河西归秦：新章
夕阳的金辉漫过少梁城的城墙，将斑驳的砖石染成暖红。城门“吱呀”作响着完全敞开，城楼上飘扬的“秦”字黑旗猎猎生风，而那面曾插了二十年的“魏”字旗，早已被砍倒在城楼角落，沾满尘土的旗面被秦军士兵的战靴反复碾过，像是在为这段被侵占的岁月画上句点。
公孙鞅骑着一匹乌骓马，缓缓踏入城中。他身着玄色铠甲，甲片上还沾着未干的血渍，却丝毫不减周身沉稳的气度。身后跟着蒙武、王龁等将领，他们或手提兵器，或抚着铠甲上的划痕，脸上都带着收复失地的坚毅。队伍末尾，蒙恬和王翦并肩而行，两人都捧着厚重的竹简——那是记录河西之战军功的册子，竹简边缘被手指摩挲得发亮，仿佛还带着战场的余温。
街道两旁挤满了百姓，老人们扶着拐杖，妇人抱着孩子，半大的孩童躲在大人身后，只敢露出一双双好奇的眼睛。他们的衣着补丁摞着补丁，脸上刻着常年劳作的沟壑，眼神里交织着恐惧与期待。二十年前魏国大军破城时的哭喊还在许多人记忆里回响，如今换了秦军入城，谁也说不清未来的日子会是怎样。
忽然，人群中一阵骚动，一个头发花白的老妇人颤巍巍地走了出来。她穿着一件洗得发白的粗布衣裳，手里紧紧攥着一个破旧的陶碗，走到公孙鞅马前，双膝微微弯曲，行了个不成样子的礼。“将军……”她的声音沙哑得像被砂纸磨过，“俺们这些人，二十年前是秦民，后来成了魏民，如今……如今又要做秦民了。俺就想问一句，以后还能种官府给的新麦种吗？”
这话一出，周围的百姓瞬间安静下来，所有人的目光都落在公孙鞅身上。先前在魏国统治时，官府只知催缴赋税，别说新麦种，就连自家种的粟子都要被搜刮去大半，许多人家寒冬里只能靠挖野菜充饥。老妇人的话，问出了所有人的心声。
公孙鞅勒住马，身体微微前倾，目光温和地扫过在场的百姓。他抬手示意老妇人起身，声音清晰而有力：“老人家，你且放心。不仅新麦种管够，官府还会按《授田令》给每户分田。只要你们好好耕织，多产粟帛，无论是年迈的老者，还是年轻的后生，都能凭耕织之功得‘耕织爵’——有了爵位，不仅能免徭役，还能领官府的赏钱，将来子孙也能有更好的出路。”
老妇人愣住了，浑浊的眼睛里慢慢泛起泪光。她低头看了看身边紧紧攥着自己衣角的孙子，又抬头望向公孙鞅，突然拉着孙子“扑通”一声跪下，对着公孙鞅连连磕头：“谢将军！谢大秦！俺们终于能好好种地，能让娃吃饱饭了！”
周围的百姓见状，也纷纷跟着跪下，一时间，街道上满是感恩的呼喊。公孙鞅翻身下马，亲自扶起老妇人，又对着众人道：“你们本就是秦民，如今回到故土，大秦自然不会亏待你们。明日起，官署会派农官来教新的耕种法子，还会发放麦种和农具，有啥难处，尽管去官署说。”
安抚好百姓，公孙鞅带着众人往校场走去。刚到校场入口，便听到整齐的脚步声——魏军降兵正排成几列长队，低着头站在那里。他们的铠甲早已被卸下，手里捧着兵器，脸上满是战败的颓丧。几个秦军小吏正逐个核对他们的姓名、籍贯，将愿意归降的士兵登记在册，不愿归降的则被暂时看管在一旁。
人群中，一个身形挺拔的老者格外显眼。他虽被两名秦军士兵押着，却依旧挺直脊背，只是花白的胡须上沾着血污，脸上满是疲惫。正是魏军主将龙贾。
龙贾被带到公孙鞅面前，他抬起头，目光越过公孙鞅的肩膀，望向城楼上的秦旗，良久，才发出一声沉重的叹息：“二十年前，我随魏军来此，那时秦军还不堪一击。没想到二十年过去，大秦的兵竟已如此勇猛，连我这老将都败得这般彻底。”
公孙鞅看着他，语气平静无波：“龙将军，不是秦兵天生勇猛，是大秦的法给了百姓盼头，给了士兵拼劲。耕织有赏，军功有爵，人人都知道，只要肯出力，就能让日子变好——这样的军队，自然有战斗力。”他顿了顿，又道，“你是魏国名将，更是懂农战之法的人。若你愿意归降大秦，我可奏请君上，免你死罪，让你去关中教授农法，也算为天下百姓做些实事。”
龙贾沉默了。他垂眸看着地面，校场上的尘土被风吹起，落在他的衣襟上。片刻后，他缓缓摇头，声音带着一丝决绝：“我乃魏国将领，食魏禄，忠魏事。如今兵败被俘，唯有以死谢罪，不必多言。”
公孙鞅看着他坚定的神情，知道再劝无益，便挥手示意士兵将他带下去。待龙贾的身影消失在校场尽头，蒙恬才凑到王翦身边，压低声音道：“以前总觉得，打赢了仗就万事大吉，今日才知道，战争结束后，安抚百姓、处置降兵，要做的事比打仗还多。”
王翦点头，目光落在那些正在登记的降兵身上：“上将军昨日跟我说，收复河西不是结束，是大秦东出的开始。将来咱们要打更多的仗，要收更多的城，这些事早晚都要学会做。”他抬手拍了拍蒙恬手里的军功册，“你看这册子，每一个名字背后都是一条人命，每一份战功都要记实，将来论功行赏，半点不能马虎——这也是咱们要学的事。”
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