿着木铎高声喊道：“凡年满十五、不满六十者，皆可报名！每日工钱五十钱或粟米半斗，管两顿饭，干满十日还可额外领半斗粟米！贫困农户可将工钱折算成粮食，直接运回家！”
人群顿时炸开了锅，纷纷涌到登记处。陈武跟着人群上前，报上自己的名字和里籍，小吏核对后，给了他一块木牌，上面刻着“仓役”二字。
“拿着木牌去那边领工具，今天先去搬运石料！”小吏指了指不远处的工具棚。
陈武领了一把铁锹和一辆小推车，跟着其他百姓往石料场走。路上，他看到不少和他一样的农户，还有些妇女在搬运柴火，甚至有几个半大的孩子在帮忙捡拾散落的木料。
“陈大哥，你看那边！”王二柱指着不远处的粮仓，“听说这常平仓扩建后，能装下十万石粮食，以后再遇到荒年，官府就能开仓放粮了。”
陈武顺着他指的方向看去，只见几个巨大的土窖正在扩建，不少工匠正在夯土，还有百姓在搬运砖块。他想起去年陇西旱灾，不少灾民流离失所，要是那时有这么多粮仓，或许就不会有人饿死了。
干活时，陈武格外卖力。他推着小推车，往返于石料场和粮仓之间，汗水浸湿了粗布短褐，却一点也不觉得累。中午吃饭时，官府给每人发了两个粟米饼，还有一碗菜汤，虽然简单，却管饱。
下午，陈武遇到了里正。里正也来干活，他告诉陈武，这次仓役不仅给百姓挣钱的机会，还能让大家学会建粮仓的手艺。“官府还说了，等粮仓建好了，还要招百姓帮忙晾晒粮食、搬运粮食，以后农闲时，大家都有活干了。”
陈武听了，心里更踏实了。他算了算，要是每天能挣五十钱，干一个月就能有一千五百钱，足够给老母亲抓药，还能给孩子买些布料做衣服。要是选粮食，一个月就能挣十五斗粟米，家里的谷囤就能满一半。
干到第五天，陈武遇到了同村的李老汉。李老汉年纪大了，干不了重活，就被安排去晾晒粮食。他手里拿着木耙，正在把刚收割的粟米摊开，脸上满是笑意。
“陈武啊，你也来啦！”李老汉笑着说，“我这把老骨头，本来以为农闲时只能在家等死，没想到官府还能给我这么个活计。每天晒晒太阳，翻翻粮食，就能挣半斗粟米，够我老婆子和我吃两天了。”
陈武看着李老汉布满皱纹的脸，心里一阵温暖。他想起小时候，李老汉还帮过他家不少忙，如今能靠自己的力气挣钱，不用再挨饿，真是太好了。
日子一天天过去，陈武已经干了二十天。他把每天的工钱都折算成了粮食，官府派车把粮食送到了他家门口。看着谷囤里渐渐堆满的粟米，老母亲露出了久违的笑容，孩子也蹦蹦跳跳地围着谷囤转。
这天晚上，陈武一家坐在油灯下，老母亲拿着针线缝补衣服，妻子在磨面粉，孩子已经睡着了。陈武看着眼前的景象，心里充满了希望。他想起官府说的，等粮仓建好了，还要招百姓帮忙搬运粮食，以后农闲时，他还能继续来干活，挣更多的粮食和钱。
“当家的，”妻子笑着说，“等明年开春，咱们再多种两亩地，说不定就能攒够钱，给孩子买些笔墨纸砚，让他去学堂读书了。”
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