河西春声
暮春的阳光洒在河西某县的土广场上，把夯得紧实的地面晒得暖融融的。场边的老槐树刚抽出新叶，细碎的影子落在攒动的人头上，像撒了把青米粒。县吏李甲站在临时搭起的土台上，手里攥着卷竹简，额角沁出的薄汗顺着鬓角往下滑，却顾不上擦——台下挤着近百号百姓，有扛着锄头的农夫，有抱着纺车零件的妇人，连街角铁匠铺的老铁匠都拄着铁砧子来了，眼睛直勾勾盯着他手里的竹简，那是商君新法的条文抄本。
“大伙静一静！”李甲清了清嗓子，声音算不上洪亮，却带着一股不容置疑的劲儿，“今日把大伙叫来，是奉了上峰的令，宣讲商君的新法。这新法不是给当官的立规矩，是给咱河西所有百姓指路子——谁能把日子过好，谁能给大秦出力，谁就能得好处！”
人群里一阵低低的骚动。靠前排的王二柱把锄头往地上顿了顿，粗粝的手指挠了挠后脑勺。他家里有三亩薄田，去年刚从魏人手里收复回来时，地里还留着箭镞，如今刚种上粟苗，可家里五个娃，最大的才八岁，能帮着拔草就不错了，春耕时差点雇不起人，最后还是邻居张老栓帮着才种完。这会儿听见“得好处”，他耳朵尖立刻竖了起来。
李甲展开竹简，念得字正腔圆：“商君新法第一条，奖励耕织。凡百姓耕织粟帛多者，免其徭役；若是缴粮超百石，或是织出的布帛够五十匹，还能赐爵一级——公士爵！有了这爵位，家里的田能多受官府照料，娃子将来去军营，也能比旁人多些机会！”
“爵？”人群里有人嘀咕，“咱庄稼人也能得爵？”说话的是个妇人，怀里抱着个吃奶的娃，另一只手还牵着个穿补丁衣裳的小姑娘。她是赵老根的媳妇，赵老根去年跟着秦军收复少梁，立了点小功，却没敢想过“爵位”这事儿，只当是当官的才有的东西。
李甲听见了，特意往妇人那边挪了挪：“这位嫂子说得好，咱庄稼人咋就不能得爵？商君说了，不管是贵族还是平民，只要有功于大秦，就有爵位。去年河西光复，多少士兵凭着斩敌立功升了爵，连十二三岁的少年都能得公士爵，何况咱好好种地织布的？”
他这话一出，台下顿时热闹起来。有人开始互相打听，谁家去年缴了多少粮，谁家媳妇织布快；也有人犯愁，自家地少，就算拼了命，也未必能缴够百石粮。王二柱越听心里越急，他往前挤了挤，声音带着点颤：“李吏官，俺有个事儿想问。俺家娃多，五个，最大的才八岁，地里的活计忙不过来，就算想多种地，人手也不够，这可咋整？”
这话戳中了不少人的心事。河西刚收复没多久，好些男丁要么还在军营，要么去年打仗受了伤，家里确实缺劳力。人群安静下来，都等着李甲的回答。
李甲点点头，显然早有准备：“这位老哥问得实在。新法里早想到了这点——鼓励百姓开垦荒地！咱河西有的是好地，以前被魏人占着，如今收回来了，官府巴不得大伙多开些田。要是人手不够，能雇佣旁人帮忙，不管是雇邻村的人，还是雇那些流民，都成。只要最后按新开的田亩缴够赋税，官府不仅不拦着，还会帮着登记，将来要是因为多开的田缴粮多得了爵，官府照样认！”
“雇人？”王二柱愣了愣，“那不得花不少钱？俺家哪有闲钱？”
“钱不够，也能用粟米抵嘛！”李甲笑了笑，“新法说了，雇佣劳力，可用粟米、布帛折算工钱，只要双方愿意，官府就认。再说了，你多开一亩田，秋天就能多收几石粟，雇人的本钱，用不了多久就能赚回来。要是开的田多，缴的粮够数，免了徭役，还能得爵，这不比守着几亩薄田强？”
王二柱没再说话，心里却盘算开了。他家屋后有片荒坡，以前是魏人的牧场，如今荒着，要是能开出来，至少能多两亩田。雇人的话，邻村有个老光棍，无儿无女，平时靠帮人打零工过活，给点粟米应该愿意来。要是真能多收粮，说不定真能免徭役，娃子将来也能有个盼头。
这时，人群后面传来一阵咳嗽声，老铁匠拄着铁砧子走了过来。他姓周，在县城开铁匠铺三十多年了，魏人在的时候，他被逼着给魏军打兵器，如今秦人设了新规矩，他倒有些摸不准：“李吏官，俺是打铁的，不种地不织布，这新法里，有俺们手艺人的规矩不？”
李甲立刻道：“周老铁，咋没有？新法鼓励工匠！你要是能多打造农具，比如犁、锄、镰，或是给秦军打造兵器，只要数量够，质量好，照样能得奖励，要是做得特别好，也能赐爵！官府还会给手艺好的工匠拨木料、铁矿，让你能多干活，多赚钱！”
周老铁眼睛亮了。以前魏人管得严，铁矿都被官府垄断，他想多打铁都没材料，如今新法竟给工匠拨材料，还能得爵，这可是以前想都不敢想的事。他搓了搓手上的老茧，笑道：“要是这样，俺这就回去多打几把犁，给乡亲们用！”
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