鼎定东出
咸阳宫的铜钟在暮色里敲过第七响时，嬴荡终于卸下了腰间的麻布丧带。殿外的白幡还在秋风里飘着，惠文王的灵柩刚入葬芷阳陵区三日，案头却已堆叠起半尺高的奏疏——没有一篇再提“守成”，满纸都是“扩军”“东进”“问九鼎”的字样，墨痕里裹着与这秋凉截然不同的炽烈。
内侍赵高捧着鎏金铜壶进来，刚要为他续上温热的米酒，却被嬴荡抬手止住。“不必温了，”他声音低沉，指节叩了叩案上最顶端的奏疏，封皮上“甘茂”二字笔力遒劲，“把这篇念来。”
赵高忙展开奏疏，尖细的嗓音在空荡的殿内响起：“……函谷关已历三载修缮，秦军现有甲士十五万，若增募精骑五万、锐步三万，可使东出之师成雷霆之势。韩宜阳为中原门户，若得此城，秦师可直抵洛阳，列国震慑……”
“停。”嬴荡忽然起身，玄色朝服的下摆扫过阶前铜鼎，发出沉闷的碰撞声。他走到殿门处，望着远处暮色中的咸阳城墙，手指无意识地摩挲着腰间的玉剑——那是惠文王临终前给他的，剑鞘上刻着“守土”二字，可他此刻满脑子都是另两个字：东出。
惠文王在位二十七年，用公孙衍的连横之术瓦解合纵，吞河西、定巴蜀，走的是“稳扎稳打”的路子。可嬴荡自少年时便随蒙骜练兵，见惯了军营里的刀光剑影，总觉得父亲的步子太慢。如今他握着秦国的权柄，指尖都在发烫：秦国早已不是那个被六国堵在函谷关以西的弱国，是时候让天下看看，秦人的刀锋能伸到多远了。
“传甘茂、向寿入宫。”嬴荡转身时，眼底的犹豫已褪得干净，“再让卫尉备好马，今夜我要去西郊军营。”
一、校场风雷
西郊军营的火把在夜里连成了星海，嬴荡一身玄甲，踩着露水走进辕门时，值夜的士兵险些跪错了礼。往日里，国君驾临军营必是前呼后拥，可今夜他只带了三个护卫，甲胄上还沾着赶路的尘土，倒像个刚从演武场回来的将领。
“君上！”裨将蒙武听见动静，披衣赶来，见嬴荡正蹲在篝火旁，接过士兵递来的陶碗喝粟粥，惊得连忙躬身，“臣不知君上驾临，未及准备……”
“准备什么？”嬴荡把陶碗递回去，指了指不远处的校场，“听说新募的骑兵正在练冲刺，带我去看看。”
蒙武不敢耽搁，引着他往校场走。夜色里，马蹄声踏得地面发颤，百余骑秦军将士正围着木桩演练劈刺，甲叶碰撞的脆响此起彼伏。嬴荡站在土坡上看了片刻，忽然解下腰间的玉剑，丢给身边的护卫：“去，把那杆铁枪取来。”
那是校场边立着的制式铁枪，枪杆粗如儿臂，枪头重达八斤，寻常士兵需双手握持才能挥舞。嬴荡却单手接过，手腕一转，铁枪便在暮色里划出一道寒光，直刺向不远处的木桩——“砰”的一声闷响，枪头竟穿透了三寸厚的木柱，牢牢钉在上面。
校场上的骑兵都停了下来，纷纷望向土坡。嬴荡拔出铁枪，掂了掂重量，朗声道：“秦军的枪，是用来刺穿六国甲胄的，不是扎木桩子的！”他翻身跳上身边护卫的战马，双腿一夹马腹，直冲向校场中央，“谁来与我比一场？赢了，赏黄金十镒！”
将士们先是一愣，随即爆发出震天的呼喊。一个身材魁梧的百夫长催马而出，双手持枪喝道：“末将李敢，愿与君上切磋！”
两马相交，铁枪碰撞的脆响在夜里炸开。嬴荡虽贵为君主，骑术却半点不含糊，枪招刚猛利落，直逼李敢面门。李敢起初还顾及君臣之别，出枪留三分力，可见嬴荡招招紧逼，便也放开了手脚。十几个回合下来，嬴荡看准一个破绽，枪杆一挑，竟将李敢的铁枪打落在地。
“好！”嬴荡勒住马，笑着扔给李敢一袋黄金，“明日起，你升为千夫长，专练骑兵冲刺！”
李敢跪地谢恩时，校场上的欢呼声响彻夜空。嬴荡勒马四顾，月光洒在他年轻的脸上，满是意气风发：“诸位记住，本王要的不是只会扎木桩的士兵，是能破函谷、定中原的锐士！三个月后，本王要在此检阅十万大军，若有谁练不出真本事，休怪本王军法无情！”
直到子夜，嬴荡才带着一身汗水回到咸阳宫。刚进殿门，便见一个身着素色锦袍的老者候在案前，须发皆白，正是上卿公孙衍。
“君上深夜去军营，可有妥当？”公孙衍躬身行礼，语气里带着几分担忧，“惠文王刚下葬，君上需保重龙体，不可过于操劳。”
嬴荡擦了擦额角的汗，随手将玄甲扔给内侍，坐到案前：“公叔是担心我扰了父亲的安宁？”他拿起案上的扩军奏疏，推到公孙衍面前，“可父亲临终前，也盼着秦国能东出函谷。如今秦国兵强马壮，若不趁此时机进取，难道要等六国再结合纵，堵死我们的路？”
公孙衍拿起奏疏，眉头渐渐皱起。他随惠文王多年，深知合纵联盟的韧性——当年苏秦凭一张嘴能让六国抗秦，如今若秦国贸然东进，难保不会再让列国抱团。“君上，东出之事需从长计议，”他放下奏疏，语气恳切，“惠文王时期，我们用连横之术瓦解合纵，靠的是‘柔’；如今君上欲用‘刚’，可秦军虽强，却也经不起六国车轮战。不如先稳住魏、韩，再图进取……”
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