赵穗坐在旁边的小凳上，帮着理丝线。她把丝线绕在竹筐上，每绕一圈就用手轻轻拽紧，防止丝线打结。忽然，她指着远处的官道，大声喊道：“爹，你看！又有车队来了！”赵满停下手里的梭子，顺着女儿指的方向看去，只见尘土飞扬中，十几辆牛车正朝着村落的方向赶来，每辆牛车上都载着农户的家当，有的车上还架着织布机，车辕边跟着老人和孩子，脸上都带着对新生活的期待。
“这河西的人，会越来越多。”赵满摸着织布机的木架，心里忽然有了底气。他想起在关中时，农桑官在农桑课上说的“耕织兴，则秦国兴”，那时他还不太明白，只觉得把田种好、把布织好，能让家里过上好日子就够了。如今到了河西，看着成片的新田、整齐的村落，看着源源不断迁来的农户，他忽然懂了——无数个像他这样的农户，把田种好，把布织好，秦国的根基就稳了，往后才能有力量东出，才能让更多人过上好日子。
风掠过田垄，带来麦种发芽的细微声响，那声音很轻，却清晰地传到赵满的耳朵里。他低头看着手里的梭子，梭子上缠着褐红色的丝线，那是赵穗前几日用野果染的颜色，虽不鲜亮，却透着质朴的生机。他重新拿起梭子，在经线间飞快穿梭，“咔嗒”的机声里，织出的褐帛一点点变长，布面细密紧实，比老法子织出的帛厚实不少。
日子一天天过去，赵满田里的麦苗渐渐冒出了地面，先是顶着一点嫩绿的芽尖，接着长出两片细长的叶子，在风里轻轻晃动。王二柱的田里，麦苗也长得整齐，他每日都来问赵满怎么浇水、怎么除草，两人常常一起在田里忙活，累了就坐在田埂上，拿出家里带的干粮，就着渠里的清水吃，聊着往后的日子。王二柱说，等麦子丰收了，就想再领些桑苗，也学着养蚕织布，让家里的日子更宽裕些。赵满笑着答应，说等农桑官来了，就帮他问问养蚕的法子。
农桑官果然每五日来一次，每次来都带着新的农技知识。他教农户们给麦苗施草木灰，说这样能防虫害；教大家观察麦苗的叶片，若是叶片发黄就是缺水，要及时引水灌溉。有一次，赵满发现几株麦苗的叶片上长了蚜虫，急得不知如何是好，农桑官来了，教他把艾草煮成水，喷洒在叶片上，没过几日，蚜虫就不见了。赵满把这个法子教给其他农户，大家都感激不已。
桑苗也长得很快，种下不到一个月，就长到了一人高，叶片长得更加厚实。赵穗每日放学后，都会去屋前的桑树下浇水，还把落在地上的枯叶捡起来，说要留着当柴烧。有一次，农桑官路过，看到赵满家的桑苗，笑着说：“这桑苗种得好，来年春天就能采桑叶养蚕了。到时候我来教你们怎么孵化蚕卵，怎么管理蚕宝宝。”赵穗听了，高兴得当晚就把这个消息告诉了母亲，母亲也笑着说，等养蚕了，家里的帛就能用自家的蚕丝织，质量会更好。
织布的生意也渐渐有了眉目。赵满织的褐帛因为厚实细密，被村里的里正看到了，里正说咸阳城里的布商常来河西收帛，就把赵满的帛带去给布商看。布商看了很满意，说每匹帛比市场价多给五十钱，还定下了每月十匹的规矩，让赵满织好后就送到村里的驿站，布商会派人来取。拿到布商的定金时，赵满的手都在抖，他把钱交给妻子，妻子仔细地用布包好，放进木箱的最底层，说要留着给赵穗做嫁妆，还要给家里添一头牛，这样春耕时就更省力了。
日子像田里的麦苗一样，一天天朝着好的方向生长。转眼到了初夏，河西的田野里一片金黄，麦子成熟了，沉甸甸的麦穗压弯了麦秆，风一吹，就掀起层层麦浪，空气中满是麦香。农户们都忙着收割，赵满和王二柱互相帮忙，白天割麦，晚上就用石碾脱粒。新打的麦子装在麻袋里，堆在屋里的角落，看着那几袋麦子，赵满心里满是踏实感——这是他在河西的第一茬收成，一亩地收了三石多麦子，比在关中时多收了近一石。
收割完麦子，农桑官又来教大家种粟米，说河西的土地适合种两季作物，夏天种粟米，秋天还能再收一茬。赵满按照农桑官说的，把麦茬留在田里当绿肥，又重新翻地、起垄，播下粟米的种子。王二柱也跟着学，还特意在田里留了一小块地，说要试着种些蔬菜，这样家里就能常吃到新鲜的菜了。
桑苗也到了采桑叶的时候，赵穗每天早上都去采桑叶，装满一筐就带回家。农桑官如约来了，教大家孵化蚕卵，还带来了几筐蚕种，分给农户们。赵满家领了两筐蚕种，蚕卵孵化出的蚕宝宝白白胖胖的，赵穗每天都精心照料，给它们换桑叶，清理蚕沙。看着蚕宝宝一天天长大，最后吐丝结茧，赵满的妻子笑着说：“等这些茧缫了丝，咱就用自家的蚕丝织帛，肯定比买的丝线织的帛好。”
深秋时节，粟米也成熟了，河西的田野又迎来了一次丰收。农户们的屋里都堆满了粮食，有的农户还盖了新的粮仓，准备把多余的粮食存起来。布商来收帛时，看到赵满用自家蚕丝织的帛，更是赞不绝口，说这样的帛在咸阳城里能卖个好价钱，还把每月的定货量增加到了十五匹。
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