河西盟
咸阳宫的青铜灯盏燃着鲸油，火焰跳动间，将殿内君臣的影子投在玄色宫墙上，忽明忽暗。魏国使者郑安平捧着卷束整齐的国书，锦缎包裹的书匣边缘已被他攥得泛白，玄色朝服下的后背早沁出一层薄汗。
殿中静得能听见灯花爆裂的轻响。秦孝公嬴渠梁指尖摩挲着国书边缘，羊皮纸的粗糙触感透过指尖传来，他抬眼时，目光扫过阶下群臣——宗室老臣杜挚垂着眼，指节无意识地叩着朝笏；上大夫景监眉头微蹙，似在斟酌措辞；最终，那道目光落在了一身绯色大良造朝服的商鞅身上。
“商君以为，魏人此番求和，诚意几何？”秦孝公的声音不高，却带着穿透人心的力量，在空旷的大殿中回荡。
商鞅上前一步，玄色腰带间的玉钩碰撞出轻响。他望着阶下神色局促的郑安平，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“回君上，魏人求和，非因惧我大秦仁德，实因河西已失、粮道断绝。龙贾战死，五万魏兵或降或亡，若此时轻易应允盟约，待其休养生息，必再生觊觎之心。”
郑安平闻言，脸色愈发苍白，忙抬头辩解：“大良造此言差矣！我王真心愿与大秦罢兵，黄金千镒、绢帛千匹已在城外待命，河西之地的户籍舆图也已备好，怎会有二心？”
“真心？”商鞅上前两步，目光如炬，“魏文侯时，魏人夺我河西，置河西郡；魏武侯时，又筑少梁城，扼我秦东出之路。数十年来，秦魏交兵，我大秦将士尸骨堆积成山，如今魏人兵败，一句‘真心罢兵’，便可抹去往日血仇？”
郑安平被问得哑口无言，手指绞着朝服下摆，额上的汗珠顺着脸颊滑落，砸在金砖地面上，晕开一小片湿痕。
秦孝公放下国书，指节轻叩案几：“商君有何主张，尽管说来。”
“臣以为，可许其罢兵，但需附加三事。”商鞅声音铿锵，“其一，魏国需割让汾阴、皮氏二城。汾阴扼守汾水入黄河之口，皮氏背靠龙门山，二城在手，可断魏人西犯之路；其二，魏人需归还历年掳走的秦民，凡愿归秦者，魏国不得阻拦；其三，盟约需由魏国太子入秦为质，待十年盟约期满，方可归国。”
此言一出，殿内顿时起了细微的骚动。杜挚忍不住上前一步：“商君，割城、还民尚可，让魏太子为质，恐太过苛刻，若魏人不肯，岂不是又要再起战端？”
“苛刻？”商鞅转头看向杜挚，眼神锐利，“昔年魏人围我栎阳，索要我大秦公主为质，何曾有过半分犹豫？今日我大秦占尽优势，若连这点筹码都不敢要，日后何以震慑六国？”
景监也上前附和：“商君所言极是。汾阴、皮氏二城乃战略要地，若不握在手中，河西之地虽归我大秦，仍无险可守。至于太子为质，更是保盟约无虞的关键，魏人若真心求和，必会答应。”
秦孝公沉默片刻，目光再次落在郑安平身上：“魏使，我大秦的条件，你可敢应下？”
郑安平身子一颤，他此次前来，只得了“不惜重金归还河西”的指令，从未想过秦国竟会提出如此苛刻的条件。他张了张嘴，却不知该如何回应，只能硬着头皮道：“君上，割城、还民之事，臣可传回魏国，请我王定夺。但太子为质，事关重大，臣……臣不敢擅自应允。”
“可。”秦孝公点头，语气平淡却不容置疑，“给你三日时间，若三日内魏国答应所有条件，便在咸阳签订盟约；若不答应，我大秦的黑甲铁骑，随时可渡河东进，直取安邑。”
郑安平如蒙大赦，忙躬身行礼：“臣遵旨，这就派人回魏国禀报！”说罢，捧着国书，几乎是踉跄着退出了大殿。
待郑安平走后，杜挚仍有些担忧：“君上，若魏国真的不肯让太子为质，咱们当真要再启战端？如今关中虽已丰收，但连年征战，百姓也需休养生息啊。”
秦孝公起身，走到殿门口，望着宫外湛蓝的天空，语气带着一丝感慨：“商君说得对，今日的退让，便是明日的祸患。河西之地，咱们等了几十年才夺回来，绝不能再失去。至于百姓，待盟约签订，咱们推行新法，鼓励耕织，用不了几年，百姓的日子定会好起来。”
商鞅也上前一步：“君上放心，臣已让人探查过，魏国国内矛盾重重，魏惠王沉迷享乐，朝中大臣各怀心思，此次河西兵败，早已让魏国元气大伤。他们若不答应咱们的条件，根本无力再与我大秦抗衡。”
三日后，郑安平再次走进咸阳宫，脸上带着一丝疲惫，却多了几分笃定。他捧着新的国书，躬身禀报道：“君上，我王已答应大秦所有条件，汾阴、皮氏二城的舆图、户籍，以及归国秦民的名册，都已带来。太子魏卬也已在城外待命，随时可入秦为质。”
秦孝公接过国书，仔细翻阅着，确认无误后，递给身旁的商鞅。商鞅看过之后，点头道：“君上，文书无误，可以签订盟约。”
盟约签订之日，咸阳宫广场上挤满了百姓。当秦魏两国使者在盟约上签下名字，盖上国玺的那一刻，广场上爆发出雷鸣般的欢呼声。百姓们挥舞着手中的布帛，高声呼喊着“君上万岁”“商君万岁”，声音传遍了整个咸阳城。
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