济水烽烟：齐灭宋与秦之抉择
暮春的风掠过彭城郊外的麦田时，宋将公孙忌正站在城楼上，望着远方天际线处腾起的狼烟。那烟柱黑得发沉，像一柄倒插在平原上的墨剑，风卷着焦糊味飘来，连田地里刚灌浆的麦子，都似染上了一层惶惶的灰。
“将军，齐军前锋已过方与，离彭城不足五十里了！”斥候单膝跪地，甲胄上还沾着泥点，声音发颤，“田单亲率三万锐卒，用的是‘铁壁阵’，沿途的小邑没一个能撑过半日。”
公孙忌抬手按在城垛上，指尖触到冰冷的青铜戈刃。他今年五十八岁，鬓角已全白，当年随宋康王伐滕时，他还是个能扛着长戟冲锋的少年，可如今宋国早已不是那个能在泗上称雄的国度——自宋康王晚年穷兵黩武，国势便一日不如一日，如今国内粮库空虚，边境守军连像样的甲胄都凑不齐，面对齐国这头猛虎，竟连像样的抵抗都显得奢侈。
“传我将令，紧闭四门，凡十五岁以上、六十岁以下男子，皆登城助守。”公孙忌的声音比风还冷，“再派使者快马去咸阳，告诉秦惠文王，若秦国不出手，泗上之地旦夕间便归齐国，届时齐强而秦孤，他不会看不到这后果！”
使者是个叫宋偃的年轻大夫，临行前，他抱着装国书的木匣，跪在公孙忌面前磕了三个头：“将军放心，我便是爬，也要把信送到咸阳宫！”他跨上宋国仅存的几匹良马之一，马鞭抽得马臀渗血，一路向西，身后彭城的轮廓越来越小，只有那道狼烟，始终悬在天际，像一道催命的符。
一、咸阳宫的求援信
咸阳宫的朝会比往常早了半个时辰。惠文王坐在玄色玉阶上，脸色有些苍白，咳嗽声不时打断议事——开春后他便染了风寒，太医说需静养，可近日列国传来的消息，没一件能让他安心。
“君上，宋国使者宋偃求见，说有急事禀报。”中庶子捧着木匣上前，匣上的铜扣还沾着尘土，显然是长途奔袭而来。
惠文王抬手示意呈上来，内侍打开木匣，取出一卷用绢布写就的国书。绢布边缘被反复折叠得发毛，上面的字迹潦草而急切，宋王偃的印章盖得歪歪斜斜，字里行间满是哀求：“齐人以十万之众伐宋，彭城危在旦夕……若秦能出兵援我，宋国愿割淮北三城，岁岁纳粮，永为秦藩。”
惠文王将国书递给身旁的相邦公孙衍，指尖微微发颤：“诸位卿家，都看看吧。齐国这是要趁秦国在中原与韩魏周旋，捅泗上的篓子了。”
公孙衍接过国书，快速扫过一遍，眉头瞬间拧成了结。他上前一步，玄色朝服下摆扫过玉阶，声音洪亮：“君上，此事绝不可坐视！齐国若吞了宋国，便可得泗上富庶之地，陶邑的盐铁、彭城的粮草，都会成齐国的囊中之物——到那时，齐国西可抵韩魏，南可胁楚国，实力骤增，再想制衡，难如登天！”
他顿了顿，目光扫过殿中诸臣：“当年张仪在时，便说‘齐楚若强，秦必受困’。如今秦国刚与韩魏定盟，正该趁势稳住泗上，若放任齐国灭宋，之前在中原的布局，都要白费！依臣之见，当派王翦将军率五万大军，从函谷关东出，直逼齐军侧翼，再命蒙恬从北地郡调一部骑兵，虚张声势威慑齐境，齐军必退！”
殿中一阵骚动，几个文官纷纷点头——他们多是公孙衍提拔的，深知制衡列国的重要性。可武将行列里，却有人缓缓出列，正是大将军王翦。
王翦今年四十出头，身材高大，甲胄上的玄鸟纹被磨得有些发亮。他不像公孙衍那般激昂，声音沉稳得像夯在地上的基石：“相邦此言，臣不敢苟同。”
满殿瞬间安静下来，连惠文王的咳嗽声都停了。王翦上前，双手抱拳：“君上，秦军当前的布防，您最清楚。函谷关驻兵三万，要防韩魏反复；北地郡五万，需抵匈奴南下；蜀郡刚平了夷乱，还得留两万镇抚。若再抽五万大军援宋，秦国本土兵力便空了——万一老世族趁机异动，或匈奴趁虚而入，怎么办？”
他从怀中取出一卷舆图，铺在殿中案上：“齐军伐宋，用的是田单、田忌两位名将，十万大军皆是精锐，且粮草充足。我军若援宋，需长途奔袭千里，粮草转运困难，且齐军以逸待劳，胜负难料。即便打赢了，秦国也会损兵折将，最后只落得宋国三城的好处，得不偿失。”
“那依将军之见，便眼睁睁看着齐国灭宋？”公孙衍追问，语气带着几分急切，“等齐国变强，再打过来，难道我们要在函谷关被动挨打？”
“臣不是要坐视，是要‘坐山观虎斗’。”王翦的手指在舆图上的宋国疆域划过，“宋国虽弱，但彭城城坚，且宋王偃虽昏聩，却也会拼死抵抗。齐军要拿下宋国，必付出惨重代价——臣已派斥候探查，齐军围攻彭城，每日损兵近千，粮草消耗也极大。等他们两败俱伤，我们再出兵，既可收拾残局，又能名正言顺地占据泗上要地，岂不比现在硬拼好？”
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