苏代抬头，迎上王翦的目光，没有丝毫退缩：“王将军说笑了。狼孟一战，赵国损兵三万，若秦国再攻，赵国虽危，可秦国也需付出代价——毕竟，赵国的骑兵虽不如秦军精锐，却也能袭扰秦国边境。若秦赵长期交战，齐、楚两国必会趁机扩张，这恐怕不是秦王想看到的吧？”
这话正好说到了惠文王心坎里。他看向张仪，眼神示意他开口。
张仪上前一步，玉笏轻敲掌心，声音温和却带着不容置疑的压力：“苏使者所言有几分道理。但赵国若真心求和，为何只提割地岁贡，却不提臣服之事？秦国若轻易接受，岂不是让列国觉得，秦国连赵国都拿不下？”
苏代心中一紧，知道张仪是在试探赵国的底线。他早有准备，从容道：“我君愿与秦国结为‘兄弟之国’，赵国尊秦为兄，每逢秦王寿辰，必派使者携厚礼庆贺。若秦国遭遇战事，赵国愿出兵相助——这算不算臣服？”
“算，却又不算。”张仪摇头，语气里带着一丝嘲讽，“‘兄弟之国’看似亲近，却无实质约束。若他日赵国与齐、楚结盟，秦国拿什么约束？不如让赵国太子入秦为质，如此，秦国方能信赵国之诚。”
太子入质，形同软禁，赵武灵王绝不会答应。苏代强压下慌乱，脑子飞速转动，很快找到突破口：“相邦此言差矣。太子乃赵国储君，若入秦为质，赵国朝堂必生动荡——到时候若有乱臣趁机作乱，秦国岂不是少了一个‘兄弟之国’？不如换个条件：赵国愿开放边境互市，秦国的盐铁可在赵国自由贩卖，税率减半。”
边境互市是张仪一直想推动的事。秦国的盐铁产量远超列国，若能在赵国自由贩卖，既能赚取巨额财富，又能通过盐铁控制赵国的经济命脉。他看向惠文王，见惠文王微微点头，便知此事有戏。
“秦王，”张仪躬身道，“赵国愿割三城、献岁贡、开互市，诚意已足。臣以为，可接受赵国求和。一来，秦国可借此休养生息，积累国力；二来，可借‘兄弟之国’的名义，牵制赵国与齐、楚结盟；三来，边境互市能为秦国带来源源不断的财富，为日后东进打下基础。若强行攻打赵国，不仅会消耗国力，还可能给齐、楚可乘之机。”
“王翦，你怎么看？”惠文王看向武将行列，王翦虽主战，却也知张仪所言有理。他抱拳道：“臣以为，相邦所言极是。秦军虽胜，却也需休整——狼孟一战，我军弩箭损耗过半，粮草也需补充。若再攻赵国，恐遭列国偷袭。不如先签盟约，待国力更强，再图赵国。”
惠文王闻言，不再犹豫。他站起身，声音洪亮如钟：“准！就依张仪之议，与赵国签订盟约。三日后，在章台宫举行盟誓大典，苏使者可先回驿馆歇息，待盟约拟定，再请你过目。”
苏代心中一块大石落地，躬身谢恩。走出章台宫时，夕阳正斜照在宫殿的琉璃瓦上，金光闪闪，可他却觉得这光芒里藏着冷意——今日的盟约，不过是赵国的权宜之计，他日若有机会，必当夺回失地。
接下来的三日，苏代与秦国的礼官反复商议盟约的细节。每一条款都字斟句酌，尤其是“秦国三年不犯赵”和“不干涉赵国改革”两条，苏代寸步不让，最终秦国还是松了口。
盟誓大典当日，章台宫前的广场上摆满了祭祀的礼器，青铜鼎里燃烧着松枝，烟雾缭绕，带着肃穆的气息。惠文王与苏代分别代表秦赵两国，在盟书上签字盖章，然后由内侍将盟书放入青铜鼎中焚烧——按照列国惯例，盟书焚烧后，便算是“天地为证，永不背盟”。
大典结束后，惠文王设宴款待苏代。席间，张仪举杯向苏代敬酒，笑容温和：“苏使者，他日若有机会，张某愿去邯郸，亲眼看看赵君的胡服骑射——听说赵军骑兵已能日行百里，想必很是精锐。”
苏代举杯回敬，语气里带着一丝不易察觉的锋芒：“相邦若去邯郸，我君必扫榻相迎。只是相邦可要做好准备——三年之后，赵国的骑兵，或许会让秦国刮目相看。”
张仪笑了笑，没有接话。他知道，赵武灵王绝非甘居人下之辈，这盟约不过是双方的权宜之计。但秦国需要时间——需要时间消化新占的城池，需要时间筹备攻打韩国宜阳，而赵国，也需要时间完成胡服骑射的改革。
苏代带着盟约回到邯郸时，赵武灵王正在晋阳的校场上训练骑兵。听闻盟约签订，他接过盟书，手指在“祁城”二字上反复摩挲，良久，才对身边的楼缓说：“三年内，寡人要让赵国的骑兵达到五万，每一匹马都配上新的马鞍和马镫。届时，不仅要夺回祁城，还要让秦国知道，赵国不是好欺负的。”
楼缓躬身应下，看着赵武灵王眼中的火焰，心中充满了期待。他知道，这位敢打破传统、推行胡服骑射的君主，绝不会让赵国一直屈居秦国之下。
而咸阳城内，惠文王正与张仪站在章台宫的高台上，望着远方的天际。惠文王道：“张仪，你说赵武灵王会安分守己吗？”
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