厅内的其他将领也纷纷附和，个个摩拳擦掌，眼中满是怒火。秦军向来以勇猛着称，如今楚军在自家边境烧杀抢掠，却只能龟缩在堡垒里，这让他们憋了一肚子气。
王翦却摆了摆手，声音沉稳：“楚军来势汹汹，却只袭扰村落，不攻堡垒，此乃试探之举。若我军贸然出击，正中其下怀——楚国人巴不得与我军正面交锋，好摸清我军的实力。”
“可百姓不能白白受辱啊！”蒙骜急道，“难道我们就眼睁睁看着楚兵在边境作恶？”
“当然不能。”王翦拿起一根木杆，指着沙盘上的武关堡，“传令下去，加固堡垒，增设箭楼，派斥候日夜巡查，一旦发现楚兵，便用弩箭反击，不许他们靠近堡垒半步。另外，派安抚使去受灾的村落，发放粮食、药品，帮助百姓重建房屋——民心不能丢。”
将领们虽有不甘，但见王翦态度坚决，只好躬身领命。蒙骜退出议事厅时，忍不住回头看了一眼——王翦仍站在沙盘前，目光落在韩国的方向，手指轻轻敲击着沙盘上的宜阳城，不知在想些什么。
三日后，楚军再次来袭。这次楚兵来了两千人，不仅劫掠村落，还试图攻打武关堡的侧翼。但秦军早已做好准备，堡垒上的弩手齐射，楚兵成片倒下，领头的楚将被一箭射穿咽喉，剩下的楚兵吓得魂飞魄散，狼狈逃窜。
消息传到方城，昭阳气得摔了案上的青铜鼎。他本想通过袭扰，逼秦军出战，没想到王翦如此沉得住气，不仅坚守不出，还让楚军损兵折将。
“将军，韩军那边怎么还没动静？”副将忍不住问道，“若韩军能从宜阳出兵，牵制秦军，我们也不至于如此被动。”
昭阳皱了皱眉，派人去新郑催促。可使者回来后，却带来了一个坏消息：韩相国公仲侈说，韩军尚未准备好，要再等几日。
昭阳不知道，此时的新郑，正有一位秦国使者，在公仲侈的府邸里，进行着一场关乎联盟存亡的对话。
第四章 新郑夜说客
公仲侈的府邸坐落在新郑的东市附近，院墙上爬满了紫藤花，夜里风吹过，花香便飘进书房。此刻，书房里烛火摇曳，公仲侈坐在案后，对面坐着一个身着素色布衣的中年人，正是王翦派来的使者冯忌。
“冯先生深夜来访，不知有何见教？”公仲侈端起茶杯，语气带着几分警惕。他知道冯忌的身份，也明白秦国使者的来意——定是为了楚韩联盟之事。
冯忌笑了笑，没有直接回答，反而问道：“相邦大人，您觉得楚国与韩国，真能成为盟友吗？”
公仲侈放下茶杯，眉头一挑：“楚强秦亦强，韩国夹在中间，与楚国结盟，不过是为了自保。冯先生何必明知故问？”
“自保？”冯忌摇了摇头，拿起案上的一卷竹简，展开道，“相邦大人请看，这是去年秦国与韩国签订的盟约，其中写明，秦国若攻打韩国，魏国需出兵相助；而韩国若向秦国贡粮，秦国则保证韩国的安全。如今韩国背弃盟约，与楚国结盟，您觉得秦国真的会坐视不管吗？”
公仲侈的脸色微微一变，却仍强撑着：“楚国许以宜阳以西三城，若事成，韩国的疆域便能扩大，这对韩国有百利而无一害。”
“百利而无一害？”冯忌冷笑一声，“相邦大人怕是忘了，楚怀王是个什么样的人。当年张仪以六百里商於诱骗楚国，楚怀王信以为真，与齐国断交，结果不仅没得到土地，还丢了丹阳、汉中之地。如今楚国许给韩国三城，您敢保证，事成之后，楚怀王不会像对待齐国那样，背弃盟约吗？”
这句话戳中了公仲侈的痛处。他早就听说楚怀王性情多疑，反复无常，若真与楚国结盟，事后楚国翻脸不认账，韩国不仅得不到土地，还会得罪秦国，到时腹背受敌，后果不堪设想。
冯忌见公仲侈神色松动，继续说道：“相邦大人，秦国与韩国接壤，若秦国想攻打韩国，不过是旦夕之间的事。去年秦军攻魏，韩军按兵不动，秦惠文王虽有不满，却并未追究，这是为何？因为秦国不愿与韩国为敌。如今楚国不过是想利用韩国，牵制秦国，一旦楚国达到目的，韩国便会成为弃子。相邦大人，您是聪明人，孰轻孰重，应该分得清吧？”
公仲侈沉默了。他手指敲击着案几，心里反复权衡：与楚国结盟，风险太大，不仅可能得不到好处，还会引火烧身；而与秦国修好，虽然要继续贡粮，却能保住韩国的安全。更何况，秦军的实力他早有耳闻，王翦更是能征善战的将领，楚国未必能占到便宜。
“冯先生的意思，我明白了。”公仲侈终于开口，声音带着几分疲惫，“但韩军已经集结，若突然撤军，恐会引起楚军的怀疑。”
“这好办。”冯忌从袖中取出一封信，递给公仲侈，“相邦大人只需说韩国国内爆发瘟疫，士兵多有染病，无法出兵，再暗中撤回军队即可。楚国即便怀疑，也拿不出证据，更不敢轻易得罪韩国——毕竟，他们还需要韩国牵制秦国。”
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