演武场的锋芒
咸阳军营的演武场，黄土被晨光染成暖金色，风卷着旌旗边角，发出簌簌声响。王翦踩着晨露走到队伍前列时，腰间的“上造”爵铜牌还带着几分凉意——这是河西之战后，他因先登城头的战功得的爵位，比蒙恬的“公士”爵高了一级，铠甲的甲片也多了两层，在阳光下泛着冷硬的光。
“蒙恬，你那护心镜又歪了。”王翦用手肘碰了碰身旁的少年，目光落在对方铠甲的系带处。蒙恬抬手正了正，指尖蹭过甲片上还未磨平的棱角——这副铠甲是父亲蒙武特意为他申领的，比普通士兵的轻便，却足够护住要害。“昨日整理军功册到深夜，今早穿甲时手慢了些。”他低声回应，目光已投向演武场东侧的高台，校尉正提着马鞭站在那里，身后跟着两名持竹简的军吏。
不多时，校尉的吼声便像惊雷般炸响：“今日训练科目：弩阵配合！”马鞭指向演武场另一侧，二十个稻草人被绳索固定在木架上，胸口用红漆画着靶心，“一刻钟内，用弩箭击退‘敌军’冲锋，守住阵地者为胜！”
话音未落，王翦已转身走向自己的小队。他的十名士兵里，有三个是河西之战时跟过他的老兵，剩下七个是刚入营的新兵。“张三、李四，你们俩是老手，负责架设连弩，记住，连弩上弦需三人之力，但你们俩配合多年，务必在三息内完成一次装填。”他将两枚青铜弩机令牌递过去，又看向王五和赵六，“你们俩负责递箭，箭筒要放在脚边，不可离手。”最后，他目光扫过剩下的五人，“剩下的跟我守两翼，新兵王二、李五，你们俩盯着东侧的矮墙，若有‘敌军’迂回，先用短矛阻拦，不可擅自离位！”
士兵们齐声应和，动作迅速地卸下背上的弩机。王翦蹲下身，手指拂过弩机的卡槽——这是秦军最新改良的连弩，一次能射出两支箭，射程比旧弩远了十步，却也更重，寻常士兵需两人才能操纵。他想起河西之战时，正是靠着这种连弩，秦军才压制住了魏军的城头箭雨。
另一侧，蒙恬的部署也已完成。他的小队里新兵居多，便将五面盾牌呈“品”字形摆开，三名弩手躲在盾牌后，另外两名士兵负责传递箭矢，剩下五人手持短矛，在盾牌两侧形成护卫。“李三，你举盾时要沉肩，若‘敌军’冲撞，不可后退半步。”他拍了拍一名新兵的肩膀，对方年纪与他相仿，脸上还带着几分紧张，却用力点了点头。
“开始冲锋！”校尉的吼声再次响起，两名军吏同时举起了沙漏。东侧的士兵推着稻草人木架，朝着两队阵地快步走来，木轮碾过黄土，留下深深的辙印。
“放箭！”王翦率先高喊。张三和李四同时扳动弩机，两支弩箭带着破空声飞出，精准地射穿了最前面两个稻草人的靶心，红漆在箭尖的带动下晕开，像溅落的血。紧随其后，王五和赵六迅速递上箭矢，连弩在三息内完成了第二次装填，又有两个稻草人应声倒下。
蒙恬这边，盾牌后的弩手也扣动了扳机。三支弩箭呈扇形射出，虽不如王翦小队精准，却也射中了两个稻草人。“分批次射！第一人射完，第二人立刻补位！”蒙恬喊道，他发现新兵装填箭矢的速度较慢，若同时射击，会出现火力空档。果然，按照他的指令，弩箭一支接一支射出，稻草人倒下的速度明显加快。
就在这时，王翦眼角的余光瞥见东侧矮墙后，有两个稻草人被士兵悄悄推了出来——是校尉安排的“迂回敌军”。“王二、李五，拦着！”他话音刚落，两名新兵已举起短矛，朝着矮墙冲去，短矛精准地刺中稻草人的躯干，将其钉在地上。
“好小子，反应够快！”高台上的校尉低声赞叹，军吏立刻在竹简上记下一笔。
一刻钟的时间在箭矢的破空声中流逝，当沙漏里的沙子漏完时，校尉吹响了哨子。王翦的小队前，倒下了十五个稻草人，剩下五个被短矛钉在地上；蒙恬的小队则射杀了十四个，还有一个稻草人冲到了盾牌前，被短矛刺穿了靶心。
校尉走到两人面前，马鞭轻轻敲了敲王翦的铠甲：“你这两翼防守，倒是比上次稳了不少，知道用新兵守关键位置，还不耽误主力输出。”又转向蒙恬，目光落在盾牌阵上，“你这盾牌护弩手的法子，在河西之战里见过，能活学活用，不错。”话锋一转，他的脸色严肃起来，“但你们要记住，战场之上，‘敌军’不会是站着不动的稻草人，他们会射箭、会冲锋、会绕后，甚至会假装投降。下次训练，我会让老兵扮演‘敌军’，看你们还能不能守住阵地。”
“诺！”两人同时躬身，声音坚定。
训练结束后，王翦和蒙恬坐在演武场的草地上，各自拿出水囊递向对方。夕阳将他们的影子拉得很长，叠在散落的箭羽和稻草碎屑上。“你今日让新兵守两翼，就不怕他们慌了神？”蒙恬喝了口水，问道。王翦望着远处正在收拾弩机的士兵，笑了笑：“河西之战时，我也是个新兵，若不是老兵带着，早就死在城头了。不给他们机会练，永远成不了锐士。”
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