函谷风来：张仪说韩
咸阳宫的晨雾还未散尽，青铜鼎里的炭火却已燃得炽烈，将殿内映照得暖意融融。秦惠文王手指轻叩案几上的竹简，那是斥候刚送来的密报——楚韩两国已在新郑城外盟誓，约定共守边境，若秦国东出，便南北夹击。
“诸君以为，当如何应对？”惠文王的目光扫过殿中臣僚，最后落在了立于右侧的张仪身上。这位身着黑色锦袍的相邦，发髻上的玉簪衬得面容愈发清瘦，却自有一股锐利如剑的气度。
群臣一时沉默。老世族代表杜挚率先开口：“楚韩结盟，不过是虚张声势。韩国弱小，楚国素来反复，不如派军威压韩国边境，让其知难而退。”
“不妥。”张仪上前一步，袍角扫过冰凉的地砖，“秦军若动，反会让楚韩抱得更紧。韩国虽弱，却扼守崤函要道；楚国虽远，却有百万甲士。若二者真心联手，我军东进之路便会被堵死。”
“那相邦有何良策？”惠文王追问，眼中闪过一丝期待。他深知张仪的口舌远胜千军，当年“欺楚”取商於之地，便是最好的例证。
张仪抬眸，语气坚定：“臣请出使韩国，面见韩宣惠王。只需一番言辞，必能瓦解楚韩联盟，让韩国转而事秦。”
殿内一片哗然。杜挚皱眉：“韩国与楚国刚结盟，宣惠王岂会轻易动摇？相邦此去，恐有风险。”
“风险虽有，却非不可为。”张仪轻笑，指尖拂过案上的舆图，“韩国地处中原，无险可守，四面皆是强敌。宣惠王素有忧思，不过是在楚秦之间寻求自保。臣只需点破他的困境，再许以实利，他自会做出明智选择。”
惠文王颔首，起身走到张仪面前：“好！便依相邦之计。孤派五百锐士随行，再备蜀地新产的粮米百石、铁器五十具，作为赠礼。望相邦早日传回佳音。”
三日后，张仪的车队从函谷关出发。黑色的秦旗在风中猎猎作响，车轮碾过黄土路，留下两道深深的辙痕。随行的锐士皆穿重甲，腰佩长剑，目光警惕地扫视着沿途的山林——此地离韩国边境已近，楚韩的斥候或许正隐在暗处。
张仪坐在马车里，闭目养神，脑海中却在梳理说辞。他早已派人打探清楚，韩宣惠王近来正为两件事烦忧：一是韩国的粮仓日渐空虚，去年的旱灾让农田减产三成；二是楚国虽与韩国结盟，却迟迟不肯兑现承诺的粮草援助，反而索要韩国的铁矿产出。这些，都是他说服韩王的关键。
车行五日，终于抵达韩国都城新郑。新郑的城墙比咸阳矮了许多，墙体上还留着去年战争的痕迹，斑驳的箭孔在阳光下格外显眼。韩国的使者早已在城门外等候，见张仪的车队到来，脸上堆着客气的笑容，眼神里却藏着几分戒备。
“相邦远道而来，我王已在宫中备好宴席，特命小臣前来迎接。”使者躬身行礼，语气恭敬。
张仪走下马车，目光掠过城门上悬挂的楚韩联盟的旗帜，淡淡开口：“有劳使者。只是不知，贵国与楚国结盟多日，为何城防依旧如此松懈？莫非是觉得，有楚国相助，便无需防备外敌了？”
使者脸色微变，勉强笑道：“相邦说笑了。我韩国将士皆勇猛善战，城防固若金汤，只是相邦未曾细看罢了。”
张仪不再多言，随使者入宫。韩国的宫殿远比咸阳宫简陋，殿柱上的漆皮已有剥落，地砖也凹凸不平。韩宣惠王身着紫色王袍，坐在殿上，神色复杂地看着张仪。他身旁的相邦公仲朋、上将军暴鸢等人，目光更是带着明显的敌意。
“秦相远道而来，不知有何贵干？”韩宣惠王开门见山，语气冷淡。他知道张仪此来，必是为了楚韩联盟之事，心中早已做好了应对的准备。
张仪躬身行礼，却不急于回答，反而环顾殿内一周，缓缓说道：“臣初入新郑，见城中百姓面带饥色，市集上的粮价高得惊人。想必，贵国去年的旱灾，影响不小吧？”
韩宣惠王脸色一沉：“秦相是来打探我国国情的？还是来嘲讽我国的困境？”
“臣不敢。”张仪语气诚恳，“臣只是实话实说。韩国地处中原，西有强秦，东有齐国，南有楚国，北有赵国，四面受敌，本就不易。去年旱灾之后，粮草短缺，民生凋敝，若此时再有战事，后果不堪设想。”
公仲朋立刻反驳：“我韩国虽有困境，却有楚国盟友！楚王一早就承诺，会援助我国粮草，还会与我国共抗秦国。秦相不必在此危言耸听。”
“哦？”张仪挑眉，目光转向公仲朋，“相邦所言，可是真的？据臣所知，楚国承诺的粮草，至今未到新郑。反而，楚国的使者昨日还在向贵国索要铁矿，说是要铸造兵器，以备‘共抗秦国’之需。不知此事，相邦如何解释？”
公仲朋脸色发白，一时语塞。韩宣惠王的眉头也皱得更紧了——此事确是实情，楚国的粮草迟迟不到，却一味索要铁矿，他心中早已不满，只是碍于联盟，不便发作。
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