旱云锁魏：张仪的一石二鸟计
一、焦土：大梁的六月，本该是汴水泛绿、麦田翻金的时节，可天公像是把整个中原的火气都灌进了魏国的天空。日头悬在头顶，像块烧红的铜饼，晒得城墙上的砖缝都在冒白烟，城外的土地裂得能塞进孩童的手掌，去年冬天埋下的麦种，如今只在干裂的土皮上冒出几缕枯黄的根须，风一吹就碎成了粉末。
宫城的偏殿里，魏襄王嬴嗣背着手踱来踱去，脚下的竹席早就被汗浸湿，黏在地板上。他刚从城郊回来，衣袍上还沾着尘土，可比起眼前案几上的奏报，这点尘土算不得什么——三川郡奏报“粮库空竭，流民日增”，河东郡说“易子而食之事已现三县”，最南边的颍川郡更急，说流民涌到郡城门口，再不放粮，恐生民变。
“诸位卿家，”嬴嗣的声音哑得像被砂纸磨过，他指着案上的奏报，指尖都在抖，“三个月了，一滴雨没下。地里长不出东西，库里没有存粮，百姓们快饿死了！你们倒是说句话，该怎么办？”
殿内的文武大臣垂着头，没人敢接话。相国惠施站在最前面，花白的胡子耷拉着，他上个月刚去过河东，亲眼见着流民躺在路边，嘴唇干裂得渗血，怀里抱着饿得只剩一口气的孩子，见了官差就磕头，求一口吃的。可他能怎么办？魏国的粮仓早在去年和秦国打河西之战时就空了，今年开春又没下种，如今就算把宫里的存粮全拿出来，也填不饱千万张嘴巴。
“大王，”宗室大臣公子卬往前站了一步，他是魏国王室旁支，素来主张对秦强硬，此刻却皱着眉，语气软了下来，“臣以为，眼下只能向列国求援。齐、楚两国与我有盟约，或许能借些粮食。”
“盟约？”惠施冷笑一声，摇了摇头，“公子忘了？去年秦国攻河西，我等求齐、楚出兵相助，齐国推说国内歉收，楚国要我们割让淮北之地才肯出兵，最后是谁也没派一兵一卒。如今我们遭了大旱，他们不趁火打劫就不错了，还会借粮？”
公子卬脸色一红，却也无法反驳。去年河西之战，魏国丢了三座城池，还赔了秦国五万石粮食，本就元气大伤，如今又遇大旱，列国早把魏国当成了砧板上的肉，哪会真心相助？
殿内又陷入沉默，只有嬴嗣的脚步声在空旷的殿里回响，像敲在每个人心上的鼓。忽然，一个苍老的声音响起：“大王，或许……或许可以向秦国求援。”
说话的是老臣公孙痤，他曾是魏惠王时期的相国，如今虽退居二线，却仍在朝堂有一席之地。这话一出，殿内顿时炸开了锅，公子卬第一个跳出来反对：“向秦国求援？公孙大人糊涂了！秦国是我魏国的死敌！河西之战、少梁之战，哪次不是秦国抢我们的地、杀我们的人？去年他们刚从我们手里要走五万石粮食，如今我们遭了灾，他们不趁机来攻，就该烧高香了，还想借粮？”
“可除了秦国，还有谁能拿出粮食？”公孙痤叹了口气，眼神里满是无奈，“秦国自商鞅变法后，重农抑商，兴修水利，关中平原连年丰收，据说他们的粮仓堆得粮食都快发霉了。只要秦国肯借粮，我们就能熬过这大旱。至于恩怨……眼下保命要紧啊，大王。”
嬴嗣停下脚步，手指无意识地摩挲着案角。他何尝不知道秦国是死敌，可公孙痤说得对，如今只有秦国能救魏国。他想起上个月派去秦国的使者回来报信，说秦国都城咸阳粮食充足，市集上的粮价比魏国灾前还低，百姓日子过得安稳。若是能从秦国借到粮，不仅能救百姓，还能稳住朝局，免得那些心怀不满的世族趁机作乱。
“好，”嬴嗣咬了咬牙，像是下定了决心，“就向秦国求援。惠施，你亲自起草国书，就说魏国愿以河东之地的赋税为抵押，求秦国借粮十万石。再派使者，务必恭敬，务必让秦王知道，魏国此次是真心求援。”
惠施躬身应下，心里却沉甸甸的。他知道，向秦国低头，绝非借粮那么简单，可眼下，也没有别的办法了。
二、咸阳议
秦国的咸阳宫，和魏国的焦渴截然不同。宫墙外的渭水碧波荡漾，岸边的柳树垂下绿丝绦，宫里的庭院里种着瓜果，藤蔓爬满了廊架，结出了青嫩的果实。秦惠文王嬴驷坐在大殿的王座上，手里拿着魏国的国书，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“诸位卿家，”嬴驷把国书放在案上，目光扫过殿内的大臣，“魏国遭了大旱，派使者来求借十万石粮食，还说愿以河东赋税为抵押。你们怎么看？”
话音刚落，老世族代表甘龙就站了出来，他是秦国的上大夫，素来反对商鞅新法，也瞧不上张仪的“连横”之术。“大王，臣以为不可借！”甘龙的声音洪亮，带着不容置疑的语气，“魏国与我秦国世代为敌，河西之战、少梁之战，哪次不是魏国先挑起的？去年他们还派兵袭扰我边境，如今遭了灾，就来求我们借粮，这是把我们秦国当傻子耍！再说，十万石粮食可不是小数目，那是关中百姓辛苦种出来的，怎能轻易借给仇敌？”
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