河西某村的市集上，官吏将新税律刻在木牌上，围过来的百姓密密麻麻。老农王二柱挤在最前面，粗糙的手指摸着木牌上的“新垦荒田前三年减半”，笑得眼角皱成了褶：“老婆子，咱家那十亩荒田，今年能少缴两石粟米，明年就能多种些麦了！”他身旁的妇人也笑，手里攥着的布帕都攥出了褶：“是啊，这样一来，冬月就能给娃添件新棉衣了。”
旁边的布商张老三也凑过来，算盘打得噼啪响：“按交易额抽五钱，比之前想的少，只要不囤积，生意还能做。”他转头对伙计说：“明日多运些布帛来，趁着百姓高兴，多卖些。”伙计应着，脚步轻快地去了。
村口的老树下，几位贫弱农户围着核查赋税的官吏，官吏拿着户籍册，一一核对：“张老栓家，田亩八亩，无男丁，免缴半数；李阿婆家，田亩五亩，只有一个孙儿，也免缴半数。”张老栓颤巍巍地作揖，浑浊的眼睛里含着泪：“多谢官爷，多谢商君，今年冬天，孙儿能多喝几碗粟米粥了。”李阿婆也跟着作揖，手里还抱着刚织好的半匹麻布：“等布织好了，我就去市集卖了，给孙儿买块糖。”
咸阳宫的议事厅内，商鞅看着各地送来的奏报，上面写着“河西百姓欢悦，垦田者日增”“栎阳市集粮价平稳，商人交易有序”“陇西贫弱农户皆称新法仁厚”。他将奏报递给秦孝公，秦孝公接过，笑着拍了拍他的肩：“商君，你又为大秦立了一功。”
商鞅拱手：“此乃群臣同心、百姓支持之功，非臣一人之力。”他看向窗外，月光洒进来，落在案上的新税律竹简上，墨迹已干，却似还带着河西粟米的清甜。秦孝公也看向窗外，轻声道：“大秦能有今日，多亏了商君。待他日一统天下，定要让百姓都过上安稳日子。”
晚风从窗缝吹进来，翻动着案上的竹简，发出轻微的声响。商鞅知道，秦国的路还长，还有很多事要做——要修更多的渠，让更多的荒田变成良田；要练更强的兵，守护这片土地；要让新法深入人心，让百姓不再因战乱流离失所。但此刻，看着奏报上的字字句句，他心中很安稳——每一步，都朝着更强、更稳的方向走去。
几日后，商鞅收到河西农吏送来的消息：短短十日，河西新增垦荒田万亩，农户们都抢着开垦荒地，连老弱都跟着帮忙。农吏还附了一封信，说有农户在田埂上立了块木牌，上面写着“谢商君新法，愿为大秦耕织”。商鞅将信放在案上，指尖抚过那些朴实的字迹，嘴角露出一抹浅笑。
窗外，渭水静静流淌，月光洒在水面上，泛着粼粼的光。咸阳城的灯火渐渐亮起，一户户人家的窗棂后，传来妇人织布的声响，传来孩童的笑声，传来男人谈论农事的话语。这便是大秦的百姓，这便是他想要守护的家国。
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